参议院冲突可能影响商业 - 彭博社

作者：洛雷恩·沃勒特

官方上，美国企业界支持布什总统推动用保守派法官填补联邦法官席位。顶尖的共和党律师C·博伊登·格雷正在召集穿着条纹西装的人士与社会保守派一起加入打破阻挠投票的运动，像全国制造商协会这样的主要贸易团体也在增强他们的力量。

正如在社会保障问题上所做的那样，白宫正在招募企业来推动一个在企业议程上不太重要的问题——赢得对七位上诉法院提名人的确认，而民主党人则指责他们在民权、环境和其他问题上超出了边缘。

企业喜欢保守派法官。但它讨厌动荡——如果不尽快达成妥协，这场漫长的司法斗争意味着动荡。私下里，一些K街人士担心他们的国会议程将成为党派交火的牺牲品。

战时生活。

参议院多数党领袖比尔·弗里斯特（R-Tenn.）正在推动通过一项参议院规则变更，强迫对法官进行表决，结束民主党人对提名人的阻挠投票权。如果弗里斯特采取核选项，民主党人表示他们将使参议院陷入停滞——这一举动将危及许多企业支持的措施。

“越早解决这个问题越好，”美国商会执行副总裁R·布鲁斯·乔斯滕说。“他们需要回到立法的事务上。”

除非一组两党参议院交易者能够在最后时刻达成妥协，否则“核选项”可能会在华盛顿持续数月。其后果可能以三种方式影响商业立法：

**失去者：**一场漫长的司法斗争可能为已经面临艰难困境的法案提供 致命一击。国会已经通过了对集体诉讼的限制，但另外两项商业支持的法律改革——一个用于石棉索赔的信托基金和对医疗事故赔偿的上限——可能会受到致命损害。中美洲自由贸易协定也面临危险。布什需要民主党的投票来勉强通过这一有争议的协议。但在司法圣战的背景下，国会中少数支持贸易的民主党人不太可能违背他们的党派。

国会山上毒化的气氛也可能窒息寻找社会保障和养老金制度两党解决方案的初步努力。

**岌岌可危：**布什的能源立法在创纪录的油价面前悄然推进，但可能再次因争吵而被搁置。这对企业首席执行官来说是个坏消息，他们希望看到国内石油生产的扩大和加强脆弱电力网的措施。“我希望法官的任命不会干扰我们经济中至关重要的事情，”明尼阿波利斯的Xcel Energy（XEL）董事长兼首席执行官韦恩·布鲁内蒂说。

**可能的幸存者：**即使参议院陷入僵局，国会也不会错过以两党欢欣鼓舞的方式发放好处的机会。即将到期的税收减免——包括研发和低收入雇佣的税收抵免——在两党之间都享有支持。而且民主党不会阻止限制替代最低税的举措。支出法案也可能会推进，为有创意的游说者提供一些载体来推动他们的宠儿项目。

法式袖扣去打高尔夫吗？

这场冲突突显了共和党内部不安的权宜之计。商业领袖和其他经济保守派与宗教右派几乎没有共同点，除了共同希望帮助共和党赢得公职。社会保守派现在通过推动法官任命来索取他们的应得之物，这些法官将推翻关于堕胎、公共学校中的宗教和同性婚姻等文化触发点的法院裁决。这些焦点让商界人士感到不安。

然而，企业美国的昔日盟友并没有道歉。社会保守派指出，他们在弗里斯推动集体诉讼改革和新的破产法时推迟了法官之争。现在，“没有迫在眉睫的立法，”曾是弗里斯高级助手的曼努埃尔·米兰达嘲讽道，他正在领导基层努力打破阻挠法案的行动。“法式袖扣可以回到高尔夫球场待几周。”

K街只希望当他们回来时，国会仍然是商业可以开展业务的地方。

沃勒特是商业周刊华盛顿办公室的记者。伊蒙·贾弗斯也为本报道做出了贡献