庞蒂亚克阿兹特克走向灭绝 - 彭博社

在2000年夏天，我参加了一个 在意大利举行的全球会议 ，由通用汽车及其新任首席执行官瑞克·瓦戈纳主持。谈话的一个主题是跨界SUV的市场正在加速增长，这些运动型多用途车是基于轿车平台制造的，行驶更为平稳，离地面更低，与传统的基于卡车的SUV（如雪佛兰Trailblazer和福特Explorer）相比更具优势。当我与当时通用汽车北美运营负责人罗恩·扎雷拉坐在一起，讨论庞蒂亚克Aztek如何利用跨界趋势时，他说：“……嗯，Aztek并不是那么重要。我们还有其他车型即将推出。”

什么？我想。你们在跨界车市场上已经迟到了，花费数亿美金开发一款车型，结果在它上市之前就已经为它道歉了？

Aztek一直是通用汽车在过去十年中敏锐洞察市场、调查消费者、预测风格趋势并推出如此错误的产品的代表，简直让索尼对Beta的承诺看起来像是市场营销的天才。

我的嫂子曾经给我打电话，刚从Avis租了一辆Aztek，问道：“我到底在开什么？它看起来像是被警示带包裹的巨型蚂蚱（它的颜色是个糟糕的黄色）。”通用汽车产品负责人鲍勃·卢茨打趣道：“如果我们能找到愿意承认的人，我们会解雇那个批准Aztek的人。”

五年来，我听着善良的通用汽车员工为阿兹特克辩护和找借口。我最喜欢的辩护是它拥有任何一款庞蒂亚克中最高的忠诚度。我认为这基于关于车主在将车开回家后对汽车的好感度的调查，而不是再购买的意图。当然，如果你收养了一窝小狗中的弱小者，那个只有三条腿和一只眼睛的，你会告诉人们你选择了那个心地最善良的，你不会想要其他的。事实上，阿兹特克对买家来说是个很好的价值。由于设计上的不受欢迎，通用汽车和经销商不得不大幅降价。我甚至知道一两个汽车行业的记者，他们无法抵挡这辆全轮驱动、能容纳一家人和大量行李的车辆的优惠。

因此，庞蒂亚克经销商几乎没有阿兹特克了——最后几辆在通用员工定价计划下积满灰尘，清理掉多余和未售出的汽车——正当庞蒂亚克准备迎接其最新的设计冒险。这就是时髦的庞蒂亚克Solstice，卢茨的经济实惠的流线型双座敞篷车，标志着卢茨时代的首次亮相——自从这位白发苍苍的七旬老人于2001年加入通用汽车以来，展厅中设计和制造的第一款全新车型。没有人会为Solstice感到抱歉，这为一个新时代的开始奠定了良好的基础。