欧元区：疲软的欧元为商业带来提振 - 彭博社

现在还不要提“复苏”这个词，但12个国家的欧元区经济最糟糕的时期似乎已经过去。可以肯定的是，该地区长期存在的竞争力和重组问题将继续拖累经济表现。但在第二季度开局不佳之后，至少下半年的增长前景看起来稍微明亮一些。

尽管消费者需求仍需应对疲弱的就业市场和信心下滑的拖累，但商业部门开始显现出新的活力。几乎所有的7月欧元区商业调查结果都强于预期。德国、法国和意大利的商业信心指数回升，欧洲委员会的7月经济信心指数在经历了自去年10月以来的下降趋势后，连续第二个月上升。

企业感到更加乐观，部分原因是今年欧元大约下跌了10%，这提升了欧元区出口商的前景，并支撑了制造业。第二季度的利润超出预期。

制造业是第二季度疲软的主要来源。但在7月，路透集团PLC（RTRSY ）的工业活动采购经理人指数四个月来首次上升。欧元区和美国的企业已经消除了过剩库存，为订单和生产恢复活力铺平了道路。

问题在于国内需求。由于该地区的失业率仍接近五年来的高点，消费者信心依然低迷。但即便在这里，也有一些令人振奋的迹象，因为企业开始重新考虑招聘。法国的失业人数在六月下降，而德国的失业人数在七月连续第四个月减少。

经济学家普遍预计，欧元区在下半年的年增长率将达到1.5%到2%，在2006年将达到2%或更高。这并不算好，但比几个月前的预期要光明得多。而且，七月份整个地区的通货膨胀率为2.2%，高于欧洲中央银行的2%容忍范围，当前更强劲的经济几乎消除了欧洲中央银行降息的任何可能性。

作者：詹姆斯·C·库珀 & 凯瑟琳·马迪根