圣地亚哥市政厅的动荡 - 彭博社

作者：克里斯托弗·帕尔梅里

尽管海洋微风凉爽，圣地亚哥的政治气候却愈发炽热。4月25日，市长理查德·墨菲宣布辞职，辞职生效日期为7月15日。他在去年赢得了连任，经过了一场狭窄且竞争激烈的三方竞选。最近几周，墨菲与市检察官迈克尔·J·阿吉雷发生了公开争执，并被《时代》杂志评选为全国三位最差市长之一。“显然，城市需要一个新的开始，”墨菲在一份简短的声明中说道。

墨菲困境的意外来源：圣地亚哥的市政养老金基金，缺少约14亿美元的资金来支付城市退休人员的养老金。墨菲的办公室已承认，证券交易委员会、联邦调查局和美国检察官办公室正在调查与该基金相关的证券欺诈和公共腐败的指控。一些市民活动家甚至呼吁美国第七大城市申请破产，以帮助其摆脱财务困境。

延长支付。

一个拥有130万人口的富裕城市是如何陷入如此困境的？问题的根源可以追溯到1996年。在墨菲的前任苏珊·戈尔丁任期内，市议会投票通过了对市政工作人员退休福利的大幅提升。然而，市议会并没有增加城市对该计划的贡献，而是选择将贡献分摊到更长的时间内。四年后，随着股市开始下跌和基金资产减少，城市再次寻求限制其贡献。

为了做到这一点，委员会必须获得一个主要由工会代表组成的养老金基金委员会的许可。委员会获得了许可——在同意额外的福利提升后。“我们所见证的是工会在城市事务中日益增长的权力，”加州大学圣地亚哥分校的政治科学教授史蒂文·埃里说。“他们正在成为重要的参与者。这是一个非常严重的财务问题。”

根据阿吉雷提供的报告，两次福利提升的综合成本使城市员工的退休工资增加了多达66%。截至上一个财政年度，圣地亚哥市员工退休系统的负债为40亿美元，而资产为26亿美元，资金比例仅为65%——远低于全国平均水平的91%。

重组的董事会。

墨菲已采取措施解决这一问题。去年11月，选民支持他重新组建养老金基金委员会的提案。现在13名董事会成员中有7名是独立的，与城市员工没有关系。在之前的版本中，只有4名是独立的。

为了弥补资金缺口，墨菲希望出售数亿美元的养老金义务债券，由城市担保。他在劳资谈判中变得更加强硬——寻求冻结工资和福利增长，提高员工养老金缴款，并减少新员工的福利。

破产的前景是遥远的。附近的加利福尼亚州橙县在1994年宣布破产，仍然是此类事件最显著的例子。尽管其他城市，尤其是康涅狄格州的布里奇波特和宾夕法尼亚州的匹兹堡，也曾威胁采取这样的行动。

“这主要是一种向火中泼汽油的方式，让每个人都来处理问题，”标准普尔市政债券评级主管卡尔·雅各布斯说。去年，该公司暂停了对圣地亚哥的评级，等待对该市财务的外部审计完成。

墨菲的永久继任者将在11月的选举中选出。与此同时，他预计将由副市长迈克尔·祖凯特替代，后者定于5月3日因接受一家脱衣舞俱乐部老板的贿赂而面临审判，以放宽成人娱乐法律。正如我们所说，圣地亚哥的政治局势越来越紧张。

帕尔梅里是商业周刊洛杉矶分社的高级记者

编辑：帕特里夏·奥康奈尔