提升其数字化游戏 - 彭博社

SK电信有限公司（SKM ）正在努力开发可能成为您数字未来关键部分的技术。这被称为射频识别技术，或称RFID。它可能是这样工作的：在首尔的街道上漫步时，您注意到一个广告牌宣传花卉配送，您想起今天是您女朋友的生日。这个广告牌配备了一个嵌入式无线电芯片。您掏出手机，按下一个“热”键，与芯片连接，并在手机屏幕上调出广告花店的信息。您选择了一束水仙花，弹出一个查询，询问您是否想要添加一首歌曲。您选择了一首献给水仙花的小曲，并点击“发送”来下订单，费用将计入手机账单。商店将花送到，包装纸上附有一个无线电芯片。您的女朋友点击她手机上的热键，播放那首歌。她很高兴您记得；SK电信也很高兴，因为它获得了流量并通过销售音乐赚取了收入。

RFID只是韩国繁忙实验室中正在开发的十几种新数字技术之一，这是一个由政府主导的运动，旨在确保该国不会失去作为信息技术和电信创新者的领先地位。“我们决心保持韩国作为IT领导者的地位，”信息与通信部长陈大杰说。“在几年内，韩国人将随时随地连接，并享受真正的无处不在的计算。”

在过去的十年中，该国投资了数十亿美元，使自己成为世界上最具网络化和无线化的国家。今天，大约四分之三的韩国家庭拥有宽带互联网连接。在4800万的人口中，80%的人携带手机——几乎所有12岁以上的人都有。许多手机配备了尖端技术，允许用户拍照、上网和听音乐。

但其他国家正在缩小差距。因此，政府启动了一项旨在推动韩国领先于其他国家的计划。它被称为“IT839”——这是对该国科技精英在未来五年内决定专注的八项服务、三项基础设施项目和九种新或升级设备的简写。预计这一努力将使政府和私营行业到2010年花费高达700亿美元。

韩国人正在研发的服务或设备很少是独特的。事实上，包括RFID在内的大多数研究在美国和欧洲也在进行。韩国努力的独特之处在于IT行业与政府之间的密切合作——这与美国形成鲜明对比，在美国，政府对宽带和无线技术的发展投入的资源很少。实际上，许多韩国机器的核心并不在三星电子公司或移动运营商SK电信的实验室，而是在位于首尔以南170公里的大田市的国立电子与电信研究院（ETRI）。在那里，1500名工程师——其中一些由私营行业支付薪水，另一些由政府支付——正在研究与IT839相关的技术。该研究院的年预算为3.45亿美元——但这并不包括三星、LG电子公司和SK电信在研究和产品推出上花费的数十亿美元。“我们的角色是帮助开发基础和核心技术，并使其成为新的全球标准，”ETRI院长林柱焕说。“然后新产品将由私营部门的公司开发。”

手机是许多研究的焦点。每个人都认为，在未来，手机将成为人们在移动中通信、娱乐和计算的中心。韩国已经推出了期待已久的手机进步——在手机上进行实时、扩展、经济实惠的电视传输，使用一种称为数字多媒体广播（DMB）的技术。SK电信的子公司TU Media Corp.自5月以来已为76,000名韩国人注册了该服务。移动视频已经可用好几年，但成本很高。现在，36岁的首尔软件工程师都世康可以在从家到办公室的一个小时公交通勤中，通过卫星观看新闻节目或现场直播的足球比赛。“这太棒了，”都在公交座位上说。“在小屏幕上看电视比我想象的要好得多。”无限制观看电视的费用：每月14美元。

ETRI在开发DMB移动电视方面发挥了关键作用。其研究人员创造了这项技术，然后三星电子和其竞争对手LG电子推出了手机电视组合。ETRI在其他重要技术方面也做了同样的事情。例如，在1996年韩国决定采用CDMA作为唯一的无线标准，而不是全球普遍使用的GSM标准后，ETRI与三星和其他公司合作开发了时尚、高性能的手机，这些手机在美国获得了广泛认可，美国也使用CDMA。在以CDMA的成功震惊了既有竞争对手后，三星和LG随后也进入了GSM市场。

牛肉与子弹

韩国人也有一个积极的策略来推广RFID。包含RFID读取器的手机尚未投入使用，但三星和其他公司计划明年开始生产它们。政府已为手机应用程序以及物流追踪目的分配了900兆赫的频率。这将允许数百部手机同时从一个单一的无线电芯片读取信息，并且距离比当前的无线电芯片技术更远，后者要求客户将卡片或手机靠近芯片。

无线电芯片已经在欧洲和美国作为库存追踪器使用。在这一领域，韩国政府已将自己设立为RFID示范项目。国防部在六月宣布正在利用这些芯片追踪子弹和手榴弹的供应。国家兽医研究与检疫局将很快开始在进口牛肉上附加RFID标签，以更好地处理如疯牛病爆发等紧急情况。空港和海港也在建立RFID系统。

RFID的发展与另一个名为USN的IT839项目密切相关，USN即无处不在的传感器网络，这将允许各个行业通过嵌入几乎所有产品的RFID标签来管理物流和分配。USN可能会开启一个新的数字时代，在这个时代，智能机器和产品的网络彼此通信。USN又与一个名为IPv6的全球技术项目相关联，该项目将创建一个无限的互联网协议地址宇宙——这是必要的，如果每百万个产品都要拥有其独立的电子标签。

外国竞争对手

USN和IPv6构成了IT839的三个基础设施项目中的两个。第三个，也是最重要的，是韩国建设所谓的宽带融合网络（BCN）的倡议，该网络将整合有线和无线系统，以及电信和广播部门，使公司和消费者能够通过同一管道发送语音、文本、图像和视频。目前只有非常小规模的初步BCN系统存在。“BCN将解决当前互联网最大的一个问题——无法保证服务质量，有时会导致延迟和传输中断，”KT Corp.（KTC ）负责网络规划的助理副总裁南一成表示，该公司是韩国最大的电话和宽带公司。南表示，KT将在未来五年内投资约100亿美元用于BCN设备，这是一个将使韩国人以每秒50到100兆比特的超高速发送数据的网络。这是目前传输速度的至少50倍。

一些新技术项目是ETRI与私营企业的联合企业。例如，本地版的无线宽带WiBro是由ETRI、三星和三家韩国移动运营商的研究人员开发的，私营公司承担了全部3800万美元的费用。WiBro，像WiMax一样，是由美国和欧洲的各种公司开发的标准，将允许无线宽带在相对较长的距离内传输。WiBro的特点是，手机和计算机的用户即使在以每小时60公里的速度行驶时也能接收到信号。这将允许在移动的汽车或火车上观看电视和传输数据。

韩国当然希望在这种突破性技术的前沿。但它面临着很多竞争。全球每个主要手机制造商都在与银行和信用卡公司合作开发支持RFID的手机。Visa国际和美国运通公司（AXP）最近宣布在美国全国范围内推出RFID技术用于他们的信用卡。

在移动数字电视方面，诺基亚（NOK）正在欧洲推广一种名为DVB-H的标准——韩国也在推广其DMB技术。在北美，高通公司（QCOM）正在推动其自己的版本，称为MediaFlo。韩国人认为DMB比任何竞争对手领先一年。他们反驳说WiBro比其WiMax竞争对手更具移动性。

与此同时，外国科技巨头正在利用有线韩国作为他们自己产品的测试场。6月，英特尔公司（INTC）表示将与KT合作开发长距离无线宽带技术，英特尔将提供工程支持，以确保WiBro与其自己的技术版本Mobile WiMax之间的兼容性。3月，微软公司（MSFT）在首尔开设了首个全球无线设备技术实验室，表示预计韩国将在移动领域成为“理想模型”，并将在未来三年内每年投资超过1000万美元。西门子（SI）、惠普（HPQ）、思科系统（CSCO）、摩托罗拉（MOT）和诺基亚也在该国设立了办事处。“韩国不仅作为测试平台非常重要，而且作为一个主要市场，”高通创始人欧文·M·雅各布斯说。

一些外国初创公司也在押注韩国。位于加利福尼亚州圣荷西的Caspian Networks Inc.已与ETRI签订合同，共同开发下一代互联网路由器，旨在保证语音和视频流的速度和质量。当Caspian与ETRI联手时，获得了保证其路由器将用于韩国的新BCN网络。

显然，全球正在进行一场关于谁将率先推出下一代数字技术的竞争，而韩国并不总是会是第一。但在未来几年，如果你在当地博物馆进行数字游览、在驾驶时发送视频文件、在公交车上观看足球比赛，或通过无线电信号发送鲜花，很有可能是韩国人帮助实现了这一切。

作者：Moon Ihlwan，来自首尔，Cliff Edwards和Peter Burrows来自加利福尼亚州圣马特奥。