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贫困的终结

我们时代的经济可能性

作者：杰弗里·D·萨克斯

企鹅出版社；396页；$27.95

(以下)

编辑评论 星级评分

优点 对全球贫困根本原因和潜在解决方案的有说服力的分析。

缺点 偶尔显得尖锐，并对作者的发展项目表现出防御性。

底线 成功的、实用的项目实例使与贫困的斗争看起来是可以赢得的。

在杰弗里·D·萨克斯的 贫困的终结 的前言中，摇滚明星和弱势群体的倡导者博诺恰如其分地描述了这位华丽的哥伦比亚大学经济学家。当萨克斯发表演讲时，“他不仅充满活力；他还愤怒，”博诺写道。“他的修辞中有一种狂野，但逻辑却是严谨的。上帝可能赋予了他一个内置扩音器的声音，但真正让人信服的是他的论点。”

萨克斯写作时的热情与他演讲时的热情相当。因此，这本书对贫困根本原因和潜在解决方案的理智、常常是卓越的分析，常常被他的戏剧性所掩盖，这可能让你感到感动、恼怒，甚至被冒犯。 贫困的终结 在描述10亿人以每天不到1美元生存的严峻情况时表现得非常出色。在阅读他对因艾滋病、疟疾和饥饿而遭受重创的非洲村庄的第一手报道后，很难不分享萨克斯的愤怒。萨克斯坚持认为，西方可以以相对较小的费用提供药品和肥料，每年拯救数百万人的生命。为迫切需要的道路、诊所和水处理设施所需的资金是适度的。

但是，任何与萨克斯意见不合的人都将遭受厄运——实际上，任何在他担任发展中国家和联合国顾问的25年中曾与他意见不合的人。他认为华盛顿应该听从他的呼吁，将0.7%的国民生产总值用于由联合国协调的反贫困项目。这将意味着美国发展援助的五倍增长——或进一步增加420亿美元。萨克斯建议主要通过对收入超过20万美元的部分征收5%的新税来资助这一项目。作者实际上对一些人认为这一切在政治上不切实际感到困惑。

这本书还对国际货币基金组织、共和党政府以及其他推动与萨克斯在玻利维亚、俄罗斯、撒哈拉以南非洲及其他地方的建议相悖的政策的机构进行了无数攻击。即使有人同意他的批评，这也是一种奇怪的方式来为作者的两个主要项目争取西方支持：全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金，以及联合国的千年发展目标，以在2015年前削减贫困。与此同时，萨克斯从未承认自己犯过错误。他包括了一段长篇且激烈的辩护，支持他在俄罗斯推动经济休克疗法的角色——这一方法在该国崩溃后受到广泛谴责。

我希望萨克斯将这些争论留给自传，并将重点放在如何解决非洲和南亚的可怕贫困上。在过去十年中，很少有经济学家在这一领域做出更多贡献。萨克斯的许多见解源于他在哈佛大学期间领导的多年研究，以及自2002年以来担任哥伦比亚大学地球研究所所长的经历。尽管五十年来的外援效果微薄，萨克斯认为极端贫困远非不可治愈的诅咒。相反，他辩称，“消除贫困的时刻就在眼前——在我们这一代人之内——但前提是我们抓住眼前的历史机遇。”

首先，重新思考发展经济学是必要的。萨克斯认为，经济学家们过于沉迷于“如何将贫穷国家变成良好治理或高效市场经济的教科书模型”。因此，国际货币基金组织和世界银行专注于结束赤字支出、国有工业、贸易限制和腐败等问题。萨克斯表示，这些政策很重要，但在非常贫穷的国家远远不够。

他记录了使非洲陷入贫困陷阱的更基本的障碍。从农村人口与诊所、水源和贸易路线的孤立开始。农民必须在贫瘠的土壤中艰难谋生。而可预防的疾病对适龄劳动人口造成了可怕的损失。如果不解决这些生死攸关的问题，非洲经济无法达到一个可以通过国内储蓄和投资维持增长的水平。人均收入在300美元或以下，即使是相对管理良好的非洲国家也太贫穷而无法进步。

萨克斯监督了大量旨在量化这些问题的研究。“当我们变得务实，并谈论在特定领域的投资时，”他写道，“这个任务突然变得不那么令人生畏。”他提供了许多成功援助项目的例子，并展示了艾滋病、疟疾和农业等极具前景的倡议因资金严重不足而停滞不前。

那些怀疑大规模资金注入是解决方案的人不会被萨克斯的提议所说服。而且，是的，他常常让人觉得全球贫困战争实际上全是关于杰弗里·萨克斯。读者应该超越这些恼人的地方。至少，贫穷的终结应该让你对这个危机的可治愈性抱有希望，尽管它看起来并不那么简单。

由皮特·恩加尔迪奥