《书呆子的复仇——再次》 - 彭博社

一些人称之为“来自硅谷的巨大吸吮声”。对其他人来说，这是一场即将到来的偏头痛。但无论他们如何称呼谷歌公司（GOOG）和雅虎公司（YHOO）的招聘狂潮，几乎每个人都对吞噬一些科技界最佳和最聪明人才的可怕力量感到惊讶。“高知名度的研究人员现在纷纷涌向搜索引擎，”加州大学伯克利分校信息管理与系统学院的副教授马蒂·赫斯特（Marti Hearst）说。

软件工程人才向谷歌和雅虎的迁移证明了这些搜索公司在科技界的崛起有多高。来自学术界、初创公司和十年前会涌向微软公司（MSFT）或太阳微系统公司（SUNW）的受人追捧的人才，现在更愿意换队伍，加入谷歌或雅虎。仅在第二季度，谷歌就招募了约230名工程师。最近的加入者包括eBay公司（EBAY）高级技术研究总监路易斯·莫尼尔（Louis Monier）和微软的顶尖研究员李开复（Kai-Fu Lee）——这促使软件巨头起诉谷歌和李，阻止他立即去那里工作。与此同时，雅虎最近也聘请了几十名顶尖工程师，包括亚马逊公司（AMZN）前购物体验副总裁拉里·特斯勒（Larry Tesler）。该公司预计将在7月28日宣布其新任研究主管是普拉巴卡尔·拉戈万（Prabhakar Raghavan），他曾是搜索软件公司Verity Inc.的首席技术官，也是算法方面的权威。

这场人才争夺战背后是什么？这并不是另一个互联网泡沫的黄金时代。热切的投资者已经将这些企业的总价值评估为1300亿美元，较去年八月谷歌上市时的约630亿美元有所上升。这意味着股价反映了公司大部分的潜力，暗示股票期权可能会在此后缓慢上升。

“威利旺卡效应”

当然，这些顶级搜索工程师仍然是最受薪酬优厚的技术极客之一。但这里不仅仅是金钱在起作用。这些人——而且他们确实大多数是男性——也被搜索公司面临的巨大、未解决的技术挑战所吸引，这些挑战每天影响着数亿人。过去几年，个人电脑、操作系统和数据库被视为核心技术，工程师可以在这些领域解决问题并改变人们的生活。如今，越来越多的技术人员将互联网搜索视为最重要的服务之一。“互联网正在影响每个人的生活，”雅虎首席数据官兼高级副总裁乌萨马·法亚德说，他去年十二月加入公司。“在一个将会接管我们商业和社会活动的大领域中，一种新的科学正在被定义。”

事实上，谷歌——在较小程度上，雅虎——已经成为微软曾经的样子：一家年轻而充满活力的公司，致力于解决当今棘手的技术问题。在互联网成为如今的现象之前，微软是吸引顶尖人才的磁石，这些人才希望解决最棘手的技术问题：让个人计算变得简单。然而，如今，科技领域的引力中心不再是个人电脑——而是网络。尽管MSN在全球使用方面与谷歌和雅虎不相上下，但其工程师无法开发会削弱微软垄断业务的产品，如Windows和Office。一些研究人员私下表示，这限制了创造力。

如果谷歌和雅虎能够保持在创新浪潮的顶端，他们当前的招聘推动可能为下一代企业实验室奠定基础，效仿像施乐（XRX ）、惠普（HPQ ）、IBM（IBM ）和微软这样的公司。当然，这些科技巨头的研发预算是谷歌和雅虎的几倍。但互联网公司才刚刚开始加大研究力度，而一些现有公司，如惠普，正在缩减他们的实验室。“IBM和惠普有一些非常有趣的项目，”雅虎的拉戈万说。“但这里有一种其他供应商无法匹敌的兴奋感。”

一旦顶尖人才开始流动，它就能成为一种独立的力量。例如，在谷歌，员工们在走廊上经过时会惊叹于像罗布·派克这样的名人，他是Unix操作系统的创造者之一；亚当·博斯沃斯，XML编程语言的先驱；或者莫尼尔，他帮助创建了1990年代最受欢迎的搜索引擎之一AltaVista。与这些科技大师并肩工作的机会，尤其是他们在大学时所学习的教科书的作者，可能是一个强大的吸引力。

这只是故事的一半。在谷歌，许多吸引力也源于与极客生活方式完美契合的疯狂文化。工程师们被鼓励每周花相当于一天的时间在自己的宠物项目上。当他们不盯着电脑屏幕时，谷歌员工常常会聚在地下车库进行轮滑曲棍球比赛，或在他们宽敞的办公室里比赛遥控飞艇。免费的福利从公司餐厅的美食到配备数字马桶的浴室，座椅温度和喷嘴压力可以用遥控器控制。“他们创造了一种威利·旺卡效应，”Moreover Technologies Inc.的首席执行官詹姆斯·E·皮特科说，他的前公司Outride Inc.于2001年被谷歌收购。“工程师们想要与最聪明的人一起解决最酷的问题。”

雅虎也拥有相当大的极客信誉。每天该公司生成10TB的数据——相当于国会图书馆所有印刷收藏的总和。通过对这堪称无与伦比的数据堆进行排序，工程师们可以迅速开始辨别产品和功能的使用情况，以及人们在线上的行为。因此，可以在几分钟内进行调整，公司的4亿月活跃用户很快就能感受到这些改进。“我看到了一个机会，可以将用户界面提升到一个新的水平，惠及大量人群，”雅虎的特斯勒说，他在5月加入，负责公司的网页设计。

当互联网领袖抢夺顶尖技术人才时，这在其他地方造成了麻烦。例如，一些初创公司表示，人才流失使他们的招聘变得更加困难。早期门户网站Excite Inc.的联合创始人、现任协作软件初创公司JotSpot Inc.的首席执行官乔·克劳斯表示，与谷歌竞争尤其困难。“如果你在和某个优秀的人交谈，他们无疑在和谷歌交谈，而且他们通常会收到一个报价。”

对于包括微软在内的技术巨头来说，这同样困难。近年来，软件巨头不仅失去了几位顶尖人才给谷歌，雷德蒙德（华盛顿）公司还面临来自大学毕业生的更激烈的人才竞争，即使是在自己的后院。西雅图华盛顿大学的计算机科学教授奥伦·埃齐奥尼表示，谷歌在过去两年中雇佣了他搜索课程中三分之一的顶尖学生。

微软并没有停滞不前。凭借无尽的现金和巨大的行业影响力，软件巨头可以支付所需的费用来雇佣行业的领军人物。但显然，它感到受到了伤害。它已对谷歌和最近离职的李开复提起诉讼，指控其违反了与微软的竞业禁止条款。谷歌已对微软提起反诉。两家公司均未对此法律纠纷发表评论。

显然，微软的动机远不止于李。尽管它并不是唯一感受到搜索竞争对手招聘压力的公司，但如果想在谷歌和雅虎面前取得进展，它迫切需要招聘和留住顶尖人才。该公司最近发布的搜索技术受到了赞誉。但在美国搜索市场仅占约15%的份额，微软远远落后于其竞争对手。它需要提出创新，以使自己与众不同。通过追求谷歌和李，它可能有助于阻止其他有类似想法的人才。

这样的举动充其量只是权宜之计。随着快速增长和利润激增，谷歌和雅虎显然有能力保持其招聘势头。沮丧的竞争对手不应指望这种吸引力很快会减弱。

作者：本·埃尔金，罗伯特·D·霍夫，来自加利福尼亚州圣马特奥，杰伊·格林在西雅图