强硬战术——针对受害者 - 彭博社

美国国际集团（AIG）——这家因其激进的会计而臭名昭著的大型保险公司——在支付索赔方面也被称为街头斗士。跟踪AIG的A.G. Edwards & Sons Inc.（AGE）的保险分析师J. Paul Newsome表示，该公司在行业内以强硬著称。“这就是公司选择从AIG购买保险的部分原因，”他说。“如果他们认为自己是对的，他们想要进行强有力的辩护。”

有多强有力？为受虐儿童辩护的律师和倡导者表示，AIG及其客户温德姆国际公司（WBR）在一起涉及温德姆糖湾度假村及水疗中心一名员工对一名9岁女孩的猥亵的民事案件中，进行了不寻常且高度激进的辩护。随着案件在6月初移至圣托马斯的联邦法院审理，温德姆和AIG的基本策略仍不清楚。但纽约凯·肖勒律师事务所的就业法专家Jay W. Waks表示，被告可能认为“除非他们尽力辩护，否则其他人会对他们提出索赔。”

温德姆面临的潜在总责任很难量化，但可能超出目前即将审理的案件中的赔偿。还有两个家庭起诉了这家酒店连锁，指控他们的女儿在度假村遭到猥亵。其他声称受害的受害者可能会提出诉讼：温德姆已确认有150个家庭的孩子曾受到其雇佣的恋童癖的照顾。

在涉及神职人员的三起性侵犯案件中，陪审团已向每位原告授予600万至1500万美元的赔偿和惩罚性赔偿。维尔京群岛以对原告友好而闻名。洛杉矶的Kelegian White & Reed合伙人马克·A·凯勒吉安（Mark A. Kelegian）是一位性侵犯索赔专家，他表示，如果他将温德姆案提交给陪审团，他会要求500万至1000万美元的赔偿。AIG表示其保单限额为500万美元，无论提起多少诉讼。

该诉讼正处于温德姆和AIG的关键时刻即将进入审判。保险公司因不当会计行为正在接受美国证券交易委员会、纽约州检察长艾略特·斯皮策（Eliot Spitzer）和纽约州保险部门的调查。与此同时，温德姆在5月10日《华尔街日报》报道该公司待售之前，公布了第一季度2348万美元的亏损。该公司对此报道不予置评。

诉讼背后的事件是每位父母的噩梦。2000年4月，一对居住在弗吉尼亚州福尔斯彻奇的英国夫妇，保罗·盖特（Paul Gayter）和他的妻子弗洛拉·尼古拉斯（Flora Nicholas），带着他们9岁的女儿和7岁的儿子去美国维尔京群岛度假。回到家后不久，女孩拿起一本儿童书籍《鸡汤给孩子的灵魂》（Chicken Soup for the Kid’s Soul），读到孩子们应该在被不当触碰时提醒成年人。女孩向父母讲述了一个令人不安的故事：当时22岁的度假村儿童项目主任亲吻了她，抱着她坐在腿上，并抚摸了她的生殖器。盖特和尼古拉斯立即拨打了当地警方的电话。

“焦土”

温德姆度假村儿童俱乐部的主任布莱恩·霍恩比于2001年因非法性接触被迅速逮捕并定罪，判处在维尔京群岛监狱服刑五年。2003年12月被拒绝假释，他预计将在2006年获释。

尽管霍恩比被定罪，温德姆和AIG与女孩的父母在赔偿问题上争斗了近五年。他们在心理和医疗检查、获取其他被霍恩比照顾的孩子名单的权限，以及使用私人侦探调查父母的营销业务和女孩在学校的友谊与行为等问题上争执不休。“他们已尽一切可能毁掉这些人。这是一场焦土战，”国家失踪与被剥削儿童中心的主席厄尼·艾伦说，他密切关注此案。

AIG则表示它只是履行其职责。AIG并不是诉讼中的被告，但正在支付七家律师事务所——从加利福尼亚到华盛顿再到维尔京群岛——为温德姆和霍恩比提供代表，这些费用由其AIG WorldSource部门的政策支付。“根据政策条款，我们有义务为温德姆辩护，这也是辩护的一部分，”AIG发言人克里斯·温南斯说。温德姆发言人达西·M·布罗萨特表示：“我们希望司法程序能够顺利进行，鉴于审判即将开始，我们不会公开评论。”盖特一家拥有来自华盛顿威廉姆斯与康诺利律师事务所的强大法律团队。

案件的核心问题是温德姆在1999年11月雇佣霍恩比时是否未采取必要的预防措施，以及是否对他进行了充分的监督。根据案件中的证词，在儿童俱乐部的“电影之夜”中，霍恩比将女孩放在他的大腿上，坐在度假村剧院的最后一排并对她进行性侵犯。家属指控他是剧院中唯一的成年人，陪伴着十个或更多的孩子。酒店员工在证词中表示，霍恩比鼓励孩子们穿着睡衣参加电影之夜，并且他自己也常常穿着睡衣。

霍恩比是津巴布韦人，他在波多黎各的温德姆帕尔马斯德尔马尔度假村担任海滩服务员和儿童俱乐部助手，工作了两个季节。1999年6月度假村的一份网站资料仍然可以在网上找到，称霍恩比为“有时古怪的保姆”。

考虑到霍恩比的定罪，“这在陪审团面前是个失败者，”瓦克斯说。“除非[辩方]觉得法官会在法律问题上介入，否则你可能会面临陪审团的失控裁决，惩罚性赔偿可能会非常庞大。”

盖特说温德姆向家庭提供了“绝对令人愤怒的微薄赔偿”以达成和解。一位熟悉此案的消息人士表示，报价“在80万美元以上”。对盖特来说，他的家庭付出了更高的代价。“从他们所传唤的人数来看，他们实际上剥夺了[我女儿的]匿名性，”盖特说。他补充说，他的女儿觉得自己无法向辅导员敞开心扉，担心私人忏悔会出现在法庭记录中。“他们在寻找丑闻，”他说。“在一次传唤前大约一个月，我们的垃圾被偷了，然后在我被传唤时，关于我们为什么不正确喂养孩子以及为什么吃那么多外卖披萨的问题就出现了。”

盖特不愿透露家庭的要求。“我们准备坚持到底，让这些公司受到关注，”他说。随后，他补充道：“当然，在某种程度上，我们愿意和解。”

盖特在 商业周刊 上公开发言，但请求不公开他14岁女儿的名字。然而，2004年1月在 人物 杂志上的一篇文章不仅在其父母的允许下使用了女孩的名字，还引用了她的话。虽然这种宣传显然可能对他的诉讼有帮助，但盖特表示讨论此案对他的女儿有帮助。“这对她来说是有力量的。”

经过长时间的讨价还价，温德姆向盖特和尼古拉斯的律师提供了一份150个家庭的名单，这些家庭的孩子在霍恩比的监督下参加了糖湾或波多黎各度假村的儿童俱乐部活动。但下令提供名单的法官还禁止盖特和尼古拉斯告诉这些家庭他们的女儿曾遭到侵犯。到目前为止，家属表示他们尚未联系名单上的任何人。

由伊蒙·贾弗斯在华盛顿报道，黛安·布雷迪在纽约报道