新加坡：从拘谨到豪华 - 彭博社

当你多年保持平头时，如何放松自己？至少在新加坡，你可以尝试赌博。这个一尘不染的城市国家在4月18日宣布将于2008年开放两家赌场，以此来吸引游客，让他们相信这里不仅仅是无趣的办公大楼和禁止嚼口香糖的购物中心。新加坡“无趣”，并且不能“变成一个偏僻的地方，成为亚洲众多普通城市之一，”李显龙总理说。

来自全球的赌场运营商正在排队提升新加坡的娱乐因素。在19家表示感兴趣的公司中，有哈拉斯娱乐（HET）、永利度假村、米高梅大酒店（MGG）、美国的拉斯维加斯金沙（LVS）；美高梅（与澳门大亨何鸿燊和澳大利亚亿万富翁凯瑞·帕克的合资企业）；以及南非的太阳城国际。他们的提案包括从古根海姆博物馆的分馆到一级方程式赛道的各种项目。

尽管有些人可能觉得新加坡很无聊，但赌场公司喜欢这个城市的很多方面。它有可靠的法律结构，亚洲提供的增长是北美、欧洲和澳大利亚无法比拟的。“新加坡可能是当今世界上对游戏公司来说最大的机会，因此每个主要参与者都想在那里，”拉斯维加斯的咨询公司Galaviz Ong & Co的分析师乔纳森·加拉维兹说。他表示，新加坡并不真正需要赌场带来的收入提升，“但它需要赌场来增强其旅游业。”

这个行业需要一个刺激。尽管亚洲人开始以越来越多的数量旅行，新加坡在该地区旅游市场的份额已从1991年的13.1%下降到2004年的5.8%。去年，旅游业占新加坡国内生产总值的3.3%，低于1993年的6.1%。现在，新加坡希望到2015年将去年的59亿美元的旅游收入增加三倍。

这很重要，因为自亚洲金融危机以来，新加坡被迫转变其经济重点。曾经是国家支柱的低端和中端制造业已转移到中国和东南亚其他地方。向制药和生物技术等高价值领域的多元化并没有弥补差距。美林证券估计，赌场可能增加35,000个就业机会。“新加坡需要在服务领域新的增长动力，综合赌场度假村将有助于多元化经济，”ING（ING）银行首席亚洲经济学家蒂姆·康登说。

收入助推器

收益可能是可观的。这两个赌场度假村——一个位于市中心附近的填海土地上，另一个位于圣淘沙岛——预计总成本高达50亿美元。美林证券估计，赌场在三年的建设阶段每年将为新加坡的GDP增加0.5%，一旦开放，每年至少增加0.4%。根据一些估计，赌场在五年内可能每年为政府增加10亿美元的收入。

计划中存在一些潜在的障碍。新加坡并不是唯一寻求赌博的地方。日本、台湾、泰国和印度尼西亚也在考虑赌场。同时，澳门目前有18家赌场在运营，还有七家在建设中。此外，新加坡当地对该计划也有相当大的反对声音。政府在2002年最近一次拒绝了赌场，但随着旅游收入未能恢复，政府开始更仔细地审视赌博。这次关于该问题的辩论非常激烈——在严谨的新加坡中并不常见——宗教和公民团体表达了对赌场可能助长卖淫、毒品和赌博成瘾的担忧。时间将证明这些担忧是否成立。但或许辩论的程度才是真正表明新加坡放松了束缚的标志。

由阿西夫·沙敏在新加坡