做你的功课，微软 - 彭博社

面对学生必须承受的所有压力，父母们纷纷选择那些声称能帮助孩子在学校表现更好的技术。难怪这成为软件出版商的热门类别。微软的（MSFT）返校产品，学生2006，正是这一方向的产物。但尽管有一些不错的功能，父母们花100美元买几本书可能更划算。

学生软件需要一台配备DVD的机器，运行Windows和Microsoft Office XP或2003，包含三个主要部分。其中一个是大量信息资源，主要依赖于微软的Encarta百科全书。另一个是一套工具，称为Office学习必备，旨在使Word、Excel和PowerPoint在学校作业中更易于使用。第三个是一个用于数学和科学项目的模拟图形计算器。

这些信息资源质量参差不齐。许多Encarta的材料可以在 encarta.msn.com 在线获取，尽管菜单和工具栏使得在学生软件上访问更为方便。有些内容感觉像是拼凑而成。例如，英语部分提供了可以按主题或作者浏览的引用，但你无法搜索文本。孩子们会更喜欢一本纸质的 巴特利特引文集，或者更好的是，在线版本在 www.bartleby.com。可惜的是，高中生可能会认为英语部分最有用的部分是对数十部文学作品的总结，类似于浓缩版的CliffsNotes。每个学科领域都包含大量的百科全书文章。这对于年幼的孩子来说还不错，但等到学生上中学时，他们应该进行更严肃的研究，而不是查阅百科全书中的文章，无论是在线还是离线。

办公学习必备似乎也是一团糟。它为法语或西班牙语的学生提供了一个方便的功能。选择一种语言，程序会自动将拼写检查器和其他工具转换为该语言。这项功能是Office的标准部分，但很少有用户知道它。学习必备还为您提供一个面板，让您通过点击输入带重音的字符，并提供快速访问翻译词典的功能。

另一个主要功能是模板和教程，旨在帮助学生准备PowerPoint演示文稿和书面材料，如论文和实验报告。大多数教程过于模糊，难以发挥太大作用，所有教程似乎都以显而易见的建议开始：“为作业选择一个主题。”模板为学生提供了漂亮报告的起步，但我听到家长和老师的抱怨，认为鼓励孩子们追求华丽，尤其是在PowerPoint中，诱使他们关注外观而非内容。

图形计算器让我抓狂。作为屏幕计算器，它还算不错，但有一个根本问题：大多数美国高中将其数学课程的很大一部分建立在使用特定计算器的基础上，通常是德州仪器（TXN）TI-83 Plus或84 Plus。如果学生在微软的屏幕计算器上做作业，他们不仅需要将学校材料中的TI特定说明进行翻译，还无法在考试时使用的计算器上培养熟练度。

一些程序利用个人计算机技术来真正惠及学生。例如，由商业软件公司SAS Institute赞助的SAS在学校项目，为学生和教师提供与课程和州标准相关的资源和工具。不幸的是，太多的教育软件似乎是为了迎合公众对任何技术对学生都有好处的感觉，而更多的技术一定更好。可悲的是，2006年的学生似乎大多属于这一类。

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作者 斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆