聪明的移动电脑 - 彭博社

你听说的大多数机器人都是在生产线上焊接汽车、爬进火山或等待富有的日本人。它们中的大多数都相当昂贵且不太聪明。现在，两家小型机器人公司的合并承诺将提供价格实惠的智能机器人。

这次联合的“头脑”来自Frontline Robotics，这是一家位于渥太华的公司，只有11名员工，设计了Robot Open Control，这是一个用于协作安全机器人的机器人操作系统。“力量”来自White Box Robots，基本上就是一个人：匹兹堡的发明家托马斯·布里克。布里克想出了制造坚固的小型移动机器人，称为PC-BOT，主要由现成的PC部件组成。它们甚至运行Windows。可以把它们想象成轮子上的PC。Frontline在5月10日宣布收购了White Box。

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（这是布里克和他的几个机器人。注意他的平头。布里克说他以前在一个中途之家工作，厌倦了被拉头发，所以他剃了个平头。）

这里有几个深刻的想法。想一想。PC标准帮助使桌面和移动计算变得实惠和普及。现在它可以在机器人世界中做到同样的事情。再加上正在改变人类工作场所的协作软件，你就可以用机器做同样强大的事情。如果Frontline成功，我们可能会有小型机器人组成团队在各处巡逻——守卫机场、核电站、购物中心、办公大楼、仓库和工厂。每个机器人的价格：起价约为18,000美元。

Frontline的协作软件令人惊叹。该软件分层工作。第一层提供了一个基本系统，用于单个机器人在其环境中移动并使用传感器发现令人担忧的异常。第二层处理一组机器人之间的通信。它们共享信息并协同工作以完成任务。例如，如果在建筑物的某个部分检测到入侵者，所有机器人可以提前编程以汇聚到那里。一个机器人负责，如果该机器失去行动能力，组中的另一个机器人将自动接管。机器人配备了成千上万的脚本，根据它们的职责和周围发生的事情进行选择。“这是一种高度适应性的决策软件，”Frontline的首席执行官Richard Lepack说。

PC-BOT就像50年代和60年代的大众甲壳虫。它只是完成工作，而且成本低廉。Burick已经与一家亚洲制造商达成协议，生产他的第一款量产机器人——914，该机器人于5月10日推出。这个想法是客户可以订购基本型号，并根据自己的喜好进行调整——可以换上履带而不是轮子，或者延长机器人躯干，使其更高或能够容纳更复杂的电子设备。

Burick是那些天生的发明家之一。在宾夕法尼亚州的乡村Latrobe长大，他对旧电视系列剧《迷失太空》中的机器人着迷。“其他孩子在做粘土烟灰缸。我在做粘土机器人，”他说。即使现在他仍然对此充满热情。这是他的机器人宣言。下载文件这是一个 博客 关于白盒子。