他们支持布什——并期待他兑现承诺 - 彭博社

福音派在美国政治生活中的影响近年来变得越来越明显。现在，乔治·W·布什总统的司法任命之争威胁着引发一场关于宗教干预政治的风暴。但对许多福音派人士来说，这场运动根本没有争议——这只是利用他们日益增长的数量和政治影响力的长期计划中的一步。

事实上，许多构成宗教右派基石的福音派活动人士感到沮丧，因为他们的选举成功并没有转化为更大的收益。毕竟，他们努力让基督教选民投票在布什的两次选举中发挥了关键作用，以及共和党控制两院国会的过程。然而，他们只能声称获得了少数胜利，例如2003年对所谓部分出生堕胎的禁令——即便如此，该禁令也被法院推翻。

这就是活动人士全力以赴促使参议院共和党禁止民主党对总统司法提名人的阻挠的原因之一。实际上，当参议院多数党领袖比尔·弗里斯特（R-Tenn.）在5月9日那周考虑他的策略时，22位参议员的办公室接到了来自基督教团体如家庭焦点公民链接行动中心的电话轰炸。电话轰炸是在4月24日来自肯塔基州一家大型教堂的关于法官问题的电视直播之后进行的，弗里斯特通过录像带发表了讲话。虽然这场斗争表面上是关于10位被参议院民主党拒绝的法官，但更大的目标是赋予共和党足够的权力，以便在出现空缺时能够将一位宗教保守派人士任命到美国最高法院。

从长远来看，福音派正在瞄准半打民主党在参议院的席位。这些席位包括一些布什在11月赢得的州，例如北达科他州的肯特·康拉德和佛罗里达州的比尔·纳尔逊。计划是：招募经验丰富的保守派候选人参选，然后为他们提供所需的资金和志愿者，以推翻现任者。如果活动家们在至少五个州获胜，参议院将拥有60票的无阻碍共和党多数。虽然基督教右派不能指望每一票，但它希望利用其影响力推动一系列迄今为止仅仅是愿望的广泛目标。

除了对堕胎和同性婚姻的更严格法律外，这些目标还包括在学校和公共场所扩展祈祷和宗教符号的权利，以及允许教会支持政治候选人的法律。福音派还希望制定新法律，允许更多的联邦资金用于基于信仰的项目，并允许他们在招聘中歧视非福音派人士。“他们期望[布什]能兑现他们的议程，”阿克伦大学政治学家约翰·C·格林说。

这一长期愿景让许多民主党人感到恐惧，也让一些来自更温和的基督教和天主教教派的宗教领袖感到困扰。他们特别担心布什可能迫使温和的共和党人遵循福音派的目标。如果共和党获得60票，将允许宗教右派“在参议院推动他们想要的任何事情，就像众议院已经做的那样，”美国教会与国家分离联合会执行董事巴里·W·林警告说。

即使没有这样的控制，福音派活动家在白宫也拥有前所未有的进入机会。布什的首席政治顾问卡尔·罗夫在2004年竞选期间与宗教领袖举行定期战略会议。政府官员与社会保守派领导人保持着持续的联系。白宫助手蒂莫西·戈格林与从老牌福音派战略家保罗·韦里奇到相对新来的华盛顿家庭研究委员会主席托尼·帕金斯等人会面。许多人还通过全国福音派协会运作，该协会是一个由52个教派组成的华盛顿网络，其主席泰德·哈格德是科罗拉多斯普林斯市拥有11,000名成员的新生命教会的牧师。戈格林说：“我需要准确地将他们的目标反映回白宫的脉动。”

到目前为止，布什成功地让他的核心福音派基础感到满意，即使没有重大胜利。但随着他们的要求增加，总统和共和党可能会遇到麻烦，特别是在摇摆选民中。确实，大多数美国人在一些文化问题上与宗教右派意见一致，例如将祈祷带回公立学校和在《效忠誓言》中保留“在上帝之下”这一词语。但他们并不一定赞成宗教直接参与政治。

在特里·希瓦沃的案例中，这位脑损伤女性的父母的事业得到了许多福音派的支持，根据4月的盖洛普民调，76%的美国人反对国会干预。而盖洛普的另一项民调发现，美国人以52%对40%的比例反对共和党试图改变司法阻挠的规则。总体而言，40%的选民表示共和党与宗教右派关系过于密切——相比之下，35%的人认为民主党与其自由派基础关系过于密切。

教训：美国人在公共场合中发现宗教的外在形式是一种安慰。但在制定法律时，许多人希望他们的牧师留在讲坛上。这可能是这样，但福音派日益增强的力量可能会考验美国人对政治与宗教混合的渴望。

作者：保罗·马格努森，理查德·S·邓汉姆，华盛顿