航空公司合并的起飞？ - 彭博社

作者：克里斯托弗·帕尔梅里

长期期待的航空业整合时代即将开始吗？关于美国西部控股（AWA ）与美国航空集团（UAIRQ ）正在进行谈判的消息，引发了人们对合并可能在这个长期亏损的航空业务中加速的猜测。博伊德集团的总裁迈克尔·博伊德表示：“不要对此抱太大希望。现在航班已经满员。”他说：“现在的问题是燃料成本。”

华尔街已经对合并谈判发表了看法，在4月20日收盘时，美国西部的股票下跌了5%，至4.50美元。尽管该公司报告了相对强劲的第一季度业绩，但这一消息仍然传来。许多行业观察者的担忧是：这家总部位于凤凰城的公司将被美国航空的问题拖累，包括高成本、关于客户服务差的投诉，以及东海岸激烈的竞争市场。自2004年9月以来，美国航空一直在破产运营，这是过去三年内的第二次破产。

挑剔的买家。

在4月20日与投资者的电话会议上，美国西部董事长兼首席执行官W·道格拉斯·帕克没有确认与美国航空的谈判，但表示：“我们相信整合是不可避免的。我们打算在交易出现时积极寻求机会。”

帕克表示，航空公司合并的时机总体上是合适的，因为劳资谈判变得更加友好，监管机构不太可能反对合并，破产的航空公司被允许摆脱不盈利的飞机租赁，从而降低成本和运力。不过，他补充说，他不会参与任何损害美国西部航空客户、股东或员工的交易。“导致飞行飞机数量不变的整合将没有帮助，”他说。

帕克之前曾放弃过机会。在电话会议上，帕克确认美国西部航空去年曾考虑收购破产的ATA控股（ATAHQ），但在明确美国西部航空无法获得足够合适的飞机来服务市场后放弃了。

开创性举措。

与此同时，航空公司合并的记录并不理想。许多航空公司，包括美国航空和美利坚航空，在与其他公司合并后遭遇了波动。挑战在于整合不同的计算机系统、文化和航班操作。“这非常昂贵且非常麻烦，”Calyon证券的分析师雷·奈德尔说。“我对航空公司合并并不感兴趣。”

与行业的许多部分相比，美国西部航空一直在朝着正确的方向飞行。自911事件发生的那个月起，帕克坐上了驾驶座，成为行业领袖。他的公司是首个利用恐怖袭击后低成本政府资金的航空公司。它也是首个开始收取餐费并实施低价、最后时刻票价的航空公司。美国西部航空有效地管理其网络，确保其飞机在夜间满载乘客，通过拉斯维加斯枢纽进行运输。

在4月20日，它报告了第一季度3400万美元的利润，表现优于许多同行。AMR（AMR ）是美国航空的母公司，第一季度亏损1.62亿美元。总部位于休斯顿的大陆航空（CAL ）表示，其第一季度亏损增加至1.84亿美元，而去年同期为1.24亿美元的亏损。

没有强劲的势头。

美国航空首席执行官杰拉德·阿尔佩拒绝评论他的公司是否会参与竞标任何美国航空资产。但谈到整体整合时，他表示欢迎任何能减少行业产能的举措，从而提高剩余公司的收入。“如果它能保留本来会消失的产能，那将是一个不好的发展，”阿尔佩说。

大陆航空董事长兼首席执行官拉里·凯尔纳只表示他的公司“始终在关注市场”，但它专注于自己的国际增长战略，同时保持稳固的国内网络。

总的来说，这并不是航空公司高管们渴望达成交易的言辞。

与 温迪·泽尔纳 在达拉斯， 洛林·沃勒特在华盛顿， 迈克尔·阿恩特 在芝加哥，以及 史蒂夫·罗森布什 在纽约

克里斯托弗·帕尔梅里 是 商业周刊洛杉矶办公室的高级记者