日本：走向更好的转变 - 彭博社

尽管出口大幅放缓，油价接近每桶60美元，但日本企业对前景的信心依然增强。这种乐观情绪表明疲软的国内经济正在恢复健康。

季度的Tankan调查显示商业信心普遍改善。6月份大型制造业的指数从3月份的14反弹至18。更光明的前景也传递到了中小企业以及非制造业。服务个人的公司之一的增长幅度最大，这表明国内需求正在改善。

尽管出口仍然是一个大问号，企业对未来几个月仍持谨慎乐观态度。国内前景的改善使企业提高了销售和利润预期。因此，企业正在加大资本投资计划并招聘员工。到5月，工资单增加了75万人，最大的增长来自全职雇佣。

劳动力市场的初步好转已经产生了积极的影响。尽管天气较凉，5月份零售销售同比增长了2.7%。6月份汽车销售增长了8.6%。即使住房市场也显示出早期改善的迹象，5月份住房开工率比去年增长了3%。

更好的时光正在为日本经济的其他重要变化铺平道路。强劲的需求和上升的工资及奖金应该有助于结束超过七年的通货紧缩。分析师预计明年某个时候价格将恢复上涨。更光明的前景正在吸引外国直接投资（FDI）。截至去年三月的财政年度，日本的外国直接投资达到了创纪录的367亿美元。投资的涌入应该有助于复兴疲软的房地产市场。

在可预见的未来，日本的经济命运将仍然与出口不成比例地相关。即使国内经济回暖，2005年的经济增长也不太可能超过2%。但更平衡的增长将为日本提供所需的稳定，最终走出长期的经济低迷。

作者：詹姆斯·梅林，纽约