众多医学奇迹 - 彭博社

癌症领域正在发生一些显著的变化：生存率正在上升。在经过20年的艰苦努力后，一代新型生物工程药物正在到达患者手中。研究一项接一项地发现，这些药物能够让一些患者活得更久，而没有化疗的可怕副作用。目前至少有400种新的癌症药物正在开发中，而十年前还不到10种。“假设其中1%到2%将在未来一到两年内上市，”休斯顿M.D.安德森癌症中心的首席肿瘤学家加布里埃尔·N·霍尔托巴吉博士说。“那就是七到八种新药。这是巨大的！”

正如今天的癌症进展所证明的，生物医学研究正处于其黄金时代。这个过程始于1953年DNA结构的发现，经过1975年首个生物工程抗体的创造和2001年人类基因组的破译，最终正在改变医学的进程。基因泰克公司（DNA）刚刚宣布，其用于治疗老年人主要失明原因黄斑变性实验药物Lucentis在95%的患者中稳定或改善了视力。目前有两种针对人乳头瘤病毒的疫苗正在进行高级开发，该病毒在2000万美国人中传播。一种名为Accomplia的减肥药可能在明年获得批准，它不仅可以帮助人们减肥，还可以帮助戒烟和降低胆固醇。而且，基因检测很快将可用于在症状出现之前确定心脏病高风险患者。

值得注意的是，这些进展曾被许多科学家——以及华尔街——视为浪费能源。事实上，开发Lucentis背后理论的朱达·福克曼博士花了几十年时间试图说服反对者。基于单克隆抗体的第一批药物在1990年代初几乎没有获得资金支持；而今天，它们已成为最成功的新型癌症药物之一。科学进展往往令人沮丧地缓慢。但最近的成功证明，真正的创新值得等待。