在35000英尺的利润 - 彭博社

考虑到航空业的动荡，似乎在这里寻找超速增长是个奇怪的选择。但世界航空控股公司（WLDA）远非典型的航空公司。该公司成立于1948年，作为一家合同承运人，位于乔治亚州的皮奇特里市，曾为穆斯林提供朝觐麦加的服务，为士兵提供前往战区的运输服务，并将非洲白犀牛运送到动物园。此外，还有所有的美洲虎和比尔：在赛季期间，世界航空为多个NFL球队提供比赛运输服务。

近年来，世界航空对合同飞行的依赖使得这家拥有26架飞机的航空公司在航空史上最严酷的洗牌中蓬勃发展。世界航空为像联合包裹服务公司（UPS）5/18/05 @ 7:36 PM --]、中华航空和长荣航空等货运承运人提供飞机和机组人员，帮助在美国、欧洲和亚洲之间运输出口货物。作为美国空军补充承运人计划的最大参与者之一，世界航空还享受到了为美国士兵往返阿富汗、伊拉克和巴林提供运输服务的繁荣业务。“我们显然是军事扩张的受益者[以支持]反恐战争，”世界航空首席执行官兰迪·J·马丁内斯表示。“你不会找到许多航空公司拥有我们今天的资产负债表。”这位50岁的前空军战斗飞行员于1998年加入世界航空，去年成为首席执行官。

由于货运和军事业务的急剧增长，加上及时收购了一家竞争对手的合同承运人，世界航空的收入预计今年将超过6亿美元——几乎是2001年销售额的两倍。在这个行业中，这个数字仍然很小；相比之下，年轻的客运航空公司捷蓝航空公司（JBLU）去年收入为13.5亿美元。但世界航空从2001年的2600万美元亏损转变为去年的2560万美元盈利，预计今年利润将增长32%。这一转变在华尔街并未被忽视，投资者将其股票从两年前的1美元区间推高至最近的11美元以上。这帮助该公司跃升至商业周刊的热门增长小型公司表现最佳名单的第12位。

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世界航空成功的一个关键在于它在燃料价格飙升中基本上保持了独立。作为一家合同航空公司，它可以将不断上升的燃料成本直接转嫁给客户。这在华尔街是一个主要的卖点。“除了这家航空公司，我不会购买任何航空公司的股票，”芝加哥佩里特资本管理公司的投资组合经理迈克尔·J·科贝特说，该公司持有272,000股。

并不是说这家公司，最初被称为世界航空，始终如此顺利。该航空公司最初是通过三架波音（BA）314快艇在波多黎各圣胡安和美国之间运输移民。几十年来，世界航空多次面临破产的风险，在1990年代，其当时的管理团队创建了一家控股公司，世界公司（WorldCorp Inc.），该公司随后在两个科技项目上进行了灾难性的投资。这些损失使世界公司陷入破产。1998年，该公司将航空公司剥离给股东。它以没有现金、巨额债务和几年前到期的大量债券开始了其最新的篇章。

伊拉克入侵对这家摇摇欲坠的航空公司来说是个天赐之福。尽管如此，世界航空的交易价格大约是2005年预期收益的九倍——远低于有利润可言的航空公司，如西南航空公司（LUV）或捷蓝航空。这清楚地表明，华尔街担心军事业务（目前约占收入的67%）在美国决定从伊拉克撤军后会下降。就他而言，马丁内斯押注于去年收购的包机航空公司北美航空公司——其客户包括地中海俱乐部（CLMDY）和其他旅游运营商——将帮助公司减少对五角大楼的依赖。

即使在伊拉克之外，一些人仍然相信世界航空的军事业务将保持高度。纽约经纪公司Benchmark Co.的分析师赫莱恩·贝克（Helane Becker）指出，世界航空过去的军事工作使其拥有了飞行高达57%的机会，这些航班是空军外包给私人承运人的——这比世界航空目前处理的35%的航班有了显著增加。“即使蛋糕缩小，它也会拥有更大的份额，”贝克预测。正如世界航空所证明的，即使是老公司也能找到新的增长途径。

作者：迪恩·福斯特（Dean Foust），来自乔治亚州皮奇树市。