倒计时至Grokster诉MGM案 - 彭博社

在如今的音乐分享行业，创业需要勇气。确实，你可以获得很多媒体关注。但也有很多陷阱。想要想出比iTunes更好的东西已经够难了，更不用说责任风险和雇佣优秀版权律师的费用了。而在Napster之后购买保险以抵消潜在责任？别想了。

所以，Mercora值得称赞，至少在于他们勇于面对并找到了一种创新的方法来遵守《数字千年版权法》。

这家硅谷初创公司得到了Norwest Ventures的支持，昨晚在旧金山举办了一场晚宴，邀请了众多法律专家，甚至还有一位真实的、正在奋斗的音乐人来讨论即将公布的最高法院裁决可能意味着什么。

晚会似乎永远不会结束，Mercora等了太久才给焦急的记者和分析师们提供食物。当我在面包篮前犹豫时，另一位与会者低声说：“这不是关于碳水化合物——这是关于生存！”

但晚会仍然很有趣。显然，Mercora在支持Grokster，但无论裁决如何，管理层声称他们是为数不多的在法律上100%明确合规的初创公司之一。

这是怎么回事：Mercora实际上是互联网广播。Mercora网络上的每个人都是他或她自己的小广播电台，自动播放他或她的个人音乐库。根据法律，Mercora每次有人播放这些歌曲时都会支付版权费。一些竞争对手表示，这是一项不可持续的成本。这里有一个新变化自从我上次与Mercora交谈以来——如果你在美国以外的地方收听“广播员”，你可以录制他们的音乐，因为不同国家的版权法不同。

Mercora 收取订阅费用以下载音乐，通过手机获取音乐以及其他高级服务。它还运行类似谷歌的广告，并进行音乐搜索。这些收入是否能够支持版权费用将取决于规模以及 Norwest 愿意投资多少。建立消费业务需要运气、资金和时间。

Mercora 的存在强调了昨晚 Fred Von Lohmann 提出的一个有趣观点，他是电子前沿基金会的高级律师，该非营利组织为陷入文件共享困境的初创企业提供公益法律服务。留着马尾辫的 Von Lohmann 看起来更像是 FBI 特警队而不是律师，穿着卡其裤、黑色衬衫、黑色夹克和一顶前面用粗体字母印有“EFF”的黑色棒球帽。

他在演讲结束时谈到了 Grokster 案件的真正含义。这并不是关于文件共享或点对点网络。这种情况将继续存在。需求太大，还有像 Mercora 这样的聪明初创企业能够找到在系统内运作的方法。如果这失败了，还有海外公司来接手这个事业。

这场斗争是关于娱乐行业想要控制创新。这是一个可以追溯到对自动钢琴的骚动的论点。根据昨晚的法律专家，法院从未允许这种情况发生——而是选择要求用户支付版权费用。

如果这一点被推翻，预计整个硅谷都会群起而攻之——而不仅仅是一些微不足道的初创企业。或者至少，他们应该如此。