聪明的赛车手在《极限竞速：赛车运动》中获胜 - 彭博社

当丹·格林沃特着手创建极限竞速：赛车时，他从一开始就知道这个赛车游戏不会适合休闲玩家。格林沃特是微软工作室的首席游戏设计师（MSFT），他希望玩家在达到游戏巅峰之前，真正理解汽车。这意味着要教育他们关于物理知识，以便他们能够充分发挥他们的速度机器。

“这个游戏背后的声音就像你非常酷的高中老师，”他说。你知道这个人——那个通过解释赛车轮胎如何随着赛车手的速度加快而更快磨损来教授热力学的老师。

这就是格林沃特在他和他的团队设计极限竞速时试图实现的效果。这款50美元的游戏于5月上市，玩家在游戏中获得的奖励不仅仅来自于他们的驾驶技巧，还来自于他们对汽车机械的知识。汽车调校得越精细——玩家可以调整从轮胎的倾角到汽车的空气动力学的所有内容——它在赛道上的表现就会越好。并且有231辆车可以在45条不同的赛道上比赛，玩家有很多调试的可能性。虽然极限竞速并不是微软的第一款赛车游戏（这个荣誉属于它的城市赛车计划系列），但它显然是最真实的。

衰变状态。

在格林沃特的办公室书架上可以找到极限竞速的灵魂。在那里，格林沃特，曾在科罗拉多学院学习物理，保留着他的赛车车辆动力学的副本。“我读过这本书三次，”他说。这本922页的巨著由威廉·F·米利肯和道格拉斯·L·米利肯撰写，将驾驶汽车非常快速的乐趣分解为复杂的物理公式。

这些公式使得Forza变得有趣。游戏中的231辆汽车各自具有独特的物理特性，从重量到弹簧对稳定性的影响。此外，玩家可以获得的每个升级——每辆车大约有40个——都有其独特的属性。例如，高性能弹簧可以创造出更硬的悬挂，从而提高响应性。

不过，这些改装并不是静态的。由较软化合物制成的高抓地力轮胎往往磨损得更快，影响汽车在比赛后期的操控。来自对手的碰撞和推搡会损坏汽车并改变空气动力学，这可能会降低控制力。游戏甚至考虑到赛道上的天气，轮胎在温暖的日子里抓地力更好。

汽车感染。

在许多方面，Greenawalt的灵感来源也是他最大的竞争对手，那就是索尼（SNE）的PlayStation和PlayStation2上极受欢迎的Gran Turismo系列。这个系列，包括最新的Gran Turismo 4，让玩家可以调校数百辆汽车，甚至比Forza还要多。几款游戏试图从Gran Turismo手中夺取赛车的桂冠，包括电子艺术（ERTS）的Burnout系列和南梦宫的Ridge Racer。

尽管Gran Turismo非常有趣，Greenawalt希望对他驾驶的汽车有更多的控制权。他希望游戏能惩罚因犯错而损坏汽车以超越其他汽车的驾驶者。“Forza是由汽车爱好者制作的，旨在感染世界，培养更多的汽车狂热者，”Greenawalt说。

对细节的这种细致关注并没有被 Forza 最忠实的粉丝所忽视。以德里克·米勒为例，他是密苏里州波普拉布拉夫三河社区学院的47岁校外协调员。米勒努力从他的虚拟机器中获得最大收益。因此，他上网研究了2005年福特野马GT的赛车调校规格，并将其输入到他的虚拟赛车中 Forza。“我得到了一个相当灵活的小车，”米勒说。

空转。

米勒非常喜欢Forza，以至于他停止了玩 Gran Turismo 4，这是他曾经非常喜欢的游戏。尽管米勒说 Gran Turismo 4 有更好的赛道和汽车，但他发现 Forza 吸引了他的智力。挑战不仅仅是驾驶得好。还要将车辆的组件调整到恰到好处，以在竞争对手中获得优势。“这让我感到震惊，”他说。

另一个巧妙的设计特点是Forza的驾驶化身（Drivatars），它模仿玩家自己的驾驶风格，这是其他任何游戏都没有的。玩家在五条不同的赛道上驾驶五辆不同的汽车，让计算机学习他们的驾驶风格。这项技术由微软在英国剑桥的研究实验室开发，测量驾驶者在不同类型转弯时的进出点。它评估他们在进入转弯时刹车的时机，以及他们在转弯时的出弯速度。它还观察每个轮胎在转弯时的摩擦力。

一旦玩家设置好他们的驾驶化身，他们可以让它为他们比赛，积累积分并解锁新关卡，而他们可以在离开Xbox时进行。玩家甚至可以将他们的驾驶化身放在记忆卡上，交给一个 Forza 玩友。然后朋友可以随时与他的好友的化身比赛，看看自己表现如何。

学习体验。

即使是Drivatar也能教会玩家一些东西。为了真正成功，玩家可以在技能提高时重新训练他们的Drivatar。因此，一旦玩家掌握了通过激烈的发夹弯和适度的弯道，他们可以回去教Drivatar他们新学到的技能，以便在自动驾驶时能更好地竞争。

与Forza的其他许多方面一样，Greenawalt确实就像一位酷炫的高中老师，试图教育玩家关于赛车的细微之处。

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