打击苏丹的经济 - 彭博社
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对于构成2万亿美元公共养老金系统的资金来说,这看起来就像是1980年代的重演。当时,推动公司撤出南非种族隔离的活动家们向大型投资者施压,要求他们撤回在那里的公司股票。现在,推动养老金基金以及大学出售与苏丹有联系的公司的持股的全国性运动正在逐渐形成。来自政治光谱各个方面的活动家联盟正在推动撤资,希望能够对被美国国务院指控为种族灭绝的政权施加压力。
4月4日,哈佛大学表示将出售其在北京的中国石油天然气集团公司(PTR)的股份,估计价值为440万美元,该公司的母公司是苏丹石油开发的主要参与者。但在州首府,正在进行更广泛的行动。4月14日,伊利诺伊州的五个养老金系统禁止投资与苏丹有联系的公司的法案在州参议院以59-0的投票通过。观察人士认为它有很好的机会成为法律。这将推动类似立法在从新泽西到加利福尼亚的各州出现。“这是一个真正具有政治影响力的问题,”投资者责任研究中心的高级研究分析师简·费特-德格斯(Jan Fetter-Degges)说,该中心分析股东问题。
基金官员表示,他们对暴力事件感到震惊,这些事件导致数十万苏丹平民死亡,近200万人流离失所。但许多人抵制出售的压力。正如他们在南非种族主义政策成为头条新闻时所做的那样,他们认为撤资将结束他们对所拥有公司的影响力。“一旦我们撤资,我们就退出了游戏,”伊利诺伊州投资委员会执行董事威廉·R·阿特伍德警告说。
这一次,基金表示,情况更加复杂:没有人确切知道他们应该出售哪些股票。唯一已知的与苏丹有关的公司名单是由一家私人研究公司华盛顿的冲突证券咨询集团开发的——而且它仅向付费客户提供这些名称。基金担心立法者在没有具体说明他们应该出售哪些公司的情况下就要求撤资。
所需的股票销售可能是相当可观的。冲突证券发现,86个公共养老金基金在93家在苏丹活跃的公司中总共投资了910亿美元。这个统计数字包括仅销售药品的公司以及在苏丹项目中拥有股权的公司。对于一些基金来说,这些数字很大。冲突证券估计,伊利诺伊州投资委员会在27家公司中的持股价值为3.68亿美元,占其110亿美元总资产的3.3%。加利福尼亚公共雇员退休系统(CalPERS)总资产为1846亿美元,在44家公司中的投资价值为75亿美元,冲突证券表示。伊利诺伊州的阿特伍德和CalPERS的官员表示,他们无法确认这些数据,因为它是专有的。
大部分的持股是在外国公司。自1997年以来,美国的恐怖主义制裁使得美国公司无法进入苏丹,除了人道主义商品的销售。没有其他政府实施限制。许多大型欧洲蓝筹股,如德国的西门子(SI )和法国的阿尔卡特(ALA )与苏丹有联系。西门子的一位发言人表示,该公司的业务“非常有限,主要集中在基础设施和医疗产品上。”阿尔卡特拒绝发表评论。
一些美国基金正在加大压力。去年十月,伊利诺伊州投资委员会主席爱德华·史密斯向西门子的高层官员发送了信件,警告美国投资者的压力正在增加。如果其对苏丹的商业支持没有变化,史密斯警告说,“投资者将继续面临重新考虑与西门子关系的压力。”该公司的回应被认为“不足”,阿特伍德说。
但其他公司正在重新考虑与苏丹的关系。ABB有限公司(ABB )的一位发言人表示,这家瑞士公司“正在非常仔细地考虑在[那里]做生意是否是正确的选择。”ABB正在升级喀土穆的大电网,认为其工作对普通苏丹人更有益,而不是撤出。但ABB已向人权倡导者寻求建议,甚至通过其内部网询问员工的看法。
一些基金高管私下质疑冲突证券的数据和动机。该公司与安全政策中心共享办公空间,安全政策中心是一个由前里根政府官员弗兰克·J·加夫尼(Frank J. Gaffney Jr.)领导的保守派智库,推动对恐怖主义国家的撤资。冲突证券的首席执行官罗杰·W·罗宾逊(Roger W. Robinson Jr.)是该中心的前董事会成员。
华盛顿角色
中心雇佣冲突证券公司来弄清公共资金对与恐怖主义国家打交道的公司的暴露程度。研究人员使用了他们自己关于公共公司与六个被国务院认定为支持恐怖主义的国家交易的数据库。冲突证券公司的首席运营官亚当·M·佩纳表示,该公司与中心没有关联,罗宾逊在2003年离开了中心的董事会。该公司从新闻稿和证券交易委员会的文件等来源收集数据。它对苏丹的数据收费7500美元。佩纳表示,国务院和财政部已订阅了更广泛的数据库。
养老金基金官员更希望有一份官方名单——以及更好的公司披露。他们正在敦促证券交易委员会的全球安全风险办公室对披露与恐怖主义国家的关系施加更严格的标准。证券交易委员会现在允许公司决定哪些活动是“重要的”,因此必须披露。证券交易委员会的官员表示,这包括与恐怖主义国家的政治风险关系。
基金官员也希望得到财政部和国务院的帮助。“我们需要政府识别出以对我们国家不利的方式投资于苏丹的公司,”加州公共员工退休系统的发言人说。在4月13日与加州公共员工退休系统官员的会议上,代表巴巴拉·李(加州民主党)——她是该州撤资运动的支持者——表示愿意向财政部施压,识别与苏丹关系最紧密的公司。加州公共员工退休系统的官员承诺与其他公共基金合作,敦促这些公司撤资。李称赞加州公共员工退休系统的协议为“重要一步”,但并没有放弃她的信念:“最终,撤资是必要的。”
目前,公共养老金系统不想采取这一措施。但随着各州面临越来越大的压力,要求对苏丹的暴行采取立场,基金可能很快就别无选择。
作者:艾米·博鲁斯,华盛顿,附局报道