克尔科里安的斧头手来了 - 彭博社

计算杰罗姆·B·约克，前克莱斯勒公司和IBM的首席财务官，（IBM ）属于那些热衷于修理问题的高管之列。尽管约克自2000年以来一直在经营自己的私人投资公司，但他在5月初以亿万富翁柯克·凯尔科里安的首席副手身份浮出水面，试图获得通用汽车公司（GM ）9%的股份。华尔街人士认为，约克和凯尔科里安——这两位在1995年对克莱斯勒发起敌意收购的同伙——旨在通过削减成本和出售非核心业务来提升通用汽车的价值。

如果凯尔科里安如愿以偿，通用汽车的高管们可能会看到约克的身影。接近凯尔科里安私人投资公司Tracinda Corp.的消息人士预计，老板希望对通用汽车的重组计划发表意见。如果管理层不听，凯尔科里安可能会试图让约克获得董事会席位。虽然约克拒绝发表评论，但朋友和同事表示，如果那发生，66岁的交易者和成本削减者将毫不犹豫地表达他的观点。前克莱斯勒总裁托马斯·T·斯塔尔坎普说，他在约克担任首席财务官期间是采购经理：“如果他进入董事会，他会问一些作为管理层你不想被问的问题。”

提出困难问题是约克的一个重要特征。由于在70年代和80年代克莱斯勒获得的严格成本削减者的声誉，他是路易斯·V·格斯特纳二世在1993年寻求拯救当时挣扎中的IBM时最早求助的高管之一。约克很快就开始质疑，为什么IBM每年要花费数百万美元开发其OS/2操作系统来与微软公司（MSFT ）无处不在的Windows竞争。在一次会议上，他问是否有人能回忆起一个公司在某个细分市场拥有4%的份额却击败了一个拥有80%份额的竞争对手的时刻。没有人能。1995年，IBM放弃了OS/2。

很少有地方太小，无法让约克进行探查。他成立了一个工作组，以找出为什么IBM有这么多不同尺寸的内部邮件信封。他集中管理财务，迫使拥有几乎完全自由裁量权的部门经理在进行任何投资之前获得他的批准。一位前IBM高管回忆起同事们在向约克推销时的紧张，约克是一位西点军校毕业生，以直言不讳和使用粗口而闻名。这些举措最终帮助IBM削减了80亿美元的成本。

汽车感觉

作为外部投资者或董事，约克在通用汽车的管理方式不会像在IBM那样进行微观管理。但他很可能会带着一长串问题出现在董事长兼首席执行官G. Richard Wagoner Jr.面前。为什么通用汽车需要八个品牌来服务美国市场的25%，而丰田仅用三个品牌就占据了近14%的市场份额？那么所有的产能呢？分析师表示，通用汽车在北美的工厂可以生产500万辆汽车——大约比其所需多出20%。瓦戈纳正在考虑关闭几家工厂，但约克可能会推动更多的关闭。尽管自2000年以来，通用汽车已经削减了三分之一的薪资员工，但他很可能会探讨计划的进度和范围。

约克被同事们描述为一个具有良好汽车感觉的金融专家，他对业务了解得足够多，不会建议进行草率的削减。当投资银行家试图让当时的首席执行官李·艾柯卡在1991年出售克莱斯勒金融时，约克划定了底线。一位前克莱斯勒高管说：“杰瑞知道，没有一个专属的金融公司，你无法支持一家汽车公司。”虽然他不太可能主张在通用汽车进行类似的举动，但如果他推动出售非核心资产，如通用汽车接受公司（GM）抵押贷款和保险部门，几乎没有人会感到惊讶。

尽管他取得了所有的成功，但约克的职业生涯并不完美。他最后一次尝试经营一家公司——他在2000年至2003年期间担任计算机销售公司Micro Warehouse Inc.的首席执行官——以失败告终。约克和其他投资者在计算机市场下滑之前以5亿美元收购了该公司。两年后，他们以1.9亿美元出售了其资产。但没有人期望克尔科里安和约克试图接管通用汽车并实际运营它。相反，约克将对瓦戈纳及其公司进行监督，随时准备提出问题。

作者：大卫·韦尔奇，底特律，罗纳德·格罗弗，洛杉矶，艾拉·萨格，纽约