底特律和德国的失业问题 - 彭博社

密歇根州和德国有什么共同点？失业。密歇根州的失业率为7.5%，是美国所有州中最高的。德国的失业率为12%，是世界上所有主要工业国家中最高的。在密歇根州，问题在于僵化的企业医疗保健、养老金和工资政策，这些政策成本极高。在德国，政府控制这些政策，问题是全国性的。然而，结果是相同的：制造商在全球经济中越来越没有竞争力。仍然有工作的人员和退休人员过得相当不错，但这是以他们的孩子和其他无法找到工作的人的利益为代价，因为公司发现雇佣的成本过于高昂。

显而易见的解决方案是使医疗保健、养老金和工资更加灵活和不那么慷慨——以给公司更多的雇佣激励。在德国，政治压力减缓了改革的步伐。在密歇根州，工会阻止了公司，特别是底特律的汽车制造商，采取必要的措施。可能需要破产才能让他们中的一个或多个做他们需要做的事情。通用汽车公司（GM）由于最近的信用评级下调，距离垃圾债券状态仅一步之遥。

但是，医疗保健和养老金的负担只是高失业率的一个原因。底特律的企业管理者也要承担部分责任。随着汽油价格飙升至每加仑超过2美元，产品组合并不正确。美国在销售混合动力汽车方面远远落后于日本，仍然依赖于耗油的卡车和SUV。尽管戴姆勒克莱斯勒最近推出了设计精美的汽车，但消费者发现通用汽车和福特的车型缺乏吸引力。

德国的高失业问题更明显的是一个政治问题，老龄化人口试图在激烈的全球经济竞争中维持其繁荣。德国不会像私人公司那样破产，但在某个时刻，失业率将上升到足以引发相应的政治危机。

亚洲和东欧作为廉价制造中心的崛起正在改变国际竞争的性质。可悲的是，看起来需要密歇根州的企业金融危机和德国的政治危机，才能迫使进行能够最终导致其高失业率下降的政策变化。