波音寻找飞行员的挣扎 - 彭博社

什么自尊心强的高管会拒绝领导世界上最强大的公司的机会？好吧，至少有两个这样的高管，也许还有更多。所讨论的公司是：波音公司（BA ）。在5月3日，通用电气航空发动机首席执行官大卫·L·卡尔霍恩表示他对哈里·斯通赛弗在3月辞职后留下的职位不感兴趣。这使得卡尔霍恩成为第二位退出竞争的主要候选人。就在几周前，3M公司的首席执行官、波音董事会成员以及长期以来的热门人选W·詹姆斯·麦克纳尼也发表声明表示他也不想要这个职位。

不久前，任何值得其年终奖金的雄心勃勃的上升者都会为了能够管理像波音这样一个挣扎中的标志性公司而拼尽全力。公司越是困难，新任首席执行官在成功扭转局面后所获得的荣耀和回报就越大：想想路易斯·V·格斯特纳在IBM的表现。但这些日子已经过去了。波音并不是唯一面临困难的公司：默克、惠普和华特·迪士尼也发现很难吸引知名的外部人士考虑首席执行官职位。

曾经被视为挑战的挣扎公司，现在常常被认为风险太大，不值得冒险。董事会在投资者的强烈压力下，对那些不能迅速显示成果的首席执行官几乎没有耐心。十年前，新的首席执行官可能有五年的时间来修复公司，而现在他们可能幸运地得到两到三年的时间，投资者就开始施加压力。资深首席执行官们一致认为，这根本不够。联合技术公司（UTX ）的董事长兼首席执行官乔治·大卫说：“你需要时间来执行一个计划。”

如果有任何公司需要时间，那就是波音。在最近几年，这家国防和航空航天巨头经历了运营失误、伦理丑闻、刑事定罪和突如其来的高管离职。其功能失调的企业文化需要彻底改革，高管们必须恢复与五角大楼和国会的紧张关系。Teal Group Corp.的航空航天分析师理查德·L·阿布拉法（Richard L. Aboulafia）表示：“他们面临着有毒的政治气候……这保证了任何接任此职位的人都会得胃溃疡。”

撇开丑闻和内部阴谋不谈，新任首席执行官将面临巨大的运营挑战。公司未来依赖的两个高风险航空航天项目正处于早期阶段：787梦想飞机和未来作战系统，这是美国陆军的一个庞大信息网络。难怪波音董事会成员对这一选择感到压力。雷曼兄弟公司分析师约瑟夫·F·坎贝尔（Joseph F. Campbell）表示：“他们需要超人。”

有波音高管渴望这个职位：负责商业飞机业务的艾伦·R·穆拉利（Alan R. Mulally）和国防业务负责人詹姆斯·F·阿尔博（James F. Albaugh）。然而，许多人认为穆拉利过于政治化，而两人都缺乏解决波音问题所需的广泛管理经验。

随着卡尔霍恩（Calhoun）不再参与，其他航空航天高管似乎也不合适。业内人士预计洛克威尔·柯林斯公司的克莱顿·M·琼斯（Clayton M. Jones）会受到关注，但他管理的是一家较小的公司。而霍尼韦尔国际公司（HON）首席大卫·M·科特（David M. Cote），前通用电气（GE）高管的业绩记录则喜忧参半。因此，波音在其91年的历史中首次将目光投向行业之外。四月底，董事会聘请了高管搜索公司斯宾塞·斯图尔特（Spencer Stuart）来帮助扩大搜索范围。

与搜索相关的消息人士暗示，一位候选人可能来自具有制造背景的科技公司或汽车公司。他们表示，聘请一批新的人才可能是波音恢复声誉和释放潜力的最佳希望。

该公司对候选名单保持沉默，但未参与搜索的顶级行业高管和猎头表示，前摩托罗拉公司首席运营官迈克·扎菲罗夫斯基（MOT）和波音董事会成员，以及艾默生电气公司（EMR）董事长兼首席执行官大卫·N·法尔，可能是竞争者。两人都曾带领各自的公司渡过艰难时期。另一个可能性是：卡尔·J·克拉佩克，一位备受尊敬的前联合技术公司总裁。

他们中的任何人会签约吗？“在今天更严格的游戏规则下，经营一家健康的公司已经够困难了，更不用说一家有问题的公司了，”执行猎头公司Korn/Ferry International（KFY）的副董事长约瑟夫·E·格里塞迪克说。“这已经不像以前那么有趣了。”有人知道路·格斯特纳最近在忙什么吗？

由斯坦利·霍尔姆斯在西雅图撰写，黛安·布雷迪在纽约协助