德国准总理的销售 - 彭博社

在5月30日，德国中右翼基督教民主联盟主席安格拉·默克尔面带微笑，站在柏林党总部的电视摄像机和几百名欢呼支持者面前，宣称：“我想为德国服务。”不到一个小时后，在城对面的咖啡馆里，托马斯·海尔曼在听到默克尔宣布她的总理候选资格的经过时，忍不住露出了微笑。

海尔曼有充分的理由感到高兴。作为柏林广告公司Scholz & Friends的首席执行官，他是默克尔亲信小组的一员，向她提供了演讲的建议，这也为她即将与社会民主党人格哈德·施罗德的竞选提供了蓝图。虽然海尔曼不愿意接受荣誉，但接近默克尔的消息人士表示，他支持关于为国家服务的表述。默克尔使用了动词dienen，这暗示着谦逊——这一情感在德国政治家中相当罕见，以至于慕尼黑的Süddeutsche Zeitung将其作为头条新闻。

现在，海尔曼为默克尔所做的无偿、非正式的工作正在提升这位活跃的40岁广告人的知名度。他在德国营销界已经颇有名气，因为他使Scholz & Friends成为全国十大广告公司之一，2004年的账单达到6.36亿美元，客户包括西门子（SI ）家电、戴姆勒克莱斯勒（DCX ）商用车辆和法国酸奶制造商达能。

这是一种生计。但现在政治召唤着她。默克尔以只允许少数人进入她的内圈而闻名，比如基督教民主联盟（CDU）总书记沃尔克·考德和新闻秘书埃娃·克里斯蒂安森。海尔曼是少数来自党外顾问之一。（一位CDU发言人确认默克尔“重视他的建议。”）

两人的会面方式是海尔曼所说的“典型默克尔”。1998年，她在电视脱口秀上看到他批评基督教民主党的全国竞选策略。她打电话给他，他们在午餐时花了几个小时讨论政治。海尔曼告诉她，政治家需要将他们的信息更多地集中在选民身上，而不是自己。这是在CDU总理赫尔穆特·科尔因一场似乎围绕他个人希望继续担任职务的竞选而被投票罢免后不久。海尔曼说，寻求常规政治圈外建议的意愿是默克尔的标志。“她是一位非常不寻常的政治家。”

海尔曼小心翼翼地指出，他与默克尔并不是亲密的个人朋友，默克尔被认为是有些孤独的人。不过，在她宣布之前，他们进行了长时间的会面。她即将成为总理的背景下，他与她的接触突显了海尔曼在德国最高层的显著崛起。“他似乎无处不在，而且人脉非常广泛，”一位竞争对手承认。不仅仅是与CDU。施尔茨与朋友们（Scholz & Friends）在1月还从施罗德的中左政府那里赢得了一项重大合同，为德国制作一场形象宣传活动，该活动将在明年国家主办足球世界杯时进行。

像其他机构一样，施尔茨近年来在软广告支出方面也面临挑战。但在2004年，它恢复了盈利，报告利润为350万美元，而2003年则亏损240万美元。然而，施尔茨不会从海尔曼为默克尔的工作中获利，因为CDU的广告账户属于麦肯·埃里克森德国公司。海尔曼作为一种自由顾问运作，帮助默克尔在德国历史的困难时期框定问题。社会民主党将试图说服选民，默克尔将取消就业保护，并将国家出卖给贪婪的外国投资者。默克尔希望说服选民，减少监管意味着更多的就业。因此，她的呼吁，带有海尔曼的印记，呼吁减少劳动监管以降低失业率：“只有在有增长的情况下，工作才有可能，而增长只有在有自由的情况下才有可能。”

很少有观察者怀疑默克尔将在暂定于九月举行的选举后成为总理。施罗德在改善经济方面没有运气，而默克尔的政党在民调中占据主导地位。大问题是她是否有勇气推动所需的劳动放松管制和税制改革，以刺激增长。海尔曼并不与那些将默克尔视为温和改革者的人争论，但补充道：“她非常坚定。”如果他是对的，德国可能会变得更容易销售。

杰克·尤因在柏林