灯光！摄影！超支！ - 彭博社

维韦克·瓦德哈

在任何创意领域，参与者都会在完美与成本之间找到一个权衡。我认识的最聪明的技术专家之一，拉杰·莫迪，将这种现象称为“渐进优雅”。你可以决定你拥有的东西已经足够好，或者你可以继续完善你的产品。在软件行业，例如，你总是可以创建版本2或版本3。

但在我最新的领域，电影行业，你只有一次机会，因此不多花一点钱的风险带来了更大的后果。你如何解决“渐进优雅”与小预算电影制作固有的财政限制之间的平衡问题？好吧，我是通过艰难的方式学到这一点的。

外包实验。

我在一年多前报名帮助制作一部名为我的宝莱坞新娘的好莱坞电影。在这个领域，我写过我们面临的许多挑战。首先，我们必须创建一个能够超越东西方文化界限的剧本。然后我们必须招募顶级电影明星，包括欲望都市的帅哥杰森·刘易斯。我们必须在印度和美国拍摄，并在宝莱坞和好莱坞之间导航文化差异。最后，我们必须找到合适的后期制作大师，我了解到，真正的魔力就在这里发生。

每个层级所需的管理技能不同，但在允许创造力与保持控制之间总是存在紧张关系。对我们来说，找到两者之间的正确平衡被证明是困难但至关重要的。

这个项目最初是一个实验，旨在发现通过将制作外包给印度，是否真的可以以宝莱坞的价格制作出好莱坞级别的电影。在咨询了两大洲的经验丰富的制片人后，我们相信可以以不到100万美元的成本完成这个项目。关键是：将其作为一个科技风险投资来运作，并让所有关键参与者，包括我们的电影明星，接受后端支付以及一些固有的风险。

拍摄的惊喜

作为电影行业的新手，并在这个项目中担任主要投资者，我尽量向有经验的人学习。因此，我与传奇导演和制片人谢卡尔·卡普尔建立了联系。他告诉我雇佣一位制片人作为制作的首席运营官。谢卡尔建议我将创造力留给电影的制片人，但让制片人直接向我汇报，在导演签署预算和剧本后。然而，考虑到我们的预算有限以及电影将在两个大洲拍摄，谢卡尔和我后来决定严格遵循这些最后措施会显得过于繁琐，因此我稍微放宽了控制，进行了即兴发挥。

我们的拍摄预算总计接近50万美元。在朋友的帮助下，我筹集了我们认为所需的所有资金（见《商业周刊在线》，04年4月7日，“对融资的紧密关注”）。由于大部分制作将在宝莱坞完成，我们决定雇佣一家位于孟买的会计公司来帮助我们跟踪财务。考虑到在印度需要支付超过200名承包商的费用，我们认为按照印度的方式进行会计和运营控制是合理的。

在去年五月访问孟买时，我被我们建造的宏伟布景和投入制作的活动与能量所震撼。布景包括一个瀑布、灯笼、巨大的柱子和壮观的灯光。我在想，我们怎么能以如此小的预算做到这一切呢？

卢比出血。

答案在于电影的制片人透露支票无法兑现，并且在制作的前四周内，我们已经烧掉了425,000美元。哦，顺便说一下，我们还需要另外300,000美元来完成印度的拍摄。我们突然面临一个重大问题，承包商拒绝工作，除非他们立即收到现金付款。然后工会威胁要关闭我们，除非我们解决他们的所有问题。

经过几通紧急电话，我得到了我的朋友达尔吉特·布塔尔博士的帮助，他曾共同投资我们的项目。达尔吉特不得不在看病之间多次前往西联汇款办公室，以获得维持项目继续进行所需的紧急资金。

每周都有大量现金支付流出，加上紧张的活动节奏，核对账目并准确掌握花费了多少在什么上面成了一项挑战。在我们甚至还没有机会计算数字之前，我们就已经进入了游戏的下一个阶段。我仍然不知道所有的钱到底花到哪里去了，但我们必须继续前进。

麻烦的赔偿。

在洛杉矶情况也没有太大不同。在我们的印度经历之后，制片人仔细审查预算，以确保我们不会用完资金。这一次，我们为三天的拍摄预算了67,000美元。实际成本接近140,000美元。

一些超支是由于我们决定雇佣更多的临时演员并提高制作质量。其他费用则让我们感到非常意外。我们不得不花费数千美元来支付威尼斯海滩的街头小贩。否则，他们可能会例如通过播放大声音乐或张贴标志来制造麻烦。实际上，我们在印度进行这样的支付所花费的比在加利福尼亚要少。

到我们完成时，这部电影的成本将达到约170万美元，这在很大程度上是因为我们变得更加雄心勃勃，并且在制作价值上几乎没有妥协。但是，如果我们在好莱坞拍摄类似的电影，成本将接近1000万美元。

超越数字。

凭借我们巨大的成本优势和从发行商那里获得的兴趣，花更多的钱来提高制作质量显然是有意义的。随着进展，我们知道我们手中有一个潜在的票房宠儿，因此投资者决定承受损失并筹集更多资金。

那么，对于小企业主来说，信息是什么呢？如果你在一个创意领域——无论是电影制作还是家具制造，单靠数字来运作是很困难的。在提供优质产品和让支出失控之间存在一种平衡。然而，正如我们所了解到的，如果从一开始就没有适当的财务控制，一旦事情失控，继续支出的诱惑只会增加。如果你不小心，小项目很快就会变成大项目。

瓦德哈是北卡罗来纳州罗利的相对技术公司的创始人。当他不在制作电影或与风险投资家斗争时，他会指导初创企业家

编辑：罗德·库尔茨