毛毛虫的父亲回来了 - 彭博社

当罗杰·希夫曼，这位玩具现象如Furby和Giga Pets背后的男人，在1998年将他的Tiger Electronics以3.35亿美元出售给孩之宝（HAS）时，许多人认为这位商业天才将退休，过上高尔夫和鸡尾酒的乡村俱乐部生活。

对全球玩具爱好者来说，52岁的希夫曼幸运地回归，再次测试他的创业能力。今年1月，在离开孩之宝仅三年后（他在2001年仍留在孩之宝），他创办了Zizzle，一家旨在振兴最近停滞不前的行业的小型玩具公司，并邀请了他以前的Tiger高管团队的几位成员来帮助他。

与其前身一样，总部位于芝加哥的Zizzle将强调技术和电子产品。它计划在2006年发布其首个完整的产品系列。希夫曼表示，他希望Zizzle的小规模能够帮助这家20名员工的公司保持灵活，并在好点子出现时抓住机会，就像Tiger在1978年成立后所做的那样。

《商业周刊在线》撰稿人 杰西卡·萨切尔 最近与希夫曼进行了交谈，讨论为什么如此多的企业家似乎无法退休，以及他这次希望实现什么。以下是他们对话的编辑摘录：

问：当你在2001年离开孩之宝时，你认为自己是在退休吗？还是你一直认为自己会重新回归？

答：

退休这个词对我来说非常困难。我没有具体的计划，也没有在看着时钟倒计时。我以为我会在其他兴趣和投资以及我在慈善工作中保持非常忙碌。

我实际上花了很多时间与学生们一起工作。我是宾夕法尼亚大学工程系监督委员会的成员。同时，我也参与了沃顿商学院的事务。在当地的伊利诺伊大学芝加哥分校，我参与了帮助他们形成一个跨学科项目的讨论，该项目涉及工程、工业设计和市场营销。我有很多事情可以让我忙碌。

问：在与Tiger取得如此成功之后，是什么让你想要再次尝试这一切？

答：

对我来说，一个重要的因素是人。我们逐渐意识到我们之间有一种独特的协同关系，还有一些人实际上在推动我，要求我们重新聚在一起合作。其次，我觉得不工作让我感到非常不自在。我觉得我太年轻了。我的年龄可能看起来不年轻，但我的态度一直非常年轻和孩子气。

此外，我见过并与之交谈的零售商和其他行业人士也非常鼓励我。真正驱使我进入这个行业的是电子玩具。我喜欢创造产品、与人合作、与客户互动、挑战做得更好和不同的事情。这比我尝试打高尔夫球要少一些挫败感。

问：一家初创公司如何将一个富有远见的想法转变为一个盈利和成功的企业？而你个人从从零开始建立一个企业中获得了什么？

答：

如果你有正确的想法和正确的资源的组合，我认为这是可能的。很难从一般的角度回答这个问题。很多时候，推动产品创意背后的人们的毅力和动力是关键。即使在我们自己的小行业中，也有一些人不想制造很多优秀的产品，最终这些产品却在其他公司取得了巨大的成功。如果沃尔玛（WMT）喜欢这个产品并与你合作，那也是有帮助的。

如果你成功了，你会获得很多满足感。我希望能为和我一起工作的人带来成功。此外，如果你有幸创造出被广泛接受的玩具，那就太好了。你给一些人带来了快乐。如果你成功推出了一些好的产品，就像拥有一个孩子一样，带来了一件事情的实现。

问：传统玩具的销售一直在下降，竞争现代电子产品如iPod变得越来越困难。Zizzle能提供什么是当前行业巨头如美泰（MAT）和孩之宝无法做到的？

答：

我们希望提供多种组合。不同之处在于，许多传统玩具中，一些大型公司所做的创新可能看起来并不那么重要。我并不是说我们能够增加玩具业务。这个行业价值200亿美元，我们并不想维持一个数十亿美元的基础。

我们关注的是更具技术驱动的事物。我们希望以一种能够创造好产品的方式使用技术。作为一家小公司，开销较少，我们在定价方面有一定的优势。当你使用技术时，可能会更具优势——你可能会发现由于价格点较低而更具可行性的产品。

问：你对Zizzle的长期目标是什么？你希望它发展到多大？

答：

尽可能大。我们没有任何内在的限制。限制将是市场。我们会寻求一些良好、稳定的增长。我们确实希望成为一个重要的参与者。这里有太多优秀的人和过多的开销，无法保持小规模。我们计划尽快将其发展到一个合理的规模。这可能是通过我们自己的产品和可能的收购的组合。

问：你从Tiger身上学到了什么教训？

答：

零售业务的格局在许多方面发生了变化。我们曾经在展示产品和发货时间上有更多的灵活性。我们必须在能做什么和何时交付方面变得更加勤奋——我们必须有可以真正遵守的时间表。

除此之外，我们的希望是重现我们在Tiger时所认为的那种状态。回想起来，你会想，“哇，那真不错。”如果我们能在这里重现Tiger的做事方式，我将毫无怨言。

问：孩之宝将在今年年底重新发布更新版的Furby。你对可能与自己最初的创作竞争有什么感觉？

答：

我不禁感到一丝自豪，因为我是促成这一切的人。我期待并希望他们（孩之宝）能做得非常好。在我们的行业中，我们都非常友好。可能最有成就感的电话来自其他竞争对手，他们说你们回来了真好。但说到底，我们会为每一寸货架空间拼尽全力。我们都会为此而战。我们总是和朋友们竞争。

问：什么特质定义了企业家？

答：

他们是冒险者。他们对自己和周围的人有强烈的信念。他们对自己设定高标准，并有毅力克服问题以取得成功，最终实现他们的目标。

问：对年轻企业家有什么建议？

答：

不要放弃，不要放弃，不要放弃！我认为你的诚信就是一切。诚实和诚信在任何生意中都是有回报的。直面你的问题。此外，找到与您分享热情和愿景的优秀人才。