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当利率去年开始上升时，位于哈特福德的Severance Foods的总裁理查德·史蒂文斯迅速锁定了约175万美元的公司现有债务的利率。现在他变得更加激进：他考虑借款100万美元购买设备，这将使他拥有30人的450万美元公司能够开发如蔬菜薯片等特色产品。他原本计划在一两年内进行购买。现在不再。“我们将加快时间表，现在就借款，因为我们等待的时间越长，成本就越高，”史蒂文斯说。

聪明的举动。联邦储备委员会的公开市场委员会一直在提高联邦基金利率，导致基准利率在6月上升至6%，而去年夏天为4%。尽管长期利率保持低位，“利率上升是每个人都必须考虑的事情，”位于匹兹堡的PNC金融服务集团首席经济学家斯图尔特·霍夫曼说。

尽管借款在历史上仍然便宜，但小企业贷款的平均利率在过去一年中已从6%上升至7%，国家独立商业联合会首席经济学家威廉·邓克尔伯格表示。PNC在3月对小企业主的调查发现，借款成本超过了保险费用和能源价格，成为他们的首要关注点。

幸运的是，您可以缓冲您的业务以应对更高利率的影响。第一步是减少信用卡的使用，因为信用卡通常是最昂贵的融资方式。只要您有抵押品，您可以尝试获得更低成本的银行贷款。

通过将短期和浮动利率融资——通常是信用额度——转换为长期固定利率债务来锁定您的借款成本。进行这种转换意味着您在短期内可能会多支付一点：截至四月，信用额度的固定利率比浮动利率高出0.25到0.5个百分点。但您将受到未来涨价的保护，并且您将清楚地知道每月的利息成本。

如果您的银行不愿意将您的浮动利率债务转换为固定利率，或者收费过高，请考虑利率互换。互换是将浮动利率贷款转换为固定利率贷款的合同，您不必从发放贷款的同一家银行购买互换。互换的费用大约是半个百分点。“在销售额达到700万到1000万美元时，公司成为互换的良好候选者，”美国银行商业银行区域执行官肯·马丁说。

像史蒂文斯一样，如果您有一个大型资本密集型项目即将到来，请考虑尽早借款。现金流强劲的公司可以要求银行将贷款分为两部分，一部分为固定利率，另一部分为浮动利率。“如果利率上升，企业可以偿还浮动利率部分，”马丁说。“如果没有，它将受益于较低的利率。”马丁建议从50-50的比例开始，并根据您的销售和现金流可能受到更高利率影响的程度进行调整。然后您可以忘记关注美联储，专心经营您的业务。

由苏珊·麦基