英国：保守党势头强劲 - 彭博社

在3月21日，英国保守党领袖迈克尔·霍华德访问了伦敦东部的一个地点，那里一群游荡的爱尔兰旅行者非法定居，这让当地居民感到不满。他的目的是发起一项保守党的努力，以打击这种未经授权的定居点。“人们声称提出这个问题是种族主义，”霍华德在随后的新闻发布会上宣称。“这与种族无关。这是关于捍卫正确价值观的问题。”

总理托尼·布莱尔预计将在不久的将来宣布于5月初举行大选。竞选活动正在升温，霍华德对旅行者的访问（这个群体更喜欢这个称呼而不是吉普赛人）反映了英国竞选策略的一个关键转变。在布莱尔的领导下，这位在两次大选中获胜的中间派，左右之间的明显区别在几十年来主导英国政治的情况下逐渐消失。现在，主要政党在经济或外交政策上几乎没有区别，辩论正转向那些激发情感并赢得电视报道的问题。

霍华德正在借鉴乔治·W·布什总统对社会问题的重视。这位保守党领袖看到布什在宗教、堕胎权和同性婚姻等问题上的关注帮助他在去年秋季赢得了选举。霍华德希望通过利用英国人对庇护寻求者和其他移民涌入的恐惧，以及他们对犯罪的担忧，来达到同样的效果。霍华德还在呼应人们长期以来对英国将失去其身份于一个干涉性的欧盟的担忧。

要了解霍华德的策略，请访问保守党网站（conservatives.com）：一个展示在布莱尔面带恶魔般微笑和霍华德看起来虔诚的照片之间切换。标题说，布莱尔支持“无限、无控制的移民”，而霍华德，作为犹太移民的儿子，支持“有限、受控的移民”。保守党领袖希望对移民设定年度配额，在国外处理寻求庇护者，并对一些新移民进行艾滋病毒检测。这些策略被认为是霍华德的新顾问林顿·克罗斯比的功劳，他是一位澳大利亚专家，在澳大利亚总理约翰·霍华德的艰难而成功的竞选中发挥了关键作用。

吊桥政治

民调显示，保守党领袖对英国人焦虑和民族主义的呼吁正在奏效。YouGov Ltd.在3月21日至24日进行的一项调查显示，工党对保守党的领先优势从2月份的六个百分点下降到仅一个百分点，分别为35%和34%。YouGov的主席彼得·凯尔纳说：“保守党正在挖掘一些根深蒂固的情感。很多人希望拉起吊桥，锁上大门。”

吊桥政治会让霍华德胜出吗？英国的政治区划仍然严重偏向工党，因此大多数民调专家认为布莱尔将获胜——尽管他的议会多数将从目前的161减少。霍华德决定解雇一名被秘密录音的党官，该官员表示保守党政府将比霍华德公开所说的削减更多开支，这场斗争也可能损害保守党。

尽管如此，霍华德在基于价值观的政治上的尝试可能会产生持久的影响。这让像凯尔纳这样的分析师感到担忧，他认为情感问题可能会超越仍然主导英国政治的实质性辩论。霍华德已经迫使布莱尔承诺建立一个积分系统，以评估潜在移民的经济价值。问题是霍华德和布莱尔会让恐惧政治走多远。

来自伦敦的斯坦利·里德

编辑：罗斯·布雷迪