通用汽车：调情核选项 - 彭博社

通用汽车（GM）和美国汽车工人联合会似乎在玩一场危险的对抗游戏。通用汽车董事长G. Richard Wagoner Jr.最近表示，他更倾向于与UAW在医疗保健问题上达成合作协议，而不是进行斗争，但他补充道：“无论如何，我们需要显著降低我们的医疗保健成本，并且要尽快做到这一点。”

暗示：如果工会不做出重大让步来帮助削减通用汽车56亿美元的医疗成本，管理层将无论如何削减这些成本。就他而言，UAW主席Ronald A. Gettelfinger表示：“如果通用汽车在没有我同意的情况下减少退休人员的医疗福利，那将是一个巨大的错误。法律上，他们不能这样做。”

争议中的解释。

事情可能还会升级。Wagoner面临着来自UAW的巨大压力，要求获得成本让步，分析师和一些通用汽车内部人士认为，尽管Wagoner没有明确表示，但他可能甚至在考虑一种“核选项”来削减医疗成本。1971年，美国最高法院的案件Chemical Workers诉Pittsburgh Plate Glass Co.裁定，退休人员的医疗福利不受工会劳动合同的保护，该合同仅涵盖在职工人。

在该裁决的支持下，通用汽车可以在没有UAW同意的情况下减少甚至取消其工会退休人员的高昂医疗福利。“这给了通用汽车很大的杠杆，”Sanford C. Bernstein & Co.的分析师Brian A. Johnson说，“尤其是因为针对退休福利的罢工可能是非法的。”

如果事情真那么简单就好了。确实，削减通用汽车34万名工会退休人员和11.1万名员工的医疗福利每年可以节省10亿美元。但单方面削减退休人员福利也会引发一场劳工战争。工会官员对劳动法的解释存在争议，这使得通用汽车在退休人员福利方面轻松脱身。斯坦福大学法学院劳动法教授威廉·B·古尔德四世表示，工会在巡回法庭赢得了几起类似案件。

罢工的成本。

美国汽车工人联合会（UAW）领导人警告说，如果通用汽车试图废除退休人员健康福利，他们可能会提起诉讼或罢工。“单方面行动的成本将会很高，”加州大学伯克利分校的教授、劳动研究专家哈雷·沙肯说。“在UAW内部，有广泛的支持来帮助通用汽车，而这样的威胁可能会浪费这种支持。”

无论如何，赢得一场劳工战争都将是艰难的。卡特彼勒（CAT）在1992年经历了五个月的罢工，然后雇佣了替代工人。最终，卡特彼勒的工资降低，而今天那里的UAW成员每月支付至少80美元的医疗保险费，而他们的三大汽车制造商同事则不需要支付。

但UAW对卡特彼勒的控制力不如对通用汽车的控制力强。由于第一大汽车制造商的巨大规模，全面罢工将每月耗尽约20亿美元的现金，桑福德·伯恩斯坦的约翰逊表示。通用汽车上一次重大罢工是在1998年，持续54天，损失了20亿美元。

来自凯尔科里安的压力。

尽管有很多强硬的言辞，但双方都不想开战。很可能，两者都在摆姿态以达成协议。UAW领导人需要向他们的成员出售让步。如果关于削减退休人员医疗福利的威胁足够强烈，增加共付额或保费可能看起来更容易接受。

对于瓦戈纳来说，现在采取行动至关重要。通用汽车正在亏损，但其长期疲软的欧洲业务正在复苏，国内的利润可能会随着明年的新车型发布而改善。这可能会劝阻美国汽车工人联合会在2007年合同谈判期间做出让步。

与此同时，拒绝让步的压力巨大。通用汽车的董事会给了美国汽车工人联合会一个6月30日的最后期限来达成协议，尽管这可能会推迟到7月。在背后潜伏的是亿万富翁柯克·凯尔科里安，他拥有通用汽车7.2%的股份，并希望看到能够带回利润的果断行动。

相距甚远。

在工会方面，盖特尔芬格在他即将连任的前一年无法做出重大让步，尤其是因为退休人员——占美国汽车工人联合会“大三”成员的一半以上——被允许投票。此外，通用汽车目前一半的员工在2008年前有资格退休。

此外，美国汽车工人联合会通常会给每个“大三”相同的协议。克莱斯勒集团（DCX）是盈利的，因此其工会工人不会愿意做出让步。这给盖特尔芬格带来了更大的压力，让他达成一个整个工会都能接受的协议。

出于这些原因以及更多原因，双方似乎相距甚远。来自全国各地的工会地方领导于6月9日与美国汽车工人联合会副主席理查德·舒梅克会面，并授权他在医疗保健方面做出一些让步。但许多人后来表示，他们可以接受对小时工的削减，但不能接受对退休人员的削减。部分原因是，他们对那些通常是父亲或姑姑的人怀有忠诚。此外，由于许多现有员工即将退休，他们对未来的福利非常重视。

“退休人员努力工作，获得了他们的福利，”堪萨斯城UAW地方31的主席戴夫·彼得森说。“我们会不惜一切代价来保护他们。”

没有灵丹妙药。

在不触及退休人员的情况下获得大幅节省将是困难的。分析师预计，通用汽车今年在北美将损失40亿美元。如果通用汽车实现预测的25亿美元利润，并且国际业务持平，瓦戈纳需要至少10亿美元的节省才能接近盈利。

为了实现这一目标，它可能会提高一些非传统HMO和PPO的共付额和免赔额，正如克莱斯勒今年早些时候所做的。分析师表示，仅此一项就可以为通用汽车节省约2亿美元。约翰逊表示，进一步削减医生网络以消除高成本医疗提供者每年可能节省高达4亿美元。

通用汽车还可以取消许多非传统计划。让几乎所有UAW工人和退休人员加入通用汽车的蓝十字/蓝盾计划——其中一半的通用汽车工会成员已经是订阅者——可能会为公司带来更大的批量折扣，密歇根州安阿伯汽车研究中心首席经济学家肖恩·P·麦卡林登说。如果UAW同意，他估计汽车制造商每年可以节省至少5亿美元。

问题是：通用汽车每年10%的医疗保健通货膨胀在56亿美元的成本中，即使有10亿美元的节省，也会吞噬一半的收益。这可能就是为什么一些通用汽车内部人士认为UAW的解决方案无论如何都无法解决公司的问题。只要管理层考虑到这一点进行谈判，双方可能会避免一场双方都不想进行的劳资战争。

由大卫·韦尔奇在底特律