沙地上的手机 - 彭博社

对于许多父母来说，给未成年人提供无线电话的想法引发了一种接近-回避的冲突。在紧急情况下能够联系到孩子，或者只是告诉他们你会晚到，这种想法是很有吸引力的。但手机也可能成为恶作剧的机会，以及高额账单的来源。而且大多数手机上的许多小按钮对于小孩子来说使用起来会很困难。

两款新产品——来自Firefly Mobile的Firefly和来自Enfora的TicTalk——旨在解决这些问题。它们采取不同的路径来实现让父母控制孩子与谁通话以及他们在电话上花费多少时间的目标。这种限制使用可能会将这些手机的市场主要限制在10岁及以下的孩子身上。（有关青少年预付费计划的评论，请参见“预付费手机计划听起来更好”。）

在这两款产品中，我怀疑Firefly，这款色彩鲜艳的半透明手机，前面有五个大灯光按钮，会更吸引孩子，但父母可能会觉得设置过程令人沮丧。TicTalk则有些单调，但它提供了更好的家长控制，设置也更简单，通过网页进行。

Firefly的魅力在于其极简设计，适合6岁及以上的儿童。前面的两个按钮是标准的绿色和红色电话按钮，用于拨打和结束电话。第三个按钮用于打开电话簿。剩下的两个按钮上有代表妈妈和爸爸的图标，你可以编程让它们一键拨号。左侧还有三个按钮用于控制音量和背光，右侧有一个按钮，按住时拨打911。

父母的头疼问题是这些有限的控制必须用于所有受密码保护的编程。输入妈妈和爸爸钥匙的数字需要使用其他键选择出现在微小的三行单色显示屏上的数字。类似的方法用于将最多20个数字添加到电话簿中——这是电话可以拨打或接听的唯一号码。然后你必须选择字母来命名条目，这个过程使得使用标准键盘输入数据显得优雅得多。（Firefly计划增加一个基于网络的替代方案。）Firefly的价格为100美元，包括30分钟的通话时间。额外的预付时间可以在线以每分钟25美分的价格购买，最小增量为25美元。

灰黑色的TicTalk将在这个秋季上市，价格低于100美元，通话费用为每分钟25美分，增量为15美元，外形像一个超大的数字秒表。它的目标是比Firefly的市场面向更大的孩子。TicTalk的更大宽度对最小的手来说是个挑战。并且只有三个控制按钮——左侧是音量按钮，右侧是一个三向摇杆开关，其功能根据当前菜单而变化——使用起来有点困难。

然而，设置是在PC上通过一个网站完成的，提供了足够的选项来满足控制狂父母的需求。你可以输入最多13个孩子可以拨打或接听的号码，以及10个有限时间的号码。你还可以限制这些分钟可以使用的时间。来自不受限制号码的电话——父母、其他亲属、保姆——将中断低优先级的受限电话。

父母还可以使用该网站创建待办事项和日历项目，这些内容将出现在TicTalk上。他们可以发送文本消息，孩子可以用四个预设回复之一进行回复。（由于没有键盘，您无法从这两部手机发送常规文本消息。）

对孩子来说，一个缺点是：TicTalk有可能成为一个随时在线的、唠叨的父母。这一点只能部分通过LeapFrog（LF）的一系列教育游戏来弥补，其中大多数游戏过于教条，乐趣不多。

在父母对控制的渴望与孩子对空间的需求之间取得平衡，是养育孩子最困难的方面之一。对于小学生来说，TicTalk和Firefly在这方面取得了良好的平衡，提供了一种在有限的基础上与朋友交流的方式，同时也让父母感到安心。

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作者：斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆