你准备好迎接混合模式了吗？ - 彭博社

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我一直在寻找一些东西来替代我那辆老旧的丰田（TM ），我得出了这个结论：我的下一辆车将是一辆混合动力车。我从1999年开始驾驶它们，最初是本田的奇特Insight和丰田的原版普锐斯，每一款都更像是实验室的好奇心，而不是实用的车辆。在过去的三个月里，考虑到不断上涨的汽油价格，我再次驾驶了所有主流车型，大多数车型都是一周一次，并与它们的传统动力车型进行对比。汽车行业的格局真的发生了很大变化。

今天的混合动力车不再是对环保主义的妥协。它们代表了自汽油发动机发展以来汽车技术的最大转变。确实，第一代混合动力车动力不足——而且丑陋。但由丰田和本田（HMC ）等先驱引领的新一波混合动力车有了巨大的改进。通过将电动机与传统动力系统结合，混合动力车在加油时节省了费用，减少了对外国石油的消耗，降低了尾气排放，甚至可能为汽车的性能增添额外的动力。

现在，混合动力车已牢牢扎根于汽车主流。某些车型的等待名单长达六个月或更久，丰田和本田正在销售他们能生产的所有车型。几乎每个人都有适合自己的车型。如果当前的车型不符合你的需求——或者你的喜好——那就等着吧。明年将会有六款新混合动力车推出，品牌包括雪佛兰、雷克萨斯、马自达、日产、萨图恩和丰田（NSANY ）。事实上，丰田表示，最终将为几乎每一款销售的汽车提供混合动力版本。总的来说，今年将有20万美国人购买混合动力车，较2004年的9万有所增加。谁在购买？主要是比那些购买常规车型的消费者更受过教育和更富裕的婴儿潮一代。

每位司机的汽车

想要一辆省油的经济型车，配有四个，甚至五个座位，并且装饰得体，配备所有设施？外观普通的本田思域混合动力车和更引人注目的丰田普锐斯各自的价格大约为2万美元。对于家庭轿车，有本田雅阁混合动力车。如果你喜欢运动型多用途车的高坐姿，可以考虑去年秋季推出的福特Escape紧凑型SUV的混合动力版本，或者即将在6月上市的七座丰田汉兰达。如果价格不是问题（但社会地位是），雷克萨斯RX 400h在燃油经济性、排放和性能上都优于你邻居的RX 330。它现在正好到达经销商的展厅。（除非你是超过13,000名已支付定金的人之一，否则在年底之前不太可能得到一辆。）

你永远无法说服你的经销商借给你一辆车，让你有足够的时间感受这辆车，所以我整理了一些备忘单，列出了它们之间的差异。表格中的价格和燃油经济性数据是针对配备自动变速器的混合动力车。对于比较车型，我选择了在标准配置上最接近的型号，并且没有添加任何可选设备的价格。

我没有考虑几款混合动力车。本田的Insight是两厢车，也是美国销售的第一款混合动力车，已经在很大程度上被混合动力思域轿车所取代。去年仅售出583辆Insight。通用汽车（GM）有一款大型皮卡，雪佛兰Silverado，提供混合动力版本。节省的燃油量微乎其微——每加仑仅节省一两英里。真正的吸引力是四个120伏的插座，可以利用电动发电机为你在建筑工地上的工具或露营地的电视供电。

混合动力车的成本高于传统车型，因为增加了电动机和电池。这种溢价从银拉多皮卡的1,500美元到雷克萨斯和汉兰达SUV的约4,500美元，以及其他车型的2,500美元到3,500美元不等。这仅仅是个开始：混合动力车的新兴受欢迎程度促使汽车制造商将其置于产品线的顶端，配备“标准设备”，如优质布料或皮革内饰、第三排座椅或四轮驱动。无论你是否需要，你仍然需要为它们支付费用才能获得混合动力车。

如果你希望通过在加油站省一两美元来弥补这一点，经济效益一直都不太确定，但飙升的油价正在改变这一点。首先是税收节省：对我来说，联邦一次性2,000美元的清洁燃料汽车扣除意味着我在2004年的联邦和加州所得税上节省了623美元。一些州，包括科罗拉多州、康涅狄格州、缅因州、纽约州和犹他州，提供更慷慨的税收抵免，或者免除汽车的销售税。接下来，计算一下你根据驾驶多少和油价多少能节省多少燃料费用。（你可以访问 mixedpower.com，这是一个为混合动力车主提供的网站，可以找到在线计算器。）在加州，普通汽油的平均价格现在超过每加仑2.60美元，我需要驾驶本田雅阁大约六年才能弥补我为混合动力车支付的溢价。更高的油价将缩短这一回报期。

你可以通过选择最适合你驾驶方式的混合动力车来最大化你的节省。所有混合动力车在你停下时都会关闭汽油发动机，无论是在交通中还是在红绿灯前。但是福特（F）和丰田的系统可以利用电动机驱动车辆，因此它们在低速时可以不使用汽油发动机。结果是？与大多数汽车不同，最佳燃油经济性是在城市驾驶中。这正好适合你如果大部分时间都在停停走走的交通中。另一方面，本田混合动力车利用其电动机在你需要加速时为汽油发动机提供一点额外的动力。这让你可以使用更小的发动机，因此在长途旅行时以巡航速度节省燃油。

很难为一些混合动力车的好处定价。你愿意为像弗吉尼亚州那样无限制使用拼车车道支付多少钱，或者像加利福尼亚州圣荷西那样不必投放停车计费器？另一个无形的好处是：更好的燃油经济性意味着你可以在加油站之间行驶更远的距离。

缺点是什么？为电动机提供动力的电池成本高达数千美元。而且它们最终需要更换。问题是，混合动力车太新了，无法确定何时更换。但现在，它们的保修期与混合动力系统的其他部分一样，都是八年或十万英里。

这并不是很大的风险。如果你正在购物买车，或者即使你不是，也许是时候试驾一辆混合动力车了。你会发现自己正在驾驶汽车行业的前沿。

作者：拉里·阿姆斯特朗