KPMG面临多大的压力？ - 彭博社

作者：约瑟夫·韦伯

KPMG会成为下一个安达信吗？可能不会。但是，这家在华盛顿因问题税收避税所受到攻击的四大会计巨头，因在1990年代末期导致国税局损失数亿美元的收入，可能正在为来自长期司法部调查的严厉处罚做好准备，为自己、客户以及前任和现任员工做好准备。

在对前任但未具名的KPMG内部人士的强烈谴责中，这家美国第四大会计公司于6月16日发布了一份声明，指责未具名的前合伙人“非法行为”，在1996年至2002年期间营销某些税收避税所。虽然它对他们的行为“承担全部责任”，但它辩称已解决导致其反复称之为“不当行为”的问题，并表示预计将有一个涉及“适当制裁”该公司的解决方案。

自我辩护。

KPMG寻求与那些前合伙人的行为保持距离，表示已实施改革以“确保最高的道德标准”，并“在其商业实践中进行了重大变革。”一位公司发言人拒绝详细说明改革内容或讨论声明之外的任何案件要素。KPMG在关于司法部如何处理此案的内部辩论的报道发布后发布了该声明。司法部表示对此没有评论。

外界预计，KMPG曾是富裕个人和企业避税天堂的首选公司，可以避免成为像安达信那样被起诉的目标。但观察人士表示，这家全球巨头的前合伙人可能会因设计和营销可疑的避税工具而面临个人起诉。

这家会计事务所可能面临的是延期起诉，这是一种检察实践，只要KMPG同意支付高额罚款，接受一系列补救措施，并在司法部对个人的案件中合作，就可以免于被控犯罪。“KMPG让这些人自生自灭，”前KPMG合伙人、雷曼兄弟税务和会计分析师罗伯特·威伦斯说。

排球游戏。

目前尚不清楚处罚的范围有多广泛。还有不确定的是，估计有30名前KPMG合伙人和员工参与了该公司现在已停止的避税业务，这项业务曾经极为盈利。这些观察人士表示，制裁可能包括对公司的高额罚款，甚至可能导致KPMG暂时停业，可能还会在某种外部监督下运营。

一些外界人士认为，该公司和司法官员可能正在争论该公司将面临什么样的纪律处分。KPMG被认为从其避税工具中赚取了高达1.24亿美元的费用，政府可能希望在罚款中获得该数字的多倍，芝加哥一家会计行业咨询公司PDI Global的首席执行官艾伦·D·科尔廷推测。

“发生的事情是一场经典的排球比赛，参与者是司法部和KPMG，”Koltin说。“政府希望得到一张比KPMG所提供的更大更胖的支票。”

受损的公司。

政府在谈判时并没有使用其最强有力的武器，即刑事起诉。事实上，在安德森因妨碍司法而被起诉后倒闭后，司法部制定了一项正式政策，鼓励追究个人责任而非公司责任——只要公司在个人行为中提供了帮助。

“你不会起诉公司，因为它通过完全合作来协助你的起诉，”哥伦比亚大学法学教授、该校公司治理中心主任约翰·C·咖啡说。“在过去两年中，我们看到延期起诉协议变得非常流行。”

咖啡表示，在安德森事件后，检察官不想冒险让另一家大型公司倒闭，剥夺数千名无辜员工的工作，扰乱与其他数千家公司的客户关系，并使四大会计巨头的竞争格局再减少一家。此外，最近最高法院以技术性理由推翻了安德森的定罪，司法部遭遇了尴尬的逆转。

尽管如此，KPMG显然不会毫发无损地走出这些问题。它的声誉可能会受到损害，合伙人可能不得不深掏口袋，为他们前同事的不当行为买单。

来自霍华德·格莱克曼和洛雷恩·沃勒特的贡献

韦伯 是 商业周刊的芝加哥分社社长。格莱克曼是高级记者，沃勒特是 商业周刊华盛顿分社的记者

编辑：贝丝·贝尔顿