即将举行的美中峰会 - 彭博社

作者：斯坦·克罗克

随着对中国货币估值的紧张局势加剧以及如何应对朝鲜的问题，乔治·W·布什总统和中国国家主席胡锦涛将在今年晚些时候举行一系列高层会议，《商业周刊在线》了解到。

一位熟悉布什政府计划的消息人士表示，当胡在九月份前往美国参加在纽约举行的联合国大会时，他还将前往华盛顿进行正式国事访问。

胡将在十一月份回访，届时将在北京接待布什，布什总统将在韩国釜山参加亚太经济合作论坛领导人会议时顺道访问。政府内部人士表示，布什“不会为了[仅仅]一件事飞往亚洲”，并补充说，亚洲访问的典型模式是包括中国、日本以及韩国。

测试关系。

亚洲分析人士认为，秋季峰会将标志着21世纪最重要的双边关系之一的健康发展。“这真的是在这个层面上前所未有的互动水平，”约翰霍普金斯大学高级国际研究学院的中国专家大卫·M·兰普顿说。“尽管各种摩擦在新闻中频频出现，这种关系似乎正在制度化。”

在总统级别以下，副国务卿罗伯特·佐利克正在主持一场战略对话，讨论从环境到传染病等广泛话题。而商务部长卡洛斯·古铁雷斯和美国贸易代表罗伯特·波特曼则领导着一个美中商务与贸易委员会。

然而，从现在到明年秋天的事件可能会考验这种关系的强度。例如，到11月会议时，普遍预计北京将重新评估其货币人民币——但不会足以对美国的巨大贸易赤字产生影响。

无处可去。

肯尼斯·利伯萨尔，一位曾在克林顿政府任职的中国事务专家，现在在布鲁金斯学会工作，他指出，理论上重新评估的人民币会使对美国的出口变得更贵，减少进口，并降低贸易赤字。但由于中国在美国销售的许多产品由该国进口的零部件组成，人民币升值会使这些零部件的购买成本降低。因此，对其出口价格的净影响充其量可能微不足道。

更重要的是，这些零部件来自美国的盟友，因此任何对中国的美国贸易制裁可能会造成显著的附带损害。“我们不能在经济上惩罚中国而不惩罚我们的朋友，”兰普顿指出。因此，即使北京按照华盛顿的要求提升其货币，也可能不会减轻华盛顿的反华情绪——以及对布什施加的对胡锦涛强硬的压力。

同样，所谓的六方会谈以遏制朝鲜的核武器也没有进展。这些会谈应该包括俄罗斯、日本、韩国、美国和中国。但第六个参与者朝鲜正在抵制讨论，因此今年没有举行任何会谈。“我看不到朝鲜核[会谈]甚至朝着解决方案的前景，”兰普顿说。

目标分歧。

华盛顿和北京都有兴趣让它们至少勉强维持下去。这样，双方都不会因为失败而相互指责。尽管谈判的前景黯淡，但它掩盖了两国利益之间的尖锐分歧。中国希望朝鲜半岛保持稳定，而美国则希望政权更迭。“美国比中国更愿意对北朝鲜施加压力，”李伯特说。

因此，中国可能会阻止华盛顿希望对平壤实施的经济制裁。这可能会将核问题“从美中之间的主要桥梁转变为相当多摩擦的来源，”李伯特指出。然而，如果北朝鲜进行核试验，中国可能会与美国站在同一阵线。

奇怪的是，台湾问题的紧张局势，这一直是北京和华盛顿之间冲突的源头，可能正在缓解。李伯特认为，北京已经认识到大陆与岛屿的统一是不可实现的，而台北也意识到其独立同样不可实现。此外，双方现在都看到追求各自目标是具有不稳定性的。

感到舒适。

这可能为布什在与中国领导人会晤时缓解紧张局势留下了机会。事实上，布什团队在阻止挑衅性的台湾行动方面比许多专家预期的要强硬得多。但正如李伯特所指出的，像以色列人和巴勒斯坦人一样，中国和台湾从不“错过错失机会的机会。”因此，中台关系可能再次成为中美外交中的一个重大挑战。

虽然布什和胡有许多对全球经济和外交稳定至关重要的共同利益，但他们的会晤也是因为他们建立了远远超出911事件后形成的关系。

布什可能没有像他对与俄罗斯总统普京的会晤所宣称的那样“看进胡的灵魂”。但他和胡“彼此感到舒适，”利伯塔尔说。两位领导人似乎都对这种关系的潜在好处感到好奇——如果他们不单单关注摩擦的话。“这有助于保持关系的平衡，”利伯塔尔说。

关键时刻。

这些峰会可能对此有所贡献。这种会议常常被贬低为华而不实的表演。但美中之间的对话即使产生的具体倡议不多，仍可能发挥重要作用。它们可能为一个现有大国提供一个罕见的机会，以帮助管理一个崛起大国进入世界舞台的过程——这一过渡在历史上几乎每次都处理得很糟糕。

如果华盛顿和北京能够继续挖掘他们关系的潜在好处，积极的结果就更有可能。但如果在未来几个月和几年中这种关系缩小，掩盖日益增长的摩擦源将变得越来越困难。这可能使中国的过渡像过去许多情况一样——对所有相关方来说都困难且常常危险。

克罗克是 商业周刊 在华盛顿的高级外交记者。请在商业周刊在线上关注他的观点《国家事务》。