校园里的大混乱 - 彭博社

狂欢

你的大学

学生不会告诉你的事

作者：巴雷特·西曼

威利；310页；$25.95

(以下)

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优点 对全国精英校园本科生生活的令人不安的描述。

缺点 西曼未能描述较不知名院校的情况。

结论 一部有效的揭露，附有改革建议。

在十月的一个星期天早上2点过后，汉密尔顿学院的安全主任接到了一个紧急电话。一名来自这所位于纽约州上州的精英文理学院的第一年女学生在一场饮酒游戏中喝下22盎司的伏特加后倒下了。这个事件并不罕见：她是那个学期20名醉酒学生之一，必须被紧急送往医院。

在 狂欢 中有许多这样的令人毛骨悚然的轶事，这是巴雷特·西曼对21世纪初本科生生活的令人不安的描述。与许多针对学生的高等教育指南不同，这本书显然是为父母而写的。正如副标题所示 -- 你的大学学生不会告诉你的事 -- 这是对这些机构光鲜公关宣传的一个清醒解药。

西曼，前白宫记者和《时代》杂志编辑，涵盖了困扰高等教育的各种问题。（实际上，他可能过于扩展，未能对一些最有趣的话题给予足够的关注。）他的目标从持续努力整合少数族裔学生到日益严重的心理健康问题，以及在很大程度上取代传统约会的“约会文化”。

作者将他的研究限制在最具选择性的大学。他毫不掩饰自己的项目，安排在包括哈佛、米德尔伯里、杜克、斯坦福、弗吉尼亚大学和加拿大的麦吉尔在内的12所学校的校园内生活。西曼本人是这个世界的产物，但属于一个非常不同的时代：他于1967年毕业于汉密尔顿，当时该校仍然是男性专属，电信设施仅限于宿舍走廊的公用电话。他努力适应今天男女同校的环境，产生了一些尴尬和滑稽的时刻。例如，在一个伯克利的合作社房子里，他偶然发现了一个男女皆参加的裸体热水浴派对。“人们对裸体在这里相当随意，”他被告知。

总体而言，暴饮比有趣更令人不安，令人信服地表明，在大多数方面，住宅大学的经历近年来已经恶化。当然，大学生们几十年来一直在过度饮酒。但西曼提供了有力的证据，表明今天的酗酒现象更为普遍且更具致命性。就像汤姆·沃尔夫一样——他使用类似的方法研究他的2004年畅销小说，我是夏洛特·西蒙斯——西曼对大学性场景持悲观态度。配对不仅更加肤浅，约会强奸的情况也在上升。他为数不多的令人鼓舞的发现之一是：硬性毒品的使用有所下降。

西曼记录的学术严谨性的下降在某种程度上比他对派对场景的描述更令人不安。部分是由于成绩膨胀，许多学生花在学习上的时间出乎意料地少。这一趋势因周五课程的广泛取消而加剧，这意味着狂欢派对从周四晚上开始。西曼报告称，作弊也太过普遍，引用了一项米德尔伯里心理学家的研究，其中绝大多数学生承认了作弊。而在长期趋势的另一个加速中，许多本科生与教授的接触几乎没有，尤其是在伯克利和斯坦福这样的研究型大学。一个原因是：一个奖励有抱负的教授更多关注研究和写作而非他们传授给学生的内容的系统。

狂欢几乎不全面。专注于著名学校，它几乎忽略了教育大多数美国学生的成千上万所不那么知名的私立、公立和社区大学。它对日益严重的财务分层问题也几乎没有提及，这使得大多数机构的资源远远少于那些特权少数。

尽管如此，毫无疑问，精英大学为高等教育定下了基调，西曼为重大变革提出了有力的论据。首先，他表示，教授应该被要求花更多时间与本科生相处，并且应该因这样做而获得奖励。这是哈佛饱受争议的校长劳伦斯·H·萨默斯一直在推动的改革。学术标准也应该提高。

至于课堂外的所有问题，西曼得出了一个令人惊讶的结论，即顶尖大学通过提供庞大的“宿舍生活”顾问和辅导员网络在“溺爱”他们的学生。他认为，如果学生被赋予更多责任，情况可能会改善。例如，美国大学投入大量资源来打击未成年人饮酒——而在这个过程中可能助长了地下狂欢。相比之下，在麦吉尔大学，学生可以在18岁时饮酒，酒精是在公开场合消费的。在那里，因酒精中毒送往医院的学生远远少于达特茅斯或米德尔伯里，这两所学校的规模都较小。降低饮酒年龄听起来可能很激进。但如果大学生被视为更像成年人，也许他们会少一些自我毁灭的行为。

威廉·C·西蒙兹