飞得不错这是你的降落伞 - 彭博社

在波音公司（BA）于5月17日在西雅图举行的年度投资者会议期间，华尔街顶尖的两位航空航天分析师——贝尔斯登（BSC）的史蒂文·宾德和雷曼兄弟公司（LEH）的约瑟夫·坎贝尔——找到了波音董事长路易斯·E·普拉特。他们悄悄地谈论了临时首席执行官詹姆斯·A·贝尔的优点，并想知道为什么董事会没有考虑他作为全球最大航空航天公司的全职首席执行官。坎贝尔说：“投资者认为詹姆斯·贝尔做得很好，应该在内部候选人的短名单上。”

普拉特没有直接回应。但他显然对贝尔的热情有很多共鸣。在会议上，普拉特称赞他是“一个适合所有季节的人”，并表示他作为首席执行官和首席财务官做得“非常出色”，并给董事会提供了“时间的奢侈”来寻找合格的候选人。然而，普拉特也明确表示，董事会将贝尔的领导视为临时的。“当我们请詹姆斯担任临时首席执行官时，我告诉他我们不认为他是一个永久候选人，”普拉特对投资者说。普拉特和贝尔都没有对此故事发表评论，但贝尔表示他渴望回到首席财务官的职位。

这太可惜了，因为越来越多的员工、投资者和分析师认为56岁的贝尔具备领导波音的能力，而波音面临着严峻的竞争环境，并仍在从一系列丑闻中恢复。此外，两个顶级外部候选人已经退出了竞争，而波音的两位内部候选人，商用飞机负责人艾伦·R·穆拉利和综合防务系统负责人詹姆斯·F·阿尔博，尽管管理着健康的业务，但未能给投资者留下深刻印象。“选择一位顶尖的航空航天高管将非常困难，”贝尔斯登的宾德说。

那么，贝尔自三月份掌舵以来，为什么赢得了如此多的粉丝呢？作为一名受过培训的会计师，他对数字的掌控广受赞誉。但他们也指出贝尔的调解和谈判技巧。在四月份，贝尔在三天内完成了他的前任们两年来未能做到的事情：说服波音和洛克希德·马丁公司（LMT）将他们的火箭发射业务整合为一体。两家公司消息人士表示，贝尔在达成协议中发挥了重要作用，排除了未能就合资企业估值达成一致的律师，并让他的财务团队走到前面。洛克希德首席财务官克里斯托弗·E·库巴西克，他领导了公司的谈判，称赞贝尔的“强大而有效的领导力”。

诚实的代表

根据普拉特的说法，首席执行官职位的一个关键要求是能够修复与波音政府客户的紧张关系。贝尔在1990年代波音的航天与通信部门工作期间与国防部密切合作，拥有丰富的华盛顿经验和诚实的声誉。这种组合将大大有助于将波音的伦理丑闻抛在脑后，并恢复其最大客户的信任。2004年，国防业务占收入的略超过50%，即300亿美元，风险巨大。

最后，在一个受到丑闻影响并因内部冲突而分裂的公司中，选择一位鼓舞人心的内部人士可能会催化出更健康的文化。许多员工更愿意让自己人来管理波音，但对穆拉利和阿尔博的看法却不一。“[贝尔]很有魅力，他真的懂他的事情，”一位波音高管说。“他可以与这些家伙深入探讨。”

分析师承认贝尔可能没有董事会所希望的运营和制造经验。但他们认为，他强大的财务背景和对波音的了解应该可以弥补这个缺陷。“我喜欢让技术导向的领导向财务人员汇报的概念，”摩根士丹利（MWD）分析师海迪·伍德说。“他对数字掌握得非常好。”而这位财务人员也有幽默感。当贝尔被问到作为临时首席执行官的感觉时，他告诉投资者：“所有的首席执行官都是临时的。有些人只是没有绝对的好处知道他们的任期何时结束。”也许贝尔也不应该知道。

由斯坦利·霍尔姆斯在西雅图报道