停止替中国背锅——在为时已晚之前 - 彭博社

作者：劳拉·D·安德烈亚·泰森

保护主义情绪在华盛顿上升，这受到就业增长乏力、实际工资停滞和创纪录的贸易赤字的推动。2004年的就业增长几乎比以往经济复苏的一致水平低40%。大多数“缺失的工作”都在受贸易影响的制造业部门。与此同时，2004年实际平均小时工资与2001年11月的水平没有区别，后者是最近一次经济衰退的最低点。经济学家们忙于争论这场无就业和无工资复苏的原因。与此同时，许多政治家、工人和商业领袖已经得出结论，认为美国巨大的贸易赤字是罪魁祸首，而中国则成为他们愤怒的焦点。但将美国工人的困境归咎于中国，虽然可以预见，但却是错误的。而对中国采取保护主义政策则是极其危险的。

公众之所以将中国视为罪魁祸首，原因不言而喻。中国将三分之一的出口销往美国，占美国贸易赤字的26%。其对美国的大部分出口是制造产品，这些产品的工人工资仅为美国工厂平均工资的4.5%。随着越来越多的美国公司试图降低成本，中国工人正日益与美国制造业工作竞争，并对工资施加下行压力。因此，国会正在考虑一项立法，除非北京同意其货币的等值升值，否则将对中国进口征收27.5%的关税，这一点也就不足为奇了。

但我们工人的命运 主要取决于国内条件，而不是贸易差距。布鲁金斯学会的经济学家马丁·N·贝利和罗伯特·Z·劳伦斯的研究发现，自2000年以来，贸易仅占美国制造业就业损失的约12%。大多数损失源于出口疲软，而不是来自中国或其他地方的激增进口。赤字的主要来源不是中国的固定汇率、低工资或出口补贴，而是美国储蓄率的崩溃——这是国会宁愿忽视的事实。

美国的经常账户赤字——美国支出与生产之间的差距——最近因个人储蓄的急剧下降和失控的联邦支出而达到高点。自1980年代以来，美国的贸易差距与其经常账户赤字大致相当。根据斯坦福大学经济学家罗纳德·I·麦金农的研究，如果2003年经常账户保持平衡，美国将会有470万个制造业就业岗位。因此，这些失去的工作源于我们的宏观经济选择，而不是我们贸易伙伴的不公平贸易和货币政策。

确实，中国以及日本和其他一些国家通过以相对低的利率大量购买以美元计价的证券，资助了我们错误的选择。如果中国削减其购买或已经相当可观的此类证券的持有量——这可能是为了报复惩罚性贸易立法——长期实际利率将会急剧上升。结果可能是经济放缓，损害全球经济，并使美国工人在就业、工资和抵押贷款利息支付方面大幅受损。因此，国会应该做出艰难的政治选择，控制财政赤字并刺激家庭储蓄，而不是抨击中国。

为了避免可能的贸易战，中国也必须采取行动以缓解紧张局势。首先，北京应该减少或取消一些隐性和显性的出口补贴，包括对进口设备和组件的增值税退税、出口设施用地的折扣以及对外国投资者的税收优惠。根据摩根士丹利（MWD），取消这些补贴相当于人民币相对于美元升值16%。这种做法将避免在大量投机资金流入中国货币的情况下调整中国汇率的一些风险。接下来，中国应该对服装和纺织品出口引入临时配额或关税。最后，就像美国必须增加家庭储蓄一样，中国也必须促进更多消费，以减少对出口增长的依赖。

美国和中国从经济联系中受益匪浅。现在双方都必须采取行动，以确保贸易摩擦不会破坏他们互利的关系，并将世界经济推向保护主义和衰退的 downward spiral。

劳拉·D·安德烈亚·泰森是伦敦商学院的院长（[email protected]）