美国汽车工人联合会不买底特律的忧郁 - 彭博社

鉴于美国汽车工人联合会（UAW）刚与维斯顿公司（VC）达成的协议，似乎该工会正处于慷慨的状态。面对汽车零部件制造商可能破产的可能性，工会在5月24日同意让维斯顿将20家工会工厂交还给福特汽车公司（F），其前母公司。更好的是，UAW同意福特的计划，买断多达5,000名维斯顿工人，并将大部分工厂出售给其他零部件制造商，这些制造商可能会支付更低的工资。“这项协议消除了一个无法承受的负担，”维斯顿董事长当选人兼首席执行官迈克尔·F·约翰斯顿说。

但不要指望UAW会对福特和通用汽车公司（GM）手下留情，即使他们自己也有很多麻烦。在削减压力下，工会会让步，但只会让出他们认为绝对必要的部分。该策略旨在保护工会年长成员的利益，尽管这并非没有代价：鉴于汽车制造商的财务和竞争困境，这可能会加速失去竞争力——最终导致工作岗位流失给成本更低的竞争对手。“我们处于一个全球劳动市场，因此如果他们不让步，他们会发现[工作]会流向其他地方，”零部件制造商联邦莫古尔公司的非执行主席罗伯特·S·米勒 Jr.说，他也是竞争对手德尔福公司的候选人。

医疗保健必须等待

考虑福特与维斯顿的交易。其美国工厂的工人每小时工资和福利达到60美元，是许多其他零部件制造商支付的两倍。福特首席财务官唐纳德·R·莱克莱尔表示，到2010年，维斯顿的交易将帮助其通过降低零部件成本节省多达7亿美元。但首先，福特必须在今年支付至少11.5亿美元的重组费用，并在2006年底之前再支付最多4.75亿美元。同样，通用汽车可能无法获得其想要的大规模医疗保健让步。相反，工会可能会允许其关闭工厂——但通用汽车将不得不通过类似的买断交易来支付。“有很多方式可以缩减规模，但工会至少在2007年合同到期之前不会触及医疗保健，”密歇根州安阿伯汽车研究中心的劳动经济学家肖恩·P·麦卡林登说。

如果没有戏剧性的让步，美国汽车制造商可能会发现很难摆脱财务困境。通用汽车每年支付超过50亿美元的医疗保健费用，这与日本汽车制造商相比显得微不足道，因为他们的工人更年轻，且几乎没有美国退休人员。如果没有重大销售反弹——这是少数人所期待的——通用汽车和福特将难以重建利润，并将继续花费本可以用于新车型开发的现金。如果这种情况再持续两年，甚至一些工会官员认为，UAW将被迫在其金光闪闪的医疗保健上让步。“下一个劳动合同将与我们所见的有所不同，”CAR的主席大卫·E·科尔预测。

为什么UAW现在不妥协？工会领导人知道通用汽车和福特不断失去市场份额——因此失去工作——给亚洲竞争对手。但他们认为解决方案是底特律制造美国人喜欢的汽车。由于大规模的福利削减不会改变这一点，他们不愿意通过深度削减来拯救他们认为的糟糕管理选择。UAW主席罗纳德·盖特尔芬德也面临着大多数成员的压力。他知道管理层正受到快速的医疗保健通货膨胀和全球竞争的困扰。但在美国的日本汽车制造商与UAW的工资——以及其福利也相匹配。困难在于三大汽车制造商的众多退休人员：通用汽车就有43万名退休人员需要承担。

巨额现金储备

问题是，Gettelfinger在三大汽车公司、德尔福和维斯顿的成员中，有一半在2008年前有资格退休。而底特律的平均年龄约为45岁，年轻工人很少。因此，他们不太可能投票支持在就业后福利上进行让步，希望这能增强汽车制造商未来创造新工作的能力。

更重要的是，他们说，管理层并没有分享痛苦。当克莱斯勒在1981年从UAW那里获得中期合同削减时，公司正处于困境。克莱斯勒（DCX）取消了分红，顶级管理人员减薪10%，当时的董事长李·艾科卡那年只拿了一美元。如今，通用汽车和福特仍然支付分红，通用汽车首席执行官G·理查德·瓦戈纳在2004年获得了250万美元的奖金——加上他的220万美元薪水。这两家公司也拥有巨额现金储备——通用汽车有200亿美元，福特有230亿美元。在公司接近破产之前，工会领导人认为没有理由放弃福利。

在过去，UAW只有在公司处于困境时才会做出重大中期让步。维斯顿的协议就是一个例子；工会今年还同意在设备制造商卡特彼勒公司（CAT）的医疗保险费用上增加共付额。尽管目前面临诸多问题，三大汽车公司今天并没有达到那个地步。因此，Gettelfinger将很难提出更多的让步。

除非美国汽车制造商和供应商在未来两年内上演奇迹般的复苏，否则UAW可能会发现其健康和退休成本与全球现实不符。科尔表示，等待的风险在于公司可能会更加绝望——需要的援助比现在更多。如果是这样，Gettelfinger可能会面临需要更激烈行动的危机。

由大卫·韦尔奇在底特律撰写