“我想要我的安全网” - 彭博社

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乔治·西利，一位来自费城郊区的66岁服务员，曾与布什总统的所有权社会有过接触，这是一段他不会很快忘记的经历。西利的心理和钱包仍然承受着2000年市场崩溃的烙印。他看到自己的共同基金价值下降了60%，并坚信让个人投资进入社会保障将会在大规模上产生类似的结果。“如果人们被放任自流，我们将会出现大量贫困人口，”西利说。

作为一名政治独立人士，西利对市场了解得足够多，因此对小人物的机会持悲观态度。他不仅希望社会保障保持现状，还认为政治家应该通过强制近乎普遍的健康保险来扩大福利，以抵御飙升的医疗费用。

尽管西利可能并不知道，但他并不孤单，来自美国各行各业的人们都有类似的想法。他是一个多元化群体的一部分，这个群体包括病态的风险厌恶者和那些愿意尝试所有权社会的人——只要它配备了安全气囊。

来自马里兰州卢斯比的30岁共和党人、信息技术高管阿普里尔·齐里戈蒂斯是总统的忠实支持者，并赞扬他为解决社会保障财政问题所做的努力。但是，作为一名离婚的7岁孩子的母亲，齐里戈蒂斯说：“我不同意给人们私人账户的想法，因为他们的年回报和最终福利将基于股市。这太冒险了。没有人知道最后会有多少。”

虽然许多安全网国家的成员对投资和选择没有异议，但他们担心国家的公共和私人社会保障网络正在破裂。他们相信在一个已经充满经济不确定性的世界中，需要更多而不是更少的防护措施来抵御向下流动。安全网支持者中包括许多持卡的共和党人和独立摇摆选民，这个群体可能代表了比白宫想象的更广泛的美国。

2004年9月2日至5日，位于马萨诸塞州纽顿中心的公民社会研究所进行的一项调查发现，67%的美国人认为为所有美国公民保障医疗保健是个好主意，正如加拿大和英国所做的那样，只有27%的人持不同意见。尽管共和党警告社会化医疗，但对政府主导的全民保险制度的支持依然强劲。同样，2月3日至5日的华盛顿邮报/凯瑟家庭基金会的民调发现，47%的受访者认为政府应该为退休人员保障最低生活标准，而35%的人认为这是个人的责任。

安全网国家中最可预测的成员是支持积极政府的自由主义者。然而，真正关键的群体是那些在2004年支持布什的人。他们仍然认可他的整体工作表现，但对华尔街感到失望，并不喜欢总统对社会保障的处理方式。这个派系——选民的估计范围从17%到22%——拒绝传统的自由主义和保守的放任自流。在一个工作不安全盛行的时代，当雇主提供的养老金和健康保险不再被视为理所当然时，他们希望拥有一个中产阶级的安全保障，保护他们在积累财富的过程中。

拉得很薄

安全网者对社会解体的恐惧伴随着一些令人不安的趋势。根据耶鲁大学政治学家雅各布·S·哈克的研究，家庭收入的大幅波动在过去二十年中显著增加，因为双收入家庭的财务状况变得紧张。甚至房屋——大多数美国人进入拥有社会的途径——也越来越多地处于抵押状态：在过去15年中，抵押贷款和房屋净值借贷从房屋价值的35.1%上升到43.9%。这使得家庭，尤其是那些有非熟练工人的家庭，更容易受到如失业或严重疾病等灾难性冲击的影响。个人破产在1980年至2002年间增加了五倍，许多申请人将裁员或医疗紧急情况视为临界点。

随着收入波动性的增加，政府——在自由市场的共和党人的推动下，试图逆转新政——将越来越多的责任转嫁给个人。由于私营部门发生的另一种压力，财务压力变得更加严重。为了在全球竞争中立足，企业逐渐将养老金和医疗保健的成本和责任转移给员工，这成为自1970年代开始的重组浪潮的一部分。

未能成功的销售活动

保守派认为，解除权利是对新经济现实的认可——以及保姆国家的临终挣扎。但持怀疑态度的人，包括一些著名的新民主党思想家，反驳称，美国的安全网可以既现代又基于市场，而不必将更多的财务负担加在普通人乔和简的肩上。

由于通过税收减免、优惠贷款和储蓄计划以及其他间接补贴的社会工程有利于那些拥有良好工作和投资收入的人，新民主党倡导将储蓄激励倾斜向低收入美国人。他们包括普遍的401(k)计划、为孩子设立的强制储蓄计划和强制社会保险——一个为财务紧急情况提供补贴的应急基金。哈克正在研究“一种可以由私营部门管理但受到政府严格监管的灾难性保险计划。”雇主将被要求匹配员工对新金融保护伞的贡献。他承认，价格标签“不会微不足道”——这意味着数十亿美元的承诺。

保守派将此类提案视为不切实际的安全幻想。但他们在这里和现在也面临自己的问题，试图为个人账户和布什所有权倡议的其他停滞元素创造动力。

核心是一项大胆的提议，旨在通过让工人将部分工资税转向股票和债券来“现代化”政府的退休系统。在路上，布什告诉听众他正在销售一个退休iPod——时尚、光滑，旨在为数字时代而设计——而民主党则坚持一个像黑胶唱片一样复古的系统。此外，他表示，个人账户的缺点将是有限的。选择加入的人将有一系列经过精心挑选的投资选项，这些选项是基于401(k)菜单上保守基金选择的模型。

问题是，总统在作为首席推销员的角色中，可能过于成功地引发了对社会保障即将崩溃的警报。“布什说，‘我们将面临危机，’并将私人账户作为解决方案的一部分，”美国企业研究所学者詹姆斯·K·格拉斯曼说。“但这两件事实际上是分开的，总统从未能够将它们联系起来。”更重要的是，危机的渲染只会加剧对风险厌恶群体的焦虑。

布什在4月28日向批评者提出了一个提议，他表示愿意保护贫困者的支付。他的想法是：为收入最低三分之一的工资收入者保留当前的福利结构，同时逐步减少收入较高者的保证支付。结果是一个基于收入的社会保障版本。但尽管有这样的策略，总统在为期60天的全国推销活动中几乎没有什么成果，这次活动让他走访了23个州。如果国会今年通过社会保障改革，那可能与改革者梦想中的从工资税中划分出的大型私人账户相去甚远。“布什将从中获得一些东西，一些变化，让他可以说他推动了进展，”民意调查员约翰·佐格比预测。“但这不会是他想要的。”

华尔街的现状

客观来说，现在提出改革问题并不是一个坏时机。婴儿潮一代即将大规模退休，纸面上家庭资产负债表有所改善。美国人的家庭财富最近有所上升，受到股市估值回升和房地产价值飙升的推动。此外，过去十年，民用劳动力的实际工资增长了8%，而在此之前的很长一段时间内，实际工资是下降的。而家庭贫困率在2003年统计为10%，相比四十年前的13.9%有所改善。

尽管如此，私人账户支持者似乎低估了公众对华尔街和投资风险的当前偏见。与大多数其他发达国家不同，美国有一个双重福利系统。对贫困和老年人的直接政府转移支付——如医疗保险、医疗补助、食品券和临时需要家庭援助等项目。但也有一大套由雇主主要承担的私营部门保护措施——如补贴的寿险、残疾保险和托儿帮助。此外，社会中强大的群体通过向农民提供优惠贷款、灾难救助、为海滨物业所有者提供可税扣除的洪水保险以及为小企业主提供一系列税收减免等方式获得补贴。

虽然联邦对贫困者安全网的支出增长迅速，但并未跟上社会的需求。医疗保险正面临覆盖老年人账单的压力，一些州正在缩减医疗补助项目。1996年，对福利依赖施加了严格的时间限制，这一举措使得领取福利的人数减少了一半。与此同时，随着成本转嫁给工人，私人安全网出现了巨大的漏洞。

结果就是风险恐惧症。“随着家庭预算中用于抵押贷款、汽车付款和健康保险的比例大幅增加，工资的短期冲击变得更加威胁，”加州大学伯克利分校的经济学教授Raj Chetty说，他研究风险。“股票被视为有风险的，如果人们不愿意选择投资选项[作为社会保障改革的一部分]，是有原因的。总体而言，风险已成为一个更加普遍的问题。”

根据盖洛普民调，2000年1月，在互联网泡沫破裂之前，67%的美国人表示，如果他们有1000美元的闲钱，投资股票是个好主意。到2005年4月，这一比例降至45%，51%的人认为股市是个糟糕的选择。在对市场信心下降最明显的群体中，有三个关键的布什支持者：婴儿潮一代、大学毕业生和郊区居民。

追逐喷涌

对乔治·W·布什来说，这位沉迷于野外钻探神话的德克萨斯人，冒险追求大喷涌是美国性格的典型部分。但作为一个东部贵族家族的后代，这位年轻的企业家总是有一网络的家族朋友和亲戚可以依靠。这些金色的关系帮助乔治·W·摆脱了他早期在石油行业的冒险。

不那么富裕的网络设定者在动荡时期也希望获得一些坚实的保障。私人社会保障账户？当然，可以作为核心福利的补充。可携带的医疗储蓄账户？可以，但不能替代雇主提供的健康保险。“他们想要拥有社会——但他们希望有保修，”众议员拉赫姆·埃曼纽尔（民主党-伊利诺伊州）说，他提出了扩大低收入家庭税收抵免和简化大学储蓄的立法。

根据 商业周刊 对皮尤研究中心为人民与媒体编制的数据的分析，安全网国家的核心是白人男性。没错，你没听错。这些是最近总统选举中强烈倾向于共和党的白人男性摇摆选民。他们往往社会保守且爱国。他们的平均收入，教育程度略低于整体公民。

然而，安全网者并不是单一的。他们包括对大政府和大企业持怀疑态度的年长男性，他们认为私人账户是对华尔街的赠与，是对他们的孩子和孙子的赌博。还有郊区的安全妈妈们——被布什说服，认为联邦政府应该积极保护他们免受恐怖分子和文化污染的侵害——她们担心总统让退休生活变得更加危险。还有那些经历过损失的婴儿潮一代投资者，他们希望政府能提供一些保障，以应对全球化的尖锐边缘——从企业裁员到虚无的养老金和肆意外包。

布什的超级战略家卡尔·罗夫，掌控着白宫的社会保障战争室，认为个人账户对改变年轻选民对共和党的忠诚至关重要。但罗夫的机器出现了故障：民调显示，40岁以下的人群并没有因为社会保障而 flocking to 布什，反而对他的做法越来越持怀疑态度。

在抵制布什削减中产阶级福利的人群中，有三十多岁的人，他们感到在为孩子的大学教育储蓄和照顾退休或即将退休的父母之间被夹在中间。还有一些曾经希望政府不插手，让他们在30岁之前致富的失望科技工作者，现在则支持联邦政府在保护他们免受资本主义过度影响方面发挥作用。

将这些选民的碎片拼凑在一起，你就得到了一个政治巨石，阻挡在布什和他光辉的拥有山城之间。“我们现在生活在安全社会，”独立民调员托马斯·H·里赫尔说。“人们说，‘保护我。’”

如果总统无法赢得这些怀疑者中的一些人的支持，共和党的膝盖将在国会山继续发软。更重要的是，他议程中的其他元素，从新的储蓄计划到个人医疗账户，都可能因人们逃向安全而受到威胁。“如果社会保障改革停滞，血水将会流出，”保守派传统基金会的高级研究员丹尼尔·J·米切尔警告说。“民主党人为了我更愿意称之为依赖社会而战，将会更加大胆地反对布什的所有拥有议程。”

为了使总统推动私人账户的努力更加复杂，原本应该是活力四射的春季的股票表现导致了更多的怀疑。在四月，道琼斯工业平均指数因滞涨担忧创下了年度新低，主要指数在投资者逃避风险的情况下失去了大部分的‘05年收益。

``布什的时机不好，‘‘加州大学圣克鲁斯分校的政治学家埃娃·伯特拉姆指出。``公众对依赖市场感到谨慎，并且对就业前景和停滞的收入感到极大的焦虑。现在，放弃社会保障和传统医疗保险等提供的安全感是非常困难的。’’

转移风险

民主党民调专家斯坦利·B·格林伯格更加直言不讳。``我从来没有相信过这种投资者阶层的炒作，‘‘他说。``发生的事情是，布什给国家提供了一次关于风险的延长教程，这发生在对风险从私人机构转移到个人的日益关注之上，‘‘因为传统养老金和401(k)计划未能提供真正的安全感。结果，格林伯格的数据表明，``对社会保障改革的支持崩溃了。’’

公平地说，白宫所提议的并不是完全用私人退休补充替代公共退休补充。布什表示，让工人自愿将一部分工资税——比如12.4%税率中的4个百分点——投入保守的投资选项，将使退休人员获得比政府系统微薄的2%回报更丰厚的奖励。但如果中产阶级及以上的保障福利被削减，更多的美国人将被吸引到私人账户中以弥补差额，从而改变社会保障的性质。``该计划确实在核心福利的形式上有一个保障，‘‘沃顿商学院副教授、前布什财政部官员肯特·斯梅特斯说。``由于这只是部分私有化，布什需要强调安全网的角度。’’

私人账户的模型是401(k)工作场所储蓄系统。但批评者声称布什过分宣传了这种自我导向计划建立养老金的能力。前克林顿经济学家阿莉西亚·H·穆内尔，波士顿学院退休研究中心主任及401(k)专家表示，这些数字对社会保障并不乐观。

微薄的储蓄

穆内尔的研究显示，26%的合格人员从未选择加入401(k)，不到一半的参与者听从财务规划师的建议，在股票和债券之间分散投资，55%在换工作时提取他们的储蓄——这很频繁。模型预测，一名中位工资工人贡献6%的工资，加上3%的雇主匹配，接近退休时应该在其401(k)中拥有约30万美元。实际数字为：4.2万美元。

“人们在401(k)上做得并不好，这让他们感到压力，”穆内尔说。“我没有看到任何迹象表明他们渴望承担更多这种责任。社会保障的辩论可能正在测试我们在过去20到30年中看到的个人主义转向的极限。”

对于那些认为布什在其所有权策略上误入歧途的反改革者来说，问题不在于是否要取消旨在增加家庭储蓄或医疗保障的市场基础措施。而是如何以更有效的方式利用市场和选择。

民主党人会保持核心社会保障的完整，但愿意通过附加投资选项来增强它。“如果总统说个人账户将与社会保障分开，并愿意使改革的融资具有进步性，他可以让民主党人坐下来，并且[他将]有机会，”民主党智库美国进步中心的基因·斯佩林说。“如果他想开始走向私有化的滑坡，为什么我们要朝着与民主党信仰背道而驰的目标努力呢？”

其他民主党人更加宽容。``总统有正确的想法，努力让更多人拥有更多的美国，‘‘新美国基金会（NAF）资产建设项目主任雷·博沙拉说，这是一家中间派智库。``拥有者是更好的公民。但我们需要在帮助人们积累财富的同时，保护安全网。’’

NAF正在推动两个宠儿想法：为每个孩子设立一个税收优惠的储蓄账户，出生时提供500美元的赠款，并为低收入儿童提供政府补贴，以及允许纳税人指示国税局将部分退税转入储蓄账户。如果储蓄可以自动化，支持者声称，纳税人不太可能花掉退税。

根本斗争

``儿童储蓄’‘的想法并不是空想。早期的支持者是前布什财政部长保罗·H·奥尼尔，保守派如宾夕法尼亚州参议员里克·圣托勒姆正在考虑立法以创建这些账户。预计10年的成本为380亿美元。

耶鲁大学政治学家哈克和布鲁金斯学会经济学家彼得·R·奥尔扎格正在考虑更大规模的计划。哈克的普遍家庭储蓄账户计划正在完善中，预计将在八月公布。``你必须为工人提供一种基本的保护形式，跟随他们从一份工作到另一份工作，并覆盖重大风险，‘‘哈克说。普遍保险将由政府监管，雇主必须提供强制性的匹配支付。但账户的管理将留给私营部门。

不久前，共和党经济学家会很高兴听到政治对手提出增强储蓄和巩固社会保障偿付能力的想法。但在今天这个高度两极化的气候中，关于所有权议程的斗争已变得更加复杂。布什希望减少对官僚福利国家的依赖。民主党人希望通过为工人编织昂贵的新安全网来重新验证政府。这是一场根本的斗争，但结果可能是扭曲的。

例如，在2003年，白宫着手改革医疗保险，通过限制这一庞大老年人福利项目的失控成本。然而，尽管如此，共和党立法者担心在'04年选举中会因这一问题受到攻击，因此严格的成本控制被抛弃。布什最终签署成为法律的内容仍然让许多保守派愤怒：以新的医疗保险处方药福利形式扩展了1.3万亿美元的福利。这几乎不是他所设想的丰碑。但这证明了安全网国家的强大力量，至少目前似乎只是对更多的财务风险说不。

作者：Lee Walczak 和 Richard S. Dunham，华盛顿的 Mike McNamee 和芝加哥的 Ann Therese Palmer