从高管办公室到冠军巡回赛 - 彭博社

从他人生中第一次职业高尔夫比赛的第一轮第18个发球台，比尔·柯肯道尔击出了一杆直飞中间。当他走向自己的球时，这位刚刚退休的奥利玛高尔夫公司总裁兼首席执行官看到了一个领导榜。他看到比赛的领先者低于标准杆三杆。令人惊讶的消息是领先者的名字：比尔·柯肯道尔。

几个月后的惊讶中，柯肯道尔说：“谁会想到 这？”

在2004年9月24日的比赛结束时，九名选手超过了柯肯道尔，还有六名选手与他的低于标准杆两杆的70杆平分秋色，比赛在北卡罗来纳州的普雷斯顿伍德乡村俱乐部进行。这15名选手都是冠军巡回赛上的大牌选手，其中包括PGA巡回赛的重大赛事冠军克雷格·斯塔德勒、汤姆·凯特和拉里·尼尔森。

对于任何人来说，这都是稀有的空气，更不用说一个孩子了，柯肯道尔51岁也无关紧要——他仍然是个孩子，刚刚起步。即使他在两个十年里曾担任两家大型公司的首席执行官也无关紧要——他仍然是个孩子，怀揣梦想。

埃德·布莱赫施密特也是如此，50岁时听取了他年轻儿子们的建议，迈克尔当时14岁，杰夫11岁。父亲鼓励孩子们去打球。然后他们请求父亲和他们一起打。当父亲第一次想到尝试冠军巡回赛时，虽然退缩了，但迈克尔和杰夫异口同声地说：“不，爸爸，你必须去做。”

不过，他已经有了一份工作。他是Gentiva健康服务公司的首席执行官。

此外，自从他还是个孩子以来，他只打过客户高尔夫。

已经有三十五年了。

“但现在是时候付诸实践了，”Blechschmidt说。

他的步伐将他从董事会带到了练习场。他赢得了他参加的第一个俱乐部锦标赛。他是2003年冠军巡回赛资格学校进入决赛阶段的七名业余选手之一。在72个洞中，他的成绩为一杆高于标准杆，Blechschmidt差一杆获得了进入为超过50岁生日的孩子们设立的巡回赛的有条件通行证。

今年11月，Kirkendall和Blechschmidt计划在资格学校中与预计的300名选手一起参赛，过去的首席执行官身份已成往事。前七名完赛者将获得完全会员资格。另有八名选手获得有条件资格，通常可以参加巡回赛的30多场比赛中的几场。

冠军巡回赛已经进入第26个年头，它之所以有效，首先是因为那些家伙能打。其次，充满了怀旧情绪。第三种理论基于每个人迟早都会问自己的那些“我的生活去哪了”的问题，比如……

“如果我在大学里真的学习过呢？”

“如果她说，‘是的，塞舌尔。我们走吧——现在！’呢？”

还有：“那些千场会议——如果我跳过它们，每次打千个球，我能在外面打比赛吗？”

冠军巡回赛给幻想者一个将他们的想象变为现实的第二次机会。机会微乎其微，因为企业首领们仍然无法与那些本就比他们更优秀并在最高水平的竞争中磨练了技能的选手竞争。

但这里的关键字是“主要”，因为现在有比尔·柯肯达尔和埃德·布莱赫施密特的现实证据表明，跳过会议并开始打球永远不会太晚。

布莱赫施密特曾是一名严肃的青少年高尔夫球手。他在圣地亚哥的少年时期赢得了20场比赛（并且曾在城市高中锦标赛中获得亚军，输给了一位名叫克雷格·斯塔德勒的天才）。作为亚利桑那州立大学的大学篮球运动员，布莱赫施密特几乎没有参加竞争性高尔夫比赛，长达近35年。

工作占据了他的生活：在联合信息技术公司工作了21年，随后担任健康服务公司Olsten和Gentiva的总裁和首席执行官。“我只在商务场合打高尔夫，”他说，“每年只打五到十次。”

高尔夫对商业有好处。“在高尔夫球场上五个小时，你可以在专业和个人上了解一个人。”布莱赫施密特回忆起他在日本三年的经历时笑了，那里的高尔夫一天就是一天，九洞之间吃午餐，打完球后集体洗澡，吃晚餐，12小时如果有一分钟。“和你的客户一起裸体，”布莱赫施密特说，“会形成某种纽带。”

但商业对高尔夫并不好。他避免竞争。他的体重比他喜欢的多了15磅。他的差点保持在3和4之间，这对业余选手来说很好，但对职业选手来说却不好。

迈克尔和杰夫·布莱赫施密特改变了这一切。“在他和我以及我兄弟一起打球之前，他几乎从未打过，”迈克尔说。“然后他很快变得非常出色。现在他相信自己打得比他一生中任何时候都要好——至少自从他17岁以来。”

“这些男孩让我振作起来，”父亲说。他们逼着他参加在费城附近的怀特马什谷乡村俱乐部举行的第一次俱乐部锦标赛。现在他是一名加1的业余选手，正在为马拉松训练，身高6英尺1寸，体重降到了175磅。

退休后，布莱赫施密特担任四家上市公司和三家私营公司的董事会成员，这让他去年忙得不可开交，没能尝试冠军巡回赛的资格学校。但在2005年夏天，他将高尔夫放在了优先位置。

“我将努力提高我的球技，”他说，“看看我能做到什么。”

真心话大冒险

毕竟，一个人到达AARP卡年龄时，有机会重新塑造自己并不常见。当布莱赫施密特的儿子们鼓励这位老人回到未来，找到内心的年轻小孩时，是一位老大学高尔夫队友促使比尔·柯肯道尔进行自我重塑。

柯肯道尔在1970年代初期曾在伊利诺伊州立大学打球。他在那里的最亲密朋友是D.A. 韦布林，他在2003年加入冠军巡回赛之前在PGA巡回赛上赢得了五次胜利。韦布林在老年巡回赛上赢得过两次冠军，去年用真心话大冒险的方式邀请柯肯道尔：“嘿，比尔，你快50岁了。是时候试一试了。”

“我不确定我是否适合在那里，”柯肯道尔说。

“如果你想做，但又不去做，”韦布林说，“你会后悔的。”

所以，够了这些总裁和首席执行官的事情。够了Etonic鞋子和Orlimar高尔夫球杆公司的事情。他的两个女儿已经成年。而成熟、安定、负责任的比尔·柯肯道尔做了年轻的比尔·柯肯道尔无法做到的事情。“我转行当职业选手，”他说。

他在去年夏天几乎每周都在打球。在一打低价迷你巡回赛中，他有足够的前十名成绩来赚取小费，$4,041。他参加了美国老年公开赛（未能晋级），并在争夺Q学校决赛阶段的名额时输掉了附加赛。他称老年巡回赛的挑战为“具有挑战性”、“困难”、“竞争激烈”。

每一分钟，他都热爱这项运动。他为2005年夏天计划了繁忙的日程：迷你巡回赛、美国和英国老年公开赛，以及冠军巡回赛的周一资格赛（40到70名参赛者中有两个名额，每人支付$400）。

所有这一切都指向11月的Q学校。柯肯道尔充满信心。“如果我不认为自己能成功，我就不会继续下去。”

为此，像布莱赫施密特一样，柯肯道尔表示他需要改善自己的身体。“高尔夫和商业有相似之处。制定游戏计划，专注，纪律，良好的支持系统。不同之处在于你的身体。”

首席执行官可以忍受背部疼痛。而身高5英尺10英寸、体重170磅的老牌职业高尔夫球手则不行。“打得多，我的背部和骨盆有问题。我没有足够的力量来承受每天的折磨。”在教练的帮助下，他努力增强核心力量并提高灵活性。

在北卡罗来纳州的SAS锦标赛第二天，短暂的首轮领先者比尔·柯肯道尔，职业生涯收入为$4,041，与职业生涯收入超过$1800万的汤姆·凯特搭档。

“我有点紧张，”柯肯道尔说。

不过，他一开始打得不错，虽然在遇到麻烦之前是两杆高于标准杆。“开球不直，”他说，“没有把球打上果岭。”

那天打了81杆，周日又打了一场，让柯肯道尔与第73名平分秋色。比赛的冠军是埃德·布莱赫施密特的圣地亚哥高中对手，克雷格·斯塔德勒。冠军的奖金：270,000美元。柯肯道尔的奖金：1,224美元。

气馁了吗？

柯肯道尔，气馁了吗？

哈。

有多少次首席执行官能在职业高尔夫比赛的排行榜上看到自己的名字位于榜首？

这不仅是无价的。

这令人上瘾。

比尔·柯肯道尔几乎唱起了那首老少皆宜的主题曲。

“这真的很激动人心，”他说，“我希望能再来一次。”

——戴夫·金德雷德