海绵宝宝方形餐？ - 彭博社

作者：帕拉维·戈戈伊

超过30年前，海绵宝宝咬着菠菜并宣称：“我就是我”，孩子们欢呼雀跃。但这个眯着眼、抽着烟斗的水手，手臂上有着奇怪隆起的形象，可能是最后一个可爱的动画卡通角色，他吃的东西是健康的。事实上，多年来，年轻人看到了一系列卡通角色推销糖果和含糖谷物——从弗雷德·弗林特斯通出现在水果石头谷物盒子上，到推特鸟和达菲鸭出现在佩兹糖果分配器上，最后是海绵宝宝，他的谷物是由轻微甜味的、膨化的、果冻鱼形状的玉米和燕麦制成的。

也就是说，直到现在。随着儿童肥胖问题受到关注，活动家们积极指责卡通网络和食品公司利用受欢迎的卡通明星诱使儿童食用高糖、高脂肪和高盐的食品。

受到批评的影响，儿童电视频道尼克国际儿童频道，因海绵宝宝和探险活宝而获得版权费，已通过将其最受欢迎的电视角色授权给水果和蔬菜的分销商来作出回应。从八月开始，海绵宝宝和探险活宝将出现在格里姆韦农场出售的胡萝卜上，以及博斯科维奇农场出售的菠菜袋上的儿童可撕贴纹身。“孩子们喜欢海绵宝宝，总是要求有他的产品，”加利福尼亚州奥克斯纳德的博斯科维奇农场销售和市场副总裁唐·霍布森说。（双方均未透露交易条款。）

离开沙发。

尼克国际儿童频道并不是唯一参与这一健康倡议的 -- 芝麻街的伯特、厄尼、艾摩和格罗弗都开始推广蔬菜和锻炼。甚至饼干怪兽也说：“饼干是偶尔吃的食物”，并唱道：“C代表胡萝卜和哈密瓜，而不仅仅是饼干。”明星歌手艾莉西亚·凯斯教艾摩如何在音乐中活动身体的好处，安德烈·波切利为艾摩唱“该说晚安了”，提醒孩子们要有足够的睡眠。而在迪士尼频道（DIS），乔乔的马戏团激励孩子们离开沙发，动起来。

这些措施中的许多是对近年来儿童和成人肥胖问题的令人担忧的报告的回应。在其最后一份报告中，国家科学院医学研究所表示，超过6岁的儿童中约有900万 -- 或15%的孩子 -- 肥胖，而在过去30年中，6到11岁儿童的肥胖率已增加了三倍。

美国企业在关于谁该负责以及如何应对这一日益严重的问题的斗争中处于前线（见BW在线，2004年10月26日，“食品巨头开始减肥”）。联邦贸易委员会和卫生与人类服务部于7月14日和15日联合举办了一次研讨会，探讨儿童肥胖和市场营销的观点。在会议上，联邦贸易委员会主席黛博拉·普拉特·马乔拉斯警告说，尽管目前不需要政府禁止儿童食品广告，但行业维持现状将是不明智的。“如果行业未能表现出对这一问题的善意承诺并采取积极措施，其他人可能会介入并代替其行动，”她说。

暂停薯条。

一些公司，那些曾遭受最严重批评的公司，开始进行的不仅仅是市场营销的改变。卡夫（KFT），生产含钠和脂肪的午餐盒，已经开始逐步停止在针对6到11岁年轻人的节目中投放电视广告。今年3月，它还重新配方了一些零食，如泰迪格雷厄姆小熊饼干和微笑瑞士饼干，替换掉人工香料、甜味剂和反式脂肪酸，改用全谷物。它还将这些零食重新包装成单份小袋，以防止过量饮食。

而麦当劳（MCD），长期以来被认为主要是汉堡店，现在开始看起来像一个沙拉的避风港。它的广告中不再像几年前那样大肆宣传其高热量的巨无霸或大美味汉堡。现在，广告中更多的是它的新水果和核桃沙拉或包含17种生菜的优质沙拉所带来的“水果热潮”。如今，你可能会在公司的广告中看到罗纳德·麦当劳一边滑板一边玩水果。

至于尼克国际儿童频道，批评者抨击这个15岁以下人群的电视最爱与卡夫和凯洛格（K）等大型食品公司签署了丰厚的多年协议，以授权其角色销售通心粉和奶酪以及饼干。随后，尼克国际儿童频道与Cogent Research合作进行了研究，显示美国只有50%的孩子每天吃早餐，74%的孩子选择他们早餐吃什么。因此，尼克国际儿童频道表示决定花费2000万美元和10%的播出时间用于健康和保健信息。这包括一个名为“早餐时间”的广告，特色是唱歌的勺子和叉子。

为农民助力。

“尼克国际儿童频道认识到健康和幸福对孩子的重要性，并为网络在鼓励孩子们正确饮食和做出健康食品选择方面所做的努力感到自豪，”尼克国际儿童频道和维亚康姆的副总裁Sherice Torres说（VIA）消费品。

食品巨头们可能出于混合动机使用海绵宝宝和朵拉来让孩子们吃得更健康，但批评者表示他们可以接受这一点。而尼克国际儿童频道对蔬菜和水果的推广也帮助了困境中的农民。“海绵宝宝是我们与其他胡萝卜区分开来的好方法，”全球最大的胡萝卜种植商Grimmway Farms的市场副总裁Phil Gruszka说。Grimmway将在下个月的婴儿切割、去皮胡萝卜袋上开始展示海绵宝宝。

当然，帮助农业行业的好处很重要，但与国家从健康孩子中获得的收益相比，这些好处显得微不足道，健康的孩子长大后会渴望吃营养丰富的食物。

Gogoi是《商业周刊》在线版的记者，位于纽约

编辑：Beth Belton