聚在一起，旋转与品味 - 彭博社

在华盛顿湖岸的一位九名成员的家中聚会，西雅图品酒小组开始了晚上的艰苦工作。为了热身，他们品尝了三款年份香槟。然后他们进入了主要活动：品尝和比较一打1994年加州北海岸的赤霞珠。主持人迈克尔·戈登选择这个项目，因为“绝佳的年份”现在应该正达到巅峰。小组在晚餐前品尝了六款，晚餐后在享用烤肋眼牛排后又品尝了六款。随着水果塔的上桌，品酒以四款甜酒结束，包括一款年份波特酒。

第二天，成员埃里克·勒维恩在一个互联网公告板上发布了品酒笔记。几款赤霞珠令人失望，尤其是一款“甜得太过分”。好吧，每次品酒总会有几款不如意的酒。但那又怎样呢？勒维恩写道：“这是一个有趣的晚上，还有几款酒表现突出。”

没有确切的统计数据来计算这样的葡萄酒小组或其成员，但业内人士认为这些聚会——类似于读书会——正在增加。“葡萄酒从未像今天这样优秀，”华盛顿葡萄酒教育者协会的临时执行董事丽莎·艾瑞说，该协会是一个认证葡萄酒专家的专业组织。“这激励了刚开始接触葡萄酒的消费者更深入地了解。”

每个品酒小组都有自己的格式和指导方针，但有一些共同的做法。大多数小组在成员的家中轮流举行会议，并进行盲品（标签在品酒和讨论后才会揭晓）。他们记录下品尝过的酒和成员的评价。大多数小组还会提前决定他们将品尝的酒的价格范围。

许多聚集在这些俱乐部的人们早已超越了餐桌上的葡萄酒兴趣。医生唐·托马斯和政府律师加里·奥康纳在马里兰州银泉市的一次活动中以他们前往阿根廷葡萄酒产区的幻灯片展示拉开了序幕。这为晚上的品酒会奠定了基础——来自阿根廷的马尔贝克葡萄酒。

惊喜

在一次自带菜肴的晚餐中，九名成员品尝并讨论了14瓶酒，主要是红色马尔贝克，但也包括三款由托伦特斯葡萄酿成的阿根廷白葡萄酒。每位成员带来一到两瓶。手握一份待品尝葡萄酒的清单——没有特别顺序——并留有空间记录每款酒的评论， diners们举起酒杯评估每款酒的质量和颜色，在酒杯中摇晃，然后嗅闻、啜饮，最后品尝，同时寻找最佳词汇来描述其特性：“果味”或“淡淡的焦糖味”。最后，参与者投票选出他们的最爱。当标签揭晓时，组员们惊讶地发现，最受欢迎的选择是一款来自加利福尼亚的马尔贝克，而不是来自阿根廷的。

银泉小组是个新手，但一些品酒小组已经聚会多年。纽约市律师马蒂·迈纳是一个由十二名男性组成的小组的成员，该小组15年前开始时只品尝德国葡萄酒。现在，他们在每两周的会议上带来他们想要的任何酒——通常是来自他们自己酒窖的。“每个人至少带一瓶，”迈纳说。“你可以带任何价格的酒。”

相比之下，西雅图品酒小组每月聚会一次，并提前选择一个主题——特定的年份、葡萄或地区——以便没有酒的成员有时间购买，组织者罗伊·赫希解释说，他是一位来自华盛顿州萨马米什的食品和饮料顾问。这些酒瓶通常价格在50到200美元之间，品尝时用棕色袋子装着，并根据100分制进行评分。

在一些团体中，食物几乎和葡萄酒一样重要。斯图尔特·安戈维茨，一位猎头，属于纽约查帕夸的一个四对夫妇的品酒小组。“除了喜欢葡萄酒，我们都喜欢烹饪，”他说，因此他们在搭配葡萄酒和食物时非常用心。在最近的一次品酒会上，他们搭配了一款维欧尼尔白葡萄酒与金枪鱼塔塔开胃菜，一款赤霞珠与牛膝骨主菜，以及一款用麝香葡萄酿成的甜酒与巧克力慕斯。

无论这个小组是高度结构化还是自由形式，大多数成员都会告诉你，想象出一个更愉快的方式来度过一个下午或晚上是很困难的。对于这些小组的成员来说，优质的葡萄酒和关于它们的对话是美好生活的必备元素。

作者：艾伦·霍夫曼