全球经济如同一部电影 - 彭博社

作者：迈克尔·曼德尔

电影导演有时会拍摄两个结局，直到最后一刻仍未决定使用哪个结局。大白鲨、身体夺取者的入侵、弗兰肯斯坦的新娘、第三类接触和2004年的电影终结者都有替代结局。在卡萨布兰卡中，大家都知道，英格丽·褒曼离开了亨弗莱·鲍嘉，但在另一个结局中，鲍嘉得到了女孩。

在某种程度上，这感觉就像我们正处于某个疯狂经济学家拍摄的电影中，而我们还不知道我们将获得快乐的结局还是悲伤的结局。中国和印度的崛起是推动全球增长，还是所有的新竞争会拉低工业化国家的工资？这个时期将被称为光明的黎明还是大挤压？

对于工业化国家的工人来说，最新的迹象无疑令人担忧。利润似乎在几乎所有地方都超过了工资。因此，从日本到美国再到欧洲，劳动者在经济蛋糕中所占的份额越来越小。数字相当简单：在日本，工人所占的国民收入份额从2001年的53.1%下降到2005年第一季度结束时的51.1%。

失去平衡。

在美国，员工在国内生产总值中的份额在大约同一时期内从58%下降到56.8%。在西欧，工人在国家收入中的份额从2001年的51.7%下降到2004年底的50.5%，然后在最新的季度略有回升。

一个明显的——也是悲观的——解释是全球竞争的加剧，迫使发达国家曾经特权的工人接受更低的生活水平。哈佛经济学家理查德·弗里曼认为，中国、印度和前苏联国家的加入全球经济实际上使世界劳动力的规模翻了一番。因此，劳动力相对丰富，资本相对稀缺，劳动的回报下降，资本的回报上升。

“拥有两倍的工人和几乎相同数量的资本对全球劳动力市场施加了巨大压力，”弗里曼写道。这“将市场中的权力平衡转向资本，因为更多的工人竞争与这些资本合作。”

90年代的回顾。

这是全球经济故事的不幸结局。然而，这些数字也与另一个更加乐观的结局一致。可能是日本和欧洲的企业重组努力终于见效，导致更高的利润和更快的生产率增长，即使美国公司继续努力提高效率。而且可能只是生产率增长在以更高工资的形式传递给工人之前存在滞后。

虽然这个情景可能让人难以置信，但这正是1990年代在美国的真实情况。从1995年到1997年，劳动在经济蛋糕中的份额在美国急剧下降，最终降到比今天更低的水平。原因是什么？意外的生产力增长激增使企业利润飙升，而工资则花了几年时间才赶上。

值得注意的是，当时政府的经济数据并没有显示出显著的生产力增长。例如，1996年的生产力增长最初仅报告为微弱的0.8%（政府后来将这一数字修正为非常强劲的2.7%增长）。在缺乏确凿数据的情况下，次年7月，联邦储备委员会主席艾伦·格林斯潘引用企业利润上升作为相信生产力加速的主要原因，尽管当时许多经济学家对此持怀疑态度。

海外转变。

一些证据表明，日本和欧洲也发生了类似的情况，这两个地区经历了十年或更长时间的低迷生产力增长。美林证券首席日本经济学家耶斯珀·科尔表示，日本的生产力增长正在“迅速加速”，这得益于“良好的技术利用和成功的放松管制”。美林证券最近的一份报告指出，“尽管工资上涨，日本的单位劳动成本仍在下降——现在完全由生产力的提升所支撑。”

在欧洲，越来越多的公司显示出可观的利润增长。法国大型电信设备制造商阿尔卡特在第一季度报告称，营业利润比去年同期增长了超过27%。在德国，综合制造巨头蒂森克虏伯报告称，息税折旧前利润增长了12.8%。而那些表现不佳的公司，如大型德国零售商KarstadtQuelle，正在进行重组，以试图提升利润和生产力，这是美国零售商多年前采取的步骤。

确实，欧洲的经济统计数据仍然没有显示出生产力加速。但正如1990年代美国的例子所示，生产力增长的初步估计在最终数字公布时可能会发生很大变化。产出略微上调，工作小时数略微下调，结果，生产力的小幅增长变成了大幅增长。这在欧洲很容易发生。

那么，我们会得到一个快乐的结局还是一个悲伤的结局？现在还无法判断——但是，嘿，什么电影会有一个可预测的结局才有趣呢？

与伊恩·罗利在东京和杰克·尤因在法兰克福合作

曼德尔是 商业周刊 在纽约的首席经济学家

编辑：帕特里夏·奥康奈尔