无聊软件 2.0 - 彭博社

我们不要自欺欺人——如今投资企业软件的确存在一些严重的不安。是的，由于Salesforce.com的成功，软件即服务交易确实出现了一些小繁荣，但除此之外，很多投资都是在针对某个细分市场的技术产品上，比如互联网安全，几乎没有其他。

我最近问过一些软件风险投资者，他们都坚持认为仍然有一些有趣的企业机会，但当他们描述这些机会时，听起来更像是未来的收购目标，而不是下一个Oracle、Symantec或甚至Salesforce.com。

在生命科学领域，他们曾经用一个词来形容这种情况：医疗设备。虽然生物技术提供了风险高、回报大的机会，但设备几乎总是被收购。它们为投资组合提供了不错的双打和单打。药物涂层支架和其他进展在某种程度上改变了这一点，但我仍然在想：企业软件是否是科技行业的新医疗设备？

两天前我和一些Mercury Interactive的高管共进晚餐，其中一位记者问一个软件初创公司是否可以仅通过有机增长达到10亿美元的收入。大家的共识是迅速的否定。首席信息官们已经在呼吁减少软件供应商，而不是增加。他们报告称，首席信息官们表示，即使一家技术公司推出的新产品大部分做对了，并且上市时间较晚，他们也会选择等待并从他们那里购买。

显然，一家中型软件公司会采取这种立场。但在与几家企业讨论他们的软件购买习惯时，这似乎是一种普遍的态度。如果初创公司真的进入这个领域，也不会是数百万美元的交易。特别是在即使是大型科技公司也很难获得其IT预算的公平份额的时期。

难怪许多曾专注于企业软件的风险投资者现在至少将一半的时间花在互联网和消费品交易上。当NVCA和VentureOne下周发布他们的数据时，看看商业和消费软件交易的细分将会很有趣。市场很艰难，但历史上对风险投资者来说是个好市场。聪明的投资者至少会保持一只脚在水中，无论是否无聊。但更聪明的投资者不会依赖它来获得他们的成功。