在大海捞针中寻找博客 - 彭博社

华尔街的午餐时间。假设一位交易员在他的黑麦面包上吃着咸牛肉时听到了即将收购的传闻。回到他的桌子上，他想看看是否有人谈论过这个——尤其是在过去几个小时内。该去哪里找呢？谷歌（GOOG）？在那里，排名最高的链接可能早在1999年就已经存在了。不，如果你想了解今天的热议，第一步应该点击像Technorati、Feedster或Blogdigger这样的博客搜索引擎。通过从大约1200万个博客中每分钟获取最新的帖子，这些网站展示了世界思维的不断变化的马赛克。而从政治家到广告执行官和原告律师，很多人都渴望了解这些。

现在，博客搜索网站的流量激增提高了人们的期望，巨头谷歌、雅虎（YHOO）和微软（MSFT）的MSN可能很快会投入博客搜索。博客将为他们提供另一种搜索广告的载体。更重要的是，博客搜索承诺将成为一个巨大的流量驱动者，因为越来越多的冲浪者——每天大约40,000到50,000人——开始写博客。

时机看起来正好。行业现有企业似乎脆弱，因为他们在努力处理涌入服务器的新数据洪流。Technorati Inc.的首席工程师亚当·赫兹表示，该公司每天处理850,000条博客帖子，三个月内增长了70%。赫兹说，增加服务器很简单。但改造系统以消化所有数据“就像在行驶的汽车上换轮胎”。

那么，许多博客搜索引擎缓慢运行并不奇怪。有些甚至拖延30秒或更长时间。博客圈中充满了强烈的哀叹。毕竟，博主们依赖这些搜索引擎来追踪谁在写关于他们和他们的博客的内容——这是大多数人迫切关注的问题。7月8日，博客企业家杰森·卡拉卡尼斯请求帮助。他在自己的博客上呼吁谷歌和雅虎为博客搜索提供支持。博主们迅速支持他的提议。Technorati首席执行官大卫·L·西弗里发出了耐心的呼吁。“如果我们没有达到你的期望，我很抱歉，”他在卡拉卡尼斯的博客上写道。“但我们会继续努力，提供……你能在博客圈找到的最相关的信息。”

虽然雅虎、谷歌和微软的MSN拒绝详细说明他们的计划，但行业观察人士表示，三大巨头在博客搜索方面入局可能只是几个月的问题——并可能收购一两个风险投资支持的博客搜索引擎。7月8日，一个原型的雅虎博客搜索页面被短暂发现，然后该公司将其撤回。“如果[这三家巨头]在年底之前没有进入博客搜索，我会感到非常惊讶，”Forrester Research Inc.（FORR）分析师查尔琳·李说。

这是合乎逻辑的。博客是网络上增长最快的部分，而这些帖子——许多直接发送给订阅者——非常适合搜索引擎所青睐的目标广告。从战略上讲，掌握博客的公司将获得优势：它可以提供其存档的珍贵内容，并及时更新来自博客的信息。

如果博客搜索如此重要，为什么巨头们却如此谨慎地行动？观察者表示，部分原因是将博客融入网络搜索是一个棘手的难题。这需要在传统搜索中增加一个新的维度——时间。目前，谷歌及其竞争对手使用的搜索层级定义了在一个变化不大的庞大图书馆中的领导者和落后者。随着访问量的增加以及其他网站的链接，网站的排名会上升。

挑战在于将这种有序的网络与博客圈中源源不断的易逝帖子结合起来。搜索博客中的关键词不应该那么困难。然而，挑战在于弄清楚哪些帖子应该在结果中排名靠前。应该仅仅是最新的帖子吗？还是来自一个受欢迎的博主？或者是用户已经收藏的博主，甚至是用户好友列表中的博主？

搜索引擎可能最初会将博客与网络的其他部分隔离开来。但更雄心勃勃的目标是为读者——和广告商——提供恰到好处的组合。这项工作将推动搜索专家们推出他们迄今为止最炫目的算法。但那些成功实现这一目标的人将有望成为博客世界的强者，传播每日的热门话题。

斯蒂芬·贝克在纽约