与北京对抗，毫不留情 - 彭博社

美国和中国在过去几个月中一直在进行一场低调的货币价值之争。但即使在最紧张的时刻，言辞也保持着文明——直到现在。布什政府在5月17日放下了手套，财政部长约翰·W·斯诺表示“时机已到”，中国应该放弃那些帮助其成为全球首屈一指的低成本制造基地的严格货币政策。尽管美国没有将中国标记为货币操纵者，这将引发正式的贸易磋商，但斯诺明确表示，华盛顿希望结束中国对其货币的管理，并期待中国很快采取一些“中间”措施，为人民币最终浮动铺平道路。

**风险策略。**这样的言辞无疑会加剧两国之间的辩论。中国需要保持其出口机器运转，以为数以亿计离开中国乡村的工人提供就业机会。因此，让北京重新评估人民币并不容易，但这是必要的。将主要货币维持在人为水平上扭曲了市场，招致货币投机，并使国家在扭曲的竞争环境中相互对立。两国解决货币争端的时间越长，对世界经济和金融市场的影响就越糟。

可以肯定的是，斯诺的强硬言辞对布什政府来说是一种冒险的策略。中国政府在屈服于外部压力方面 notoriously 敏感，尤其是在北京视为内部事务的行动上。而这正是温家宝总理对中国当前是否放松人民币与美元严格挂钩的讨论的表述。温在5月16日对美国商会代表团表示，人民币汇率改革“是中国自己的主权问题。任何压力或媒体炒作，或将经济问题政治化，都不会有助于解决问题。中国……永远不会屈服于任何外部压力。”

但是，中国可以合理地辩称其货币政策是纯粹内部事务的日子早已过去。中国，作为世界上人口最多的国家，现在拥有世界第七大经济体和超过6000亿美元的美元储备。而且它是全球制造业的重要基地。事实上，在2004年，中国享有320亿美元的全球贸易顺差，这一数字今年可能增长至40%。但这个数字本身并不能真正显示中国对美国的全面影响，去年中国与美国的经常账户顺差高达1240亿美元。中国已成为美国第三大贸易伙伴，仅次于加拿大和墨西哥。

**发声。**中国出口实力的很大一部分归功于其低工资、熟练的劳动力、不断增长的基础设施——以及人民币与美元的人工8.3比1的挂钩。因此，尽管中国日益增长的出口应该在近年来提高其货币的价值，但人民币实际上与美元一起下跌，使其在与其他外国生产商的竞争中获得了巨大的出口优势。这引发了美国对中国导致美国制造业和高科技工作岗位外流的担忧。中国正确地指出，还有其他因素在扭曲美国经济（例如，低储蓄率）。尽管如此，北京显然不能指望美国这个进口其三分之一出口商品的国家对不平衡贸易的影响保持沉默。

布什政府由于近期受到选民和美国国会的压力，显然希望表明其正在采取措施驯服中国的贸易巨头。此外，一些政府内部人士认为，过去两年在中国货币政策上的相对平静并没有为华盛顿赢得什么。

具有讽刺意味的是，布什政府的成功实际上可能会提高两个群体的成本：依赖廉价进口价格的美国消费者和依赖中国作为廉价制造基地的大量美国公司。例如，中国超过50%的出口来自外资工厂，其中许多为沃尔玛（WMT）或摩托罗拉（MOT）等美国公司生产。但随着美国经济面临放缓威胁，且共和党将在明年面对选民，布什阵营很难避免与北京的冲突。

如果超级大国之间更尖锐的辩论是带来今天全球贸易形势清晰度的唯一途径，那就这样吧。但美国和中国都必须意识到，他们日益增长的贸易相互依赖意味着他们应该共享一个长期的共同目标：缓解保护主义情绪。更自由的贸易将使他们都能繁荣。希望他们在尘埃落定时能够认识到这一点。