维克托·尤先科 - 彭博社

直到最近，大多数人将乌克兰视为国际边缘地带，而不是新欧洲的自由灯塔。但这一切在去年十一月发生了变化，当时全世界目睹了反对派领袖维克托·尤先科领导了一场和平革命。数百万名抗议者在基辅和其他城市冒着零下的低温捍卫他们的自由选举权，支持他迫使政府进行重新投票——并以大幅度的优势获胜。在这个过程中，尤先科，现在是乌克兰总统，已成为像瓦茨拉夫·哈维尔、莱赫·瓦文萨以及最近的格鲁吉亚的米哈伊尔·萨卡什维利这样的革命领袖。

六个月后，乌克兰人正在将革命抛在脑后，重新拾起日常生活的碎片。一些人对变化没有他们预期的那么快而感到失望。但总体而言，大多数乌克兰人对未来感到相当积极：根据民主倡议基金会四月的民调，消费者信心在今年第一季度达到了历史最高点，54%的人口支持新政府的议程，而反对者仅占17%。基辅的一位咖啡馆老板费迪尔说：“我仍然对新团队能够兑现他们承诺的改革抱有很高的希望，尽管越来越明显的是，这个过程将会很艰难。”

在更大的世界中，尤先科发起的运动被称为橙色革命，因其支持者穿着橙色而得名，已从布鲁塞尔到莫斯科震动了政治议程。它表明，在冷战结束十五年后，欧洲并不注定要面临新的大陆分裂，这将使乌克兰和其他前苏联国家陷入以操纵选举和政治恐吓为特征的威权体制。“自由公正的选举带来了新一代的政治家，他们没有受到苏联过去心态的束缚，”尤先科在四月六日对美国国会表示。

尤先科，51岁，已将加入欧盟作为其政治议程的核心内容，迫使欧盟重新定义其对前苏联国家的政策。他的胜利增强了中东欧新欧盟成员国的力量，以波兰为首，这些国家支持欧盟向东扩展。在前苏联国家，乌克兰革命如同一颗炸弹，激励了吉尔吉斯斯坦的模仿性起义，独裁统治者阿斯卡尔·阿卡耶夫在四月被推翻。在俄罗斯，橙色革命鲜明地暴露了“管理民主”的局限，引发了对2008年可能动荡的激烈猜测，那时普京总统将卸任。

长期影响可能会更加显著。如果尤先科成功将乌克兰转变为一种欧洲式的民主，这将为该地区所有国家，特别是俄罗斯，树立一个极为积极的榜样。现在还为时已晚，无法判断乌克兰的激进改革希望是否会实现。但尤先科已经采取了一些早期象征性举措，例如更换18000名国家官员，以显示他改革官僚机构的决心。他还开始揭露前政权的巨大腐败，着手修订有争议的私有化结果。这一行动有可能变成与政治敌人粗暴清算的危险。但尤先科表示，审查将仅重新审视最臭名昭著的案件，并承诺新的销售将向外国人开放。

新总统的世界观受到深刻个人信念的影响。“他背后的主要动力是他的爱国主义和对上帝的坚定信仰，这些都是他从父母那里得到的，”尤先科的美国出生的妻子卡特琳娜·丘马琴科说。“他们的教育使他坚信善与恶的斗争。”尤先科的父亲在奥斯维辛幸存，回到苏联乌克兰后拒绝加入共产党。缺乏党证限制了他的职业机会，他成为了一名乡村教师。和他的父亲一样，尤先科也为自己的信仰付出了代价。曾因其粗犷的外表而受到赞赏的他，在去年的选举活动中遭到毒害企图，导致面容永久毁容。

他的早期职业生涯几乎没有暗示出一个革命英雄的形成。作为一名农业会计师，他在苏联国家银行逐步晋升，1993年成为乌克兰国家银行的行长。他的金融技能在1998年得到了充分展现，当时他成功地引导乌克兰货币度过了毁灭性的俄罗斯金融危机。这一成功使他在1999年被任命为总理。尤先科的市场导向改革启动了一场自此持续的繁荣。

尽管取得了这些成就，尤先科在2001年4月被迫下台，因为他日益上升的受欢迎程度使他成为总统列昂尼德·库奇马及其周围商人集团的威胁。许多人怀疑这位温和的银行家是否具备在乌克兰政治这个肮脏且常常暴力的世界中东山再起的能力。但尤先科的解职只提升了他的受欢迎程度，使他能够团结分裂的反对派，并使他成为许多对腐败和日益加剧的政治压制感到厌倦的乌克兰人的英雄。

其余的，正如他们所说，都是历史。

作者：杰森·布什和罗曼·奥列尔奇克