监狱健康服务的艰难时刻 - 彭博社

提供医疗服务给监狱囚犯的商业模式很难想象比这更具挑战性。监狱人群对医疗服务的需求很高，而医疗成本在不断上升，政府监管依然严格，并且总是存在因患者护理不足而导致重大人道和公共关系灾难的风险。

美国服务集团（ASGR）的首席执行官迈克尔·卡塔拉诺，运营着监狱健康服务，这是美国最大的非政府监狱医疗服务提供者，他深知这些艰难的挑战。最近，该公司成为了*《纽约时报》*一项严厉调查报告的焦点。该系列报道于二月底开始，共三部分，记录了囚犯自杀的可怕案例、对被拘儿童的粗糙护理，以及囚犯在被拒绝治疗后死亡的事件。报告将责任明确归咎于监狱健康服务。卡塔拉诺表示，这个报道是不公平的。

负面宣传冲击了公司的股票。3月1日接近28美元，4月中旬跌至不到20美元，随后有所回升，5月17日收于23.34美元。卡塔拉诺坚称，监狱健康服务并未因该系列报道而遭受业务损失。该公司总部位于田纳西州布伦特伍德，2004年报告收入为6.65亿美元，净收入为900万美元，或每股82美分。

在最近与《商业周刊》在线高级撰稿人 阿梅伊·斯通的系列采访中，卡塔拉诺讨论了他的公司、他的行业以及他对负面报纸文章的反应。以下是他们对话的编辑摘录。

问：为监狱提供医疗服务的业务是如何运作的？

答：

为了设定背景，美国有超过210万人在监狱中。监禁率是每138名美国人中就有1人。这是世界上最高的。我们的公司为270,000名囚犯提供医疗护理或药品服务。这是一个孤立且脆弱的人群，涉及特殊的责任，因为如果我们不提供足够的医疗护理，我们的患者就没有替代选择。

我们的客户是政府机构。合同通过竞争性招标过程获得。这是一个分散的行业，有数十个提供者。我们是最大的私人公司。

问：市场有多大，你们占有多少份额？

答：

我们估计国家（联邦和州政府）在成年矫正医疗保健上花费70亿美元。其中大约30亿美元外包给私人公司或其他实体，如州医学院。2004年，我们的总收入略超过6.9亿美元，拥有23%的外包市场份额。这意味着还有40亿美元的市场尚未外包，且正在增长。

问：所以你们是在一个增长的行业中？

答：

是的。我们也在增长，因为囚犯人口每年以3.5%的速度增长。在第一季度，我们来自现有合同的收入比去年增长了5.2%。在过去四年中，我们的同合同增长率超过10%。这反映了更多的患者以及不断增加的医疗成本，这些都被考虑在内。自1998年以来，公司的复合年增长率接近30%。

问：为什么各州将监狱医疗外包？

答：

他们发现通过雇佣一家经验丰富的公司来管理他们的医疗项目可以实现成本节约。例如，印第安纳州自1997年以来一直是我们的客户。它计算出，在头七年中，通过与我们签约，避免了超过6250万美元的额外费用。

问：为这一患者群体提供服务面临哪些挑战？

答：

我们正在处理全国最需要医疗帮助的人群。精神疾病、HIV和丙型肝炎的发病率很高。由于药物使用和其他生活方式问题，常常会出现急性呼吸和肾脏问题。我们提供药物滥用治疗和排毒项目。瑞克斯岛（纽约市的一所监狱）拥有该县最大的认证美沙酮项目之一。这些人通常没有机会从医疗角度照顾自己。

大约有100,000名患者是县或市监狱中的囚犯，正在等待审判或服刑一年或更短时间。在那里，重点是早期评估、干预、稳定，然后在他们释放后转介到监狱系统外的服务。否则，医疗界可能直到他们生命的最后两周才会见到他们。问：他们有资格获得所有类型的医疗护理吗？

答：

当然——从流感治疗到骨髓移植。囚犯在宪法上有权获得足够的医疗护理。第八修正案禁止残忍和不寻常的对待，包括对囚犯医疗需求的故意漠视。

这也是良好的公共政策。我们绝大多数患者最终都会被释放。如果我们不干预，他们的健康将会恶化，这可能导致社区内进一步疾病的传播。因此，提供全面的护理是开明的公共政策——也是正确的做法。

问：你认为你们公司的营利性质会影响医疗服务的质量吗？

答：

这确实是《纽约时报》文章的暗示。但没有人会做出这样的说法。美国大多数人都通过营利性医疗计划获得医疗服务（不包括4500万没有保险的美国人，其中2060万有全职工作）。全国许多最好的医院都是营利性的，即使是非营利性医院也必须有运营盈余。

问：你为什么认为***《纽约时报》***的报道不公平？

答：

它没有提供任何背景，没有视角，完全未能讲述在监狱环境中提供医疗服务的真实故事。我想指出，在过去四年中，我们公司在Rikers Island的表现和合规水平超过了任何其他以前的提供者。那是行业中监管最严格、监控最密切的监狱合同之一。那里的自杀率不到全国监狱平均水平的一半。

问：这个故事对你的业务有影响吗？

答：

我们没有看到这个故事对我们的业务产生任何影响。我们与客户进行了多次对话，并得到了市政官员的持续支持。自从文章发表以来，已经获得了几份新合同，包括波士顿的萨福克县和怀俄明州。

问：您最近失去了为马里兰州服务的合同。

答：

在5月9日，我们宣布我们不期望续签马里兰合同。我们还不知道为什么没有赢得合同，但州官员在我们提案的演示中表示，媒体报道不会影响他们的决定。

问：负面报道没有影响您的股价吗？

答：

这可能是一个合理的评估，但人们永远无法确定是什么影响了股价。但如果市场在等待看看这可能对我们的业务产生什么影响，我们正在回答这个问题。