缓解文化冲击 - 彭博社

作者：杰弗里·甘杰米

来自中国上海的29岁MBA学生孟佳“维多利亚”庄将永远铭记她在南加州大学马歇尔商学院战略课的第一天。在她第一次案例讨论的中间，庄努力跟上进度。突然，老师直视着她，问道：“如果你是这家公司的首席执行官，你会怎么做？”

“我很震惊，”庄说，“我就坐在那里两三分钟，试图想出我的答案。”庄无意中成为了“冷电话”的第一个例子，即教授随机选择一名学生参与课堂讨论。她说，这种做法与她在中国的任何经历都截然不同。

作为商学院的国际学生，庄是一个庞大群体中的一员。商业和管理课程吸引了美国60万国际学生中近20%的学生，使其成为这个全球群体中最受欢迎的学习课程。这是根据由国际教育协会发布的“开放之门”研究得出的，该协会是一个位于华盛顿特区的独立非营利组织，致力于促进国际教育。美国顶尖商学院的学生中约有30%到40%是外国人。

像庄这样的学生面临着一系列文化、语言和学术挑战。虽然不可能消除所有障碍，但以下是一些缓解过渡到美国MBA体验的建议：

选择合适的项目

从您所在国家的舒适环境中开始了解美国商学院。当您研究项目时，尽量选择一个有国际学生办公室的项目。这不仅会提供帮助，例如寻找住房和获取驾照，还会在您感到沮丧时提供“倾听的耳朵，”达特茅斯学院塔克商学院招生与招聘高级副主任克里斯蒂·圣约翰说。

行政官员和在校学生可以帮助解决担忧和挫折，并提供重要信息。与学生交谈和建立联系可以帮助您了解学校的整体文化，以及有多少学生来自国外学习、讲第二语言或曾在海外生活或工作，乔治城大学麦克多诺商学院招生主任莫妮卡·格雷说。

学校文化的一个方面是由地理决定的。例如，加州斯坦福大学商学院的新国际学生需要了解创业和硅谷的科技巨头，斯坦福大学MBA招生助理主任塞达·曼苏尔说。这类信息可以让国际学生了解他们将要进入的社区类型。

提升您的英语水平

建立网络是一种帮助您了解学校及其文化的方式，并且它还提供了一个额外的好处，让您有机会练习英语。为了进一步提高，许多学生建议观看美国电影、阅读主流媒体，最终订阅商业出版物。

“来美国商学院的人需要对美国商业有一些了解，”来自孟加拉国的弗吉尼亚大学达登商学院一年级学生伊什拉特·阿里说。“阅读是获取知识的最佳方式。”

但无论你的书写能力多么强，你也必须能够说这门语言。对于大多数商学院国际学生的入学要求，新推出的托福考试（Test of English as a Foreign Language）将挑战那些在书面考试中表现良好的学生，让他们现在展示自己的口语能力。

从九月份开始，考生需要比以往任何时候都更具实用的英语知识。托福考试将包含一个新的口语部分，并通过互联网进行，允许考试管理员以标准化的方式录音和评分。

“很多时候，准备托福的人知道不同的领域，但当他们来到这里时，他们意识到需要整合所有内容以有效沟通，”乔治城大学语言教育与发展中心的高级讲师卡罗尔·罗梅特说。

如果你在到达时需要额外的英语帮助，请确保你的学校提供语言课程。并且记住：无论你的英语多么强，适应任何新环境都需要一段时间。不知道语言的细微差别或地方的名称可能会变得紧张和压倒。“准备好在一周内感觉像个五岁的小孩，”达特茅斯学院的圣约翰说。

提前到达校园

适应期是不可避免的，但如果你能在上课前熟悉你的新家，那会有所帮助。尽量提前至少两周到达。利用这段时间尽可能处理许多琐事——获取你的驾照、手机和汽车。此外，从国外寻找住房可能会是一个挑战，因此利用大学资源寻找安全且负担得起的选择。

在处理这些任务的同时，通过参加社交活动和加入学生俱乐部来认识一些同学。如果你的配偶或伴侣和你一起搬来，这可以帮助他们建立自己的朋友网络，避免感到孤立。这有助于缓解你自己的孤独感，尤其是对于那些与伴侣或配偶一同到来的学生。一旦课程开始，活动和工作就不会停止——所以享受课程前的闲暇时间。

——杰弗里·甘杰米

了解课堂文化差异

没有什么能充分准备你迎接商学院的课堂体验。学生与美国教授之间的关系是开放对话，这在欧洲和亚洲通常并非如此。美国的大多数教授提供办公时间，他们会与学生单独会面，讨论课堂内容或解决任何问题。

也许最大的挑战是适应美国商学院的案例讨论法。像庄一样，意大利的南加州大学马歇尔商学院一年级学生马尔科·马斯特拉帕斯夸起初对案例法感到困惑。“有人告诉我关于[案例法]的事，但这仍然是文化冲击，”马斯特拉帕斯夸说。他对适应的建议是：“看看本土学生在做什么，然后就跟着做。”

利用职业服务办公室

传统的美国求职方式常常让外国人感到震惊。在简历或面试中“推销自己”的普遍做法在许多其他民族群体中似乎像是在吹嘘或撒谎。但在美国找工作，这被视为一种必要性。

许多MBA学生也认为，毕业时雇主会主动找他们 -- 他们不知道许多工作的竞争有多激烈。“我们常常听到国际学生说，他们希望从第一天起就专注于求职，”乔治城大学职业服务助理主任Beth Miertschin说。她补充道，职业管理活动应被视为与课堂活动同样重要。你开始求职的时间越早，越好。

过渡到美国商学院需要时间，但如果你足够有才华和成就被录取，你就能顺利完成课程。“人们会有艰难的开始，但他们会成功，”Mansour说。

Zhuang不仅适应了案例教学法，她对美国电影的热爱还为她在洛杉矶的华纳兄弟公司获得了一份国际市场营销的工作。对她来说，文化冲击似乎已经成为过去。

你还有其他对参加美国商学院的国际学生有帮助的建议吗？请发送给 [email protected]。

此外，你可以在《商业周刊》在线商学院论坛的国际学生部分讨论美国商学院的生活 (需要免费注册)。

甘杰米 是《商业周刊在线》在纽约的记者。