《星球大战背后的力量 - 彭博社》

作者：罗纳德·格罗弗

乔治·卢卡斯的 星球大战：第三集 -- 西斯的复仇 很可能会成为这个夏天的票房热门。这是该系列的第六部——也可能是最后一部——自1977年第一部发布以来，该系列在特效方面设定了新的标准。

但尽管有如此超银河的宣传， 星球大战：第三集 也可能最终成为一个巨大的失望。尽管它在美国的票房可能仍会超过2亿美元，但它已经有了明显的感觉，仿佛是一个褪色系列的一部分。而不尽如人意的票房对电影的小型宣传合作伙伴来说可能是个坏消息，他们已经不得不应对吝啬且控制欲强的卢卡斯。

要了解为什么 西斯 可能表现不佳，可以看看 星球大战：第二集，克隆战争 的数据，这是该系列的第五部。根据电影追踪机构尼尔森EDI的数据，它在2002年在美国的票房收入为3.107亿美元。这足以使其成为当年的第三部电影，仅次于 蜘蛛侠 和 指环王：双塔奇兵。但是 第二集 的票房比1997年的 星球大战：第一集 -- 幽灵的威胁 少了1.2亿美元，依据EDI的数据。

促销车辆。

更重要的是，第二集从第一周末到第二周末下降了25%，而1997年的版本在第一周和第二周之间的票房增长了3.2%。显然，没有多少过度热爱沃基的影迷在幽灵的威胁中走出来哼着约翰·威廉姆斯的旋律。

表现不佳的星球大战究竟意味着什么？对卢卡斯来说，没什么大不了的。这位前神童已经成为好莱坞最富有的参与者之一，这要归功于星球大战系列。而他的合作伙伴可能已经看到了墙上的字迹。福克斯作为电影的发行方，仅收取约8%的费用（好莱坞的标准是影院返还给制片厂的金额的15%到17%）。

多年来，福克斯高管一直将高调的星球大战电影视为他们其他发行作品的促销工具。今年，第三集将以福克斯7月8日超级英雄电影神奇四侠的预告片为前奏，该片基于漫威漫画。（福克斯对此故事拒绝评论，卢卡斯也通过公司发言人拒绝了评论。）

星球大战永存？

玩具制造商孩之宝（HAS）支付的特许权使用费率是最高的之一（估计为20%），以成为星球大战家族的一部分。行业标准通常在6%到中间十几之间。（孩之宝拒绝对此故事谈论费率。）

当显然孩之宝不会赚到最初预期的那种钱时，孩之宝与卢卡斯重新修订了协议。根据其证券交易委员会的文件，孩之宝削减了8500万美元的保证金，并给了他权证以弥补。这意味着如果卢卡斯能够交付，他将获得更多的报酬。

此外，为了确保已经支付给卢卡斯的5.15亿美元能够收回，孩之宝将其协议延长至2018年，以涵盖即将推出的新 星球大战 动画片、玩具和其他产品。“我们相信这是一个伟大的特许经营，将会持续很长很长时间，”孩之宝美国玩具负责人布莱恩·戈德纳说。

乘风破浪。

不过，卢卡斯在寻找合作伙伴方面没有问题。百事可乐（PEP）推出了一则以会唱歌的尤达为主角的广告，楚巴卡在Cingular的广告中录制铃声，玛氏则推出了一个M&M达斯维达。其他赞助商包括汉堡王、凯洛格（K）和美国在线（TWX）。Eidos正在制作一款以乐高角色为主角的 星球大战 视频游戏，而索尼（SNE）则推出了其互联网游戏 星球大战银河：第三集 -- 武库的愤怒 的最新版本。

再加上卢卡斯将销售的其他电脑游戏、杂志和书籍，这位绝地武士的回归将价值超过10亿美元。（自1977年以来，卢卡斯之前的五部电影在全球票房收入超过30亿美元，零售销售额达到90亿美元。）

因此，他的合作伙伴似乎愿意与卢卡斯一起乘风破浪。“星球大战 特许经营在零售方面可以产生很大的影响，因为这些角色非常受欢迎，能够吸引消费者到我们的展示中，”百事可乐的一位发言人说。“这帮助我们从人群中脱颖而出。”实际上，百事可乐的网站在前24小时内，其尤达抽奖活动的点击量超过了70万。

冠军？

当然，最大的希望是新的 星球大战 续集能够重新找回早期电影的魅力和动作，抛弃 第二集 的傻乎乎的角色和无意义的情节。而 时代杂志 确实称其为“更黑暗、更可怕、更好”。但是“更黑暗和更可怕”已经使这部电影获得了 PG-13 的评级，这意味着它的潜在观众比其 PG 前作要少。

“这个评级对这部电影会有什么影响，谁也无法预测，”票房追踪机构 Exhibitor Relations 的总裁保罗·德加拉贝迪安说。尽管如此，他预测 星球大战：第三集 将会“生意兴隆，足以启动今年迄今为止缓慢的票房。”

在一个平淡无奇的年份里，生意兴隆并不是一项伟大的成就。但这对61岁的卢卡斯来说可能并不重要，他告诉亲密的人他希望开始制作更小、更艺术的电影。而且 星球大战 不会很快被遗忘。这位绝地大师正在计划两部基于他特许经营权的卡通系列，这些系列将由卢卡斯去年夏天宣布的新加坡动画工作室制作——尽管顶级动画官员已经在卢卡斯位于加利福尼亚的天行者农场工作。

卢卡斯还在制作整个 星球大战 系列的重制版本，未来将以高清晰度视频发布。绝不要说卢卡斯在榨取他特许经营权的每一分钱时不是一股力量。

格罗弗是商业周刊的洛杉矶分社社长

编辑：帕特里夏·奥康奈尔