迟到下载舞蹈 - 彭博社
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广播电台正通过模仿苹果公司(AAPL)极受欢迎的iTunes,将其网站转变为音乐商店,提供付费下载服务。这是一个如此简洁直观的想法,以至于你不得不想知道他们为什么花了这么长时间才做到。
不过,这是一种如此依赖旧方式的媒介,它正在庆祝导致开创性摇滚DJ艾伦·弗里德(Alan Freed)倒台的贿赂丑闻的45周年,并且又出现了一场全新的贿赂丑闻。
传统媒体与购买和销售——合法的那种——变得更加亲密,购物杂志和Queer Eye DVD的堆积证明了这一点。但除了QVC(L)和家庭购物网络,大型媒体通常将试图通过消费者交易赚钱视为一次去探望住在遥远时区亲戚的旅行:一个不错的主意,但不值得麻烦。
但艰难的收入前景往往使这些想法变得更加有趣。NBC和ABC(DIS)与一家名为Delivery Agent的公司达成协议,出售在例如Will & Grace的拍摄现场看到的物品。不过,通过Delivery Agent购买需要从电视转到电脑,搜索物品,然后经历一个繁琐的购买过程。
广播更适合冲动购买。你听到一首歌。你想起一个被遗忘已久的夏夜。你必须拥有这首歌。购买它很便宜。去iTunes——或者电台的网站——比开车去购物中心更容易。大媒体的首席执行官彼得·史密斯(Peter Smyth)表示,出售音乐是“与广播本质联系的好方法”,他所在的Greater Media在其19个电台网站的9个上销售99美分的下载。音乐技术公司MusicToGo的创始人兼首席执行官杰夫·斯佩克特(Jeff Specter)表示,到秋季,超过100个美国电台将以这种方式出售音乐。
广播对商业的点头 部分是试图挽救与听众之间糟糕的关系。多亏了80年代和90年代的独立唱片公司革命,商业可用音乐的数量激增,导致大众市场的碎片化。同时,电台缩小了播放列表,令热爱音乐的粉丝失望。然而,电台的利润率依然高得惊人——据《Inside Radio》的编辑汤姆·泰勒说,甚至高达50%到60%——因此他们几乎没有动力进行改革。
然后卫星广播和iPod出现了。XM卫星广播(XMSR)和天狼星卫星广播(SIRI)的当前订阅总数仍然相对较小,这是真的。消费者对卫星广播和iPod的接受度使它们成为有史以来增长最快的技术之一,这也是事实。苹果在上个季度售出了620万台iPod——比2004年同季度增长了616%。卫星广播需要购买新设备并支付超过100美元的年费,预计到年底将拥有近1000万订阅者。它正在侵占商业广播主导的唯一领域——汽车——并与当地天气和新闻进行互动。而且iTunes现在包含简化查找和播放播客的软件——为iPod提供类似广播的节目。
那么,为什么商业广播如此迟到呢?诚然,销售合法下载是一项低利润的业务。电台从一首歌的销售中获得的收益,字面上说,仅仅是几分钱。销售下载还需要一个概念上的信念飞跃:售出的歌曲是在除广播之外的设备上播放,因此销售实际上助长了竞争。
毫不奇怪,广播电台的网络商店坚持使用熟悉且较小的播放列表,因此它们的销售额几乎无法与像iTunes这样全面的网站相提并论。自二月份以来,Greater Media的在线商店已经售出了大约50,000首歌曲,Smyth说;而在略超过两年的时间里,iTunes的销售量超过了五亿。“聪明的人都在iTunes或其他地方,或者在盗版,”Specter耸耸肩说。“这是音乐分发的麦当劳(MCD)。”
但世界上的麦当劳主要依靠便利性获胜。在七月底,XM宣布与Napster达成协议。兼容的MP3播放器在连接到PC时将标记歌曲以便通过Napster购买。因此,对于广播电台来说:当它最终采取行动时,竞争对手总能找到更好的方式来做到这一点。
作者:Jon Fine