推动MBA超越书本 - 彭博社

作者：杰弗里·甘杰米

斯科特·米勒，南加州大学马歇尔商学院的应届毕业生，创造了许多商学院学生所没有的影响。去年学年，他是学校课程创新委员会的两名学生之一。作为马歇尔学生政府的学生事务副主席，米勒负责在与管理员、行业高管和教授的会议中带入学生的观点。

结果：马歇尔课程几乎全面改革，将在八月底恢复上课时生效。这典型地反映了商学院正在实施的一系列课程变更，希望在日益紧缩的环境中使他们的项目更有效、更具竞争力。

失去相关性。

“在马歇尔，教师的研究没有被带入课堂，”米勒说。“学生们也担心我们在课堂上学到的东西在毕业后是否能够应用。”

由于他以及新任院长雅什·古普塔和一个相关方工作组的努力，米勒表示，未来的学生无法不获得比他更好、更综合的教育。米勒希望课程能够实现消除各个课程之间隔阂的总体目标，同时让学生受益于教授们的持续研究。

这种感觉似乎并不是马歇尔独有的。无论他们选择捍卫现有体系还是宣传新的课程变化，许多顶级美国MBA项目的院长和项目主任最近都感到有必要回应来自学生、教授和招聘人员的指责，他们认为该学位正在失去与商业的相关性。

大家都在这样做。

一些讨论是由沃伦·本尼斯和詹姆斯·奥图尔最近在哈佛商业评论中发表的一篇有争议的文章引发的。文章认为商学院在学术研究上花费了太多时间，应该开始关注企业界的真实需求。

在最近几周，《商业周刊在线》与大约40所机构进行了交谈，其中约有两打表示，他们已经通过至少一项新举措来回应这种批评，旨在使他们的课程与招聘人员更相关。一些学校正在推出新的领导力和复杂问题解决方案课程，而像马歇尔这样的学校则决定完全废除旧体系，走上创新这条不太常走（且风险更大的）道路。

学校有充分的理由加倍努力捍卫他们日益脆弱的市场份额。自1998年以来，顶级MBA项目的申请人数下降了近30%（见《商业周刊在线》，2005年8月9日，“MBA申请：仍在下滑”）。自2005年初以来，领导层的广泛更替也发生了。至少有七所顶级学校自2005年初以来经历了重大领导层更替，包括哈佛商学院、耶鲁管理学院和弗吉尼亚大学达登商学院。至少还有三所二流学校也在进行同样的更替。

一个框架无法解决所有问题。

没有人似乎质疑顶尖学校是否教授商业的基本知识。但也有人呼吁学生要准备好应对更多超出常规的问题和挑战。

迈克尔·里格尔，IBM（IBM）在北卡罗来纳州研究三角园区的招聘人员，已经从许多美国MBA项目中聘用了重要职位的人员。“我理所当然地认为学生会具备核心技能，”里格尔说。

MBA还需要强大的价值观和沟通能力，也许最重要的是，能够制定和实施战略计划。“学校需要更多复杂问题解决的例子，”里格尔说。“我从未见过一个框架能够解决所有问题。”

前沿研究。

确实，今天的管理者必须理解越来越复杂的框架，这些框架超越了传统学科领域。为了应对这一现实，马歇尔与古普塔一起，进行了可能是任何学校最深入的改革。“这不仅仅是课程的全面转变，而是体验的全面转变，”古普塔说。

马歇尔的四个第一年学期将按主题划分，而不是典型的核心课程设计，由跨职能的教师团队管理。第一个将传达“商业语言”；第二个将处理“理解金钱、客户和员工”；第三个是“管理和整合运营”；最后，在第四季度，“实现全球视野。”每个部分都将融入该季度的主题——试图整合多个框架以解决全球商业问题。

在第二年，学生将会在马歇尔的11个研究中心之一或多个中心进行学习。与学生的专业相关，这些中心是独立资助的组织，旨在建立教师研究、行业需求和现实以及课堂教学之间的联系。它们旨在让二年级学生接触前沿研究，从而增强他们的学习，并为他们提供在所选领域中最先进的技能。

塑造领导者。

其他项目已经改变了他们的核心课程设置，以包括领导力课程和更综合的方法来解决商业问题。今年，位于印第安纳州南本德的圣母大学门多萨商学院将要求其学生完成一门新的问题解决课程。该课程在核心课程结束时提供，以向学生展示如何将新获得的技能应用于通常在管理咨询等行业中遇到的困难情况。

“变得更好需要通过实践学习，”北卡罗来纳大学教堂山分校肯南-弗拉格勒商学院院长史蒂夫·琼斯说。这就是为什么北卡最近开发了肯南领导力学院。这个强制性计划包括与当地公司的课堂咨询项目和来自领导力教练的系统反馈，以及小组讨论、研讨会和网络活动——所有这些都旨在将学生培养成积极的领导者。

虽然北卡和圣母大学在其核心课程中进行了增补，加州大学欧文分校梅拉奇商学院几乎进行了与马歇尔一样激进的变革。在全面改革所有一年级核心课程的基础上，欧文将第二年转变为一个更具实践性的体验，学生可以在其中探索自己的创新潜力。

首席执行官需要帮助。

在第二和第三季度，一门新的体验式学习课程采用与许多学校流行的咨询项目模型类似的格式。学生们以团队形式合作，解决从尔湾的企业合作伙伴那里征求到的一个模糊定义的问题。例如，学生们可能会帮助像玩具制造商美泰（MAT）这样的公司，在美国人口逐渐老龄化和更多肥沃市场位于海外的情况下，管理新产品开发。

但尔湾将要求学生将他们的商业分析提升到一个新的层次。最后一个季度将专注于一个顶点项目，理想情况下，该项目将试图解决公司的迫在眉睫的挑战。学生们将进行广泛的行业评估，以提出长期战略的建议。

“首席执行官告诉我们，他们如此专注于短期业绩，以至于希望在思考这些长期问题时得到帮助，”信息技术教授、尔湾MBA项目副院长维贾伊·古尔巴克萨尼说。“这也将帮助学生理解高级管理人员面临的管理挑战的跨职能性质。”

创新因素。

“新课程将如何运作？”南加州大学的古普塔问。“只有时间能证明。”每个人都希望院长与招聘人员、教授和像米勒这样的学生进行的圆桌讨论能够带来有效的变化。因为，像他们研究和效仿的领导者一样，院长和教师最终必须对他们的股东（学生）和客户（招聘人员）负责。

在今天竞争激烈的商学院环境中，申请者就像股票，创新可能是决定他们股票涨跌的关键因素。

甘杰米是《商业周刊》在线版的记者，位于纽约

编辑：菲尔·明茨